「還要談這個問題嗎？那就請侍郎大人回房休息。」明夷氣鼓鼓地躺下，縮成一團。
伍謙平的聲音里面有一種戲謔，像在笑著︰「好，不說了，早些休息吧。」
熄了燈火，他幽幽說道︰「豐明夷，一定要好好活著，總有一天，你會答應我。」
明夷只當自己睡著了，默不作聲，暗暗咬牙切齒。然而，心底里，卻有一絲不明所以的喜悅，不願深究。
陶三娘終于回來了。剛一進城，伍謙平就派人回來通知她，陶三娘歇息在城南自家的旅舍中，行程很隱秘，並未帶太多人手，但隨身的四個下屬瞧著便不是善類。
明夷雖料到會有這天，但真到眼前，還是有些發怵的，思量許久，並不打算主動找上門去。倒顯得自己過度注意她的行蹤，未免有做賊心虛之嫌。陶三娘這番來，首先必定要親自主持，尋找石若山的下落，這樣活不見人死不見尸的，她與誰討說法都站不住腳。其次必會設法審問獄卒，從其中得到劫走石若山之人的線索。此事，她並不憂心，伍謙平早已打點好。
如果她沒找到尸體，那便簡單，一個已婚男子，被救出了牢獄，而與妻子無半點聯絡，世人都會猜測，他是有了外心，不願回到妻子身邊罷了。陶三娘並不能大張旗鼓討什麼說法。但若找到了尸體，事情就麻煩了，這是生生打桃七幫的臉，必不能善罷甘休。
麻煩的是，在石若山出事之前，上官幫派剛將他的罪狀公諸于眾，最有嫌疑殺他的，便是與石若山有血仇的儲娘子，以及與石若山有幫主之爭的豐明夷。雖然事發當晚，儲娘子在牢中，明夷在侍郎府，但這種不在場證據只能糊弄旁人，對于陶三娘來說，並不是無懈可擊的證據，明夷可以暗中支使旁人去干，比如那個莫名失蹤的時之初。
一切，便只能等待陶三娘找上門來。
比陶三娘更快找上門的，是申屠又。他一改平日嬉皮笑臉的做派，很是嚴肅，他親自前來，可見事情嚴重。
明夷去領他入了大廳，申屠又笑道︰「豐幫主可是找了個好靠山，這外頭層層把守，也是侍郎大人特意為了保護豐幫主安排的吧？」
明夷讓十東下去備茶︰「申屠幫主應當知道，我幫公開了石若山的罪行，相當于已經和桃七幫決裂。伍大人擔心我被人所擾，才做此安排，見笑了。」
申屠又搖了搖手︰「何談見笑。女子托付喬木是應當之事，這是豐幫主明智之舉。切不可像陶三娘，找了個心術不正又無所長的，自尋煩惱。也不能像幻楓那樣，一味孤傲，拒人千里。」
明夷醒悟到，他原來是為了夏幻楓的事而來，立即嘆了口氣，一臉焦慮︰「說到幻楓，我真是，唉，若不是剛落了胎，身體著實虛弱，我定親自去找她。」
申屠又驚訝地打量她︰「難怪我看豐幫主憔悴許多，節哀順變。」
明夷淺淺一笑，帶三分愁緒︰「也只得如此了。」
申屠又一下被她自曝的消息打亂了陣腳，不知該說什麼，訕訕道︰「如此，伍侍郎還視娘子如珠如寶，定是真心喜歡得緊。」
明夷都快被他的表現逗樂了，也是，在這些純直男眼里，有了自己的骨血，好生保護是應該的，若沒了，那就失了大半的價值，大多還要責怪女子福薄，留不住孩子。這麼說來，知道自己懷著別人的孩子還加以保護的伍謙平，倒有些難能可貴。
明夷說回正題︰「幻楓失蹤的事，申屠幫主應當知道了。我也讓櫃上去報了官，說當日確實出了城。我差人沿著她往丹州的路線去找，現在人還沒回來，我也心亂得很。但幻楓的武功在上官幫派首屈一指，相信不會遇到什麼應付不來的危險。」
申屠一一臉憂愁︰「她呀，就是太招搖了，仗著幾分武功，明知自己長得美艷，也敢獨身上路。我已經親自往丹州尋過，柿農說她一人上了蟒頭山。我也去了真武廟，廟祝說未見她來。山路我上下三回，都不見她任何蹤跡，也只得回來。」
明夷听他所說，再端詳他，也清瘦了些，真心佩服︰「申屠幫主對幻楓情深義重，若她知曉，定然十分感動。」
申屠一深嘆了聲︰「我只是擔心她，至于她是否感動，與我也不相干。就像我大哥，雖然沒有親自去找她，但未必就比我喜歡她喜歡的少，我只是不去做點什麼心里頭不安罷了。」
明夷對他倒是多了兩份認識，他們兄弟古怪，但是真實，算得上真性情，也有可愛而偏執的原則，若非如此，夏幻楓招惹了他們兄弟倆，早就捉去圓房，而後悲劇收場了。
明夷只得勸道︰「盡了人事，也只能由天命，幻楓失蹤，我就像斷了手臂一樣，你也知道她對上官幫派有多重要。唉，之前石若山又鬧出越獄之事，听說並未回益州，陶三娘遲早要來找麻煩，幻楓偏偏不在，我又元氣大傷。」
申屠一問道︰「這石若山越獄之事真的與你們無干？」
「那是當然，我們為何要踫這燙手的山芋？還不如買通關節關他幾年來得自在，何況當日我們幫派四大長老都被府衙帶走了，我縱有心也無力啊。」明夷辯駁道。
申屠一念叨道︰「也是，雖然你們有罅隙，但道理確實在你們這邊，殺了石若山對你們並無好處，反而沾了一身腥臊。」
「是啊，可陶三娘不會這麼認為。她定會以為儲娘子為舅父、表妹報仇而殺人，何況石若山見不得人的證據也在儲娘子手中。你也知道儲娘子是我們那生意的核心，沒了她，我們上官幫派自然是大傷元氣，和貴幫的合作也無法繼續。」明夷愁眉苦臉說道。
申屠一沉默了會兒︰「放心，儲娘子現在離了長安，我們會負責她的安全，決不讓桃七幫對她動手。」
明夷綻開了笑容，心底安定了些︰「那我就放心了。」