回到自己座上，夏幻楓和申屠兄弟談得正歡，洪奕臉色不太好。
儲娘子也有不悅之色，身邊的儲伯顏已經不在。順著儲娘子目光掃去，他已經跑去拾靨坊那桌，坐在空座上，正對著胤娘，傻呵呵看著人家樂。
明夷移到儲娘子身邊，安慰道︰「他只是覺著這兒拘束，那里更親切些，只是個孩子。」
儲娘子勉強一笑︰「你那位管事連山才比他大了兩歲，看人家那麼沉穩干練。他是身上有責任的人，我們不能太寵著。」
明夷當然明白她的意思，這是再次提醒，儲伯顏以後是要繼承幫主之位的。明夷有必要給她再吃一顆定心丸，接下來的時間是上官幫派至關重要的上升期，儲娘子手頭的私鹽生意更是不能出一點岔子。
「放心，伯顏現在把西市那邊的生意掌管得很好，與那些人打交道不是容易事，這也看得出他已經不是當初的模樣了。相信假以時日，他定能扛下大任。你我要為他掃平障礙才好。」明夷細聲在她耳邊說道。
儲娘子點了點頭︰「我相信有明夷在，他會有長進。但他畢竟涉世未深，尤其是男女之事，我擔心他被人騙。」
儲娘子的眼神落在胤娘身上，胤娘巧笑倩兮，正給連山夾菜。
明夷安慰道︰「她是個聰明世故的女子，只要不知道伯顏以後的路，她便不會留意于他。至于伯顏，畢竟年少多情，心中悸動也屬正常。倒是該讓花子賢帶他多出去見見世面。」
儲娘子苦笑著搖頭︰「那還是算了，我們留意著給他尋個合宜的女子吧，不求出身高貴，知書達理，只要心思單純，對他用心便好。」
明夷隨口應著，並不以為意。儲伯顏情竇未開，肖想漂亮的女子是再正常不過的事情，待他懂得了男歡女愛，要愛誰娶誰也不是旁人能左右的。
陸續送走無關的客人，拾靨坊眾人也回去繼續干活。夏幻楓領著花子賢、肖氏夫婦和馬成凌夫婦回容異坊，順路捎走了洪奕。
熱鬧的廳內零零落落，人越來越少。
明夷帶著申屠兄弟和儲娘子去了書房，這一間間都是夏幻楓幫著裝飾布置，連明夷都是第一回進去。想及此，她心頭又是一酸。今日狀況，失望的何止她一人。
夏幻楓早就將裝飾這大宅當作新婚禮物，里頭一件家具，一本書，都是他親自挑選，為的是今日明夷能得到一個處處驚喜，件件新鮮的家。
殷媽媽也是帶著嫁女兒的心在籌備，一路以來，糟心的事不少，能說得上喜事的，也只有這一樁。
落空了，沒人敢多問一句，是啊，誰能比她能難過，更失望。可她連難過失望這種感覺都沒了，昏昏沉沉，似乎這天地一切都是假的，不存在的。
新的書房，有股子剛燻過沉香的氣味。寬敞的座榻，恰好倚著窗，適合讀書。書案上有一只山河形式的端硯，瞧著便價值不菲。案頭的書多是經史，想也是幻楓的珍藏。
申屠兄弟並不愛這些文人物件，只贊說這座榻案幾用的都是紫檀，極為精美。
儲娘子與申屠兄弟談起具體私鹽生意的操作，從何處入手，各城頭一批所需要的數量，要經過那些關卡，是否都已打點。
這些詳細運作已經不是明夷能置喙，便只在旁陪著。看三人的狀態，對此事都很上心，有勢在必得之意。明夷也略感輕松。
那一頭談得差不多，明夷便開始關心準備建立的土木工坊一事。申屠兄弟自然不可能親自參與，那兩位副幫又與明夷擦肩而過，明夷回長安時，他們已出發回洛陽述職。便約定申屠兄弟回洛陽後，安排一位副幫主帶領一批親隨，先到上官營寨中暫住，而後由明夷協助安排工坊一事。
明夷心頭覺得有些疑惑︰「怎麼兩位幫主如此匆忙就要回洛陽？」
「這回來只是向豐幫主賀喜，事情了了，自然應當回去。」申屠又嬉笑道。
明夷並不饒他︰「申屠幫主說笑了，上回葉大婚，二位也只是派了使者送禮。我哪來那麼大排面？可別折煞了我。」
申屠一哈哈大笑起來︰「明人不說暗話。我們收到幫中兄弟種種回報，也听得豐幫主所說，實在有些擔心長安的狀態。總想著親身來看一下，沿路也犒賞一下各地分舵的兄弟。」
明夷了然，她只以為從洛陽往東南去，申屠世家的勢力一直在拓展，未想過，在洛陽到長安這一路上，他們怎會懈怠。這回跑來，恐怕主要是為了親自督陣，使這些分舵做足準備，應對此役，使申屠世家取天一幫而代之。
如此看來，自己選擇放棄外強中干的天一幫，與申屠世家聯盟，恐怕是她做過最英明的抉擇。
申屠一肯在言語中透露這點，也絕非偶然，怕是要給她立個下馬威︰我申屠世家的勢力你難以想象，最好別在背後搞事，否則有你的好果子吃。
明夷當然要拿出高興而敬佩的模樣︰「兩位幫主實在是經天緯地之才，能與申屠世家合作，是我上官幫派立派以來最大的榮耀。當如絲蘿，托以喬木，能萬世而不衰。」
明夷幾乎覺得口月復要涌出酸水來，被自己惡心到不行。看儲娘子的模樣，低頭垂目，微微抿唇，當是忍住了笑意。
這話，意為柔弱女子要攀附強壯的男子，依賴對方並忠貞不二。若這兒有上官幫派的男子在場，怕是會立刻滿面煞白，覺得受了侮辱。但這話落在申屠兄弟耳中，絕對是無比受用。
儲娘子也是個人精，怎會不知道明夷是在刻意奉承，麻痹對方，因而只會覺得好笑，不會憤怒。
明夷雖心里掏空一樣難受，但頭腦不會真的發昏。她清楚知道，現在的上官幫派在申屠世家面前，如同螞蟻面對大象，莫說為敵，哪怕合作起來，都隨時可以被對方踩死。唯一的生機，一則有可用之處，比如她與伍謙平的關系，二則無威脅之力，讓對方放心。所以出來和申屠兄弟談判的，是夏幻楓是豐明夷是儲娘子，雖不弱，也是女子，在山賊出身的申屠世家眼里，絕翻不過自己的手心。這示弱，才使得有一日反攻成為可能。