回到長安之後，明夷收到過一封來自時之初的信。寥寥數語，已使得她悉數忘卻紛擾的江湖事，憧憬著即將來臨的長安初雪。
他說已與阿爺相認，正尋一個妥善的地方作為將來再聚之地，待明夷決定歸隱，便一同往此處去。不日即將啟程回長安，定在大寒之前抵達，迎娶此生摯愛。
明夷喜不自勝，只覺看這蕭條的季節也如同百花綻放般可愛，連拾靨坊里面貌粗陋的僕婦也溫柔可親。世上最美妙的或許並非畢生心願達成之時，那刻萬般好也是一瞬而過，恐怕心中反而百感交集，一片空白。最妙卻是即將完成心願之時，似乎只要伸出手就能得到無與倫比的幸福，無論坐臥行走，都會莫名笑容洋溢，春風滿面。
她這副模樣落在承未閣眾人眼里，倒是令得大家都感染了幾分喜氣。尤其是殷媽媽，像自個兒要嫁女兒一般，照足了規矩準備喜事所需，唯恐有所疏漏，樣樣親力親為。
後來，回頭想想，明夷總會覺得，除了之初不離左右之時，這些期盼的日子，是她來到這個世界，最幸福的時光。
胤娘被接回了承未閣，對外說是她自己借了明娘子的銀子贖了身。她本是承未閣出去的，也說得過去。為了防止別有用心的人生出是非，又將胤娘的生母送去了外地表姨家，給了不少銀子贍養。
胤娘此番回來，瞧著並無甚不同，沉穩了些。明夷留了些心，未讓她插手承未閣的經營，只在拾靨坊坐鎮，也是做得有模有樣。她熱心，要幫著籌備她師父的大婚，于是也常在承未閣出入，替殷媽媽打些下手。
夏幻楓回了容異坊，綾羅回了承未閣，洪奕則安安心心守著行露院，各歸其位，處處都得心應手。明夷也能抽得時間，去行露院看望洪奕，洪奕見她，總帶三分嫌棄，覺著她這滿臉的春情格外暴露智商缺陷。
明夷偏要惹她厭煩，每日去瞧她，直到看到馮桓馮少俠風度翩翩而來，搶走洪奕所有視線。幸而晚晴已不知所蹤，馮桓得以大搖大擺來此。另有一原因，就是要陪伴新晉駙馬來飲酒消愁。飯館打烊早，比起外頭的酒肆，行露院的雅間還是清靜很多。鄭顥已經得了消息，盧氏的孩子沒了，卻苦于與公主新婚，常要陪同入宮，不能去看望。夏幻楓只說自己去看過，盧氏無礙，他才肯安心在長安守著，不過夜里常拉著「馮桓」來買醉。
這期間，萬壽公主又來過承未閣一次，為的是讓明夷尋林昭去府中為其繪一張畫像，手執壽桃，作為給她父王的壽禮之一。聖上喜愛公主，如今出嫁不能日日伴在左右，公主有意將自己的畫像送上，以慰聖心。
公主此次來，已換了婦人發髻，但畢竟年少，難月兌稚氣。眼中蒙著一層憂愁，眼圈紅腫，還是因為年少，什麼都放在臉上。
明夷大概知道原因，循循問之，公主便說，因為鄭顥這幾日常常飲酒到深夜，醉醺醺回來，身上還有脂粉香味，便總忍不住與他吵鬧。越是吵鬧，鄭顥便越不肯與她親近。之前所想，鸞鳳和鳴過著神仙眷侶日子，現在看來都是痴人說夢。
明夷自然是好言相勸，說男兒自尊好強，當了駙馬難免為人嫉恨，說些夫憑妻貴的言語。勸解公主不如暫時隱忍，莫問究竟，只靜靜陪伴，知道端杯熱茶，送盆熱水。鄭顥是知書達理之人，兩三日下來定會不忍冷落公主，予以善待。
公主終究還是痴痴喜愛著鄭顥，立刻應了。
三日之後，果然鄭顥未再日日泡在行露院，只隔兩天去喝幾杯。
距離小寒還有兩日，明夷已經無法再做任何事。恨不得把自己黏在城門口，站成望夫石。奈何也不知他從哪個城門來，或許會如以往一般，夜半偷偷入城，到她房中給個驚喜。
承未閣中上上下**恤她的心情，從不擾她。
殷媽媽抱了兩件喜服來，上紅下綠，很是扎眼。遞給她的是一套竹青色百鳥銀絲紋蜀錦繡袍，里頭襯的是金絲繡邊的蔥綠綢衫，下擺是妃紅石榴裙，披帛亦為妃紅。這紅配綠，喜慶熱鬧，色調竟也看得過。
給時之初準備的那一套較為簡單，質料上乘，中規中矩的朱紅色廣袖圓領袍。
明夷只試了試綢衫︰「尺寸剛好，殷媽媽準備的我自然放心。」
殷媽媽笑道︰「也好，待後日大婚再穿上，定使得他瞧得移不開眼。」
明夷換下綢衫，撫模著喜服滑軟的質料，嘆了聲︰「媽媽，我怎覺得心里頭不踏實。他還未來，也沒個信。」
「不是前幾日有過消息，說定會回來嗎？既然決意嫁他，就要信他。」殷媽媽勸道，「快做新娘了，可不許唉聲嘆氣，不吉利。」
明夷笑了笑︰「好，听媽媽的。」
殷媽媽走到她身後，拿起桌上的梳子，給她梳理了一下頭發︰「只可惜媽媽無全福，無夫無子，命運不佳，不能在那日給你梳頭。」
明夷拉住她的手，動容道︰「媽媽有四個最完美的兒子，有我這個女兒，哪里無福。我就要你為我梳頭。」
「傻孩子。」殷媽媽笑著，聲音有些微顫。
明夷又看向喜服︰「這喜服料子是在哪家買的？」
殷媽媽想了下︰「是夏娘子送來的，應當是西市吧。」
「最近未去西市，也不知陶氏蜀錦如何了。待今晚成言他們回來，我再問吧。」明夷想到此事，再也坐不住了，「不行，我還是現在去看看。」
殷媽媽抱起喜服，小心翼翼收到她的衣箱中，嗔怪道︰「都什麼時候了，快是你的大日子，怎麼還想著這些無關緊要的事。」
明夷將頭發簡單挽了個發髻，拾掇下衣衫︰「這可不是無關緊要，我去陶氏蜀錦打听下，或許能知道現在桃七幫境況如何。」
殷媽媽搖了搖頭︰「你啊，越發像個江湖中人。」
明夷愣了愣，回頭微微一笑︰「我已經是江湖中人。」