胤娘敘述著，語氣平緩，如同並非發生在自己身上。明夷卻見她眼中光彩格外不同，像頭一次探險獵奇的少年，有努力克制仍免不了外露的自豪，有仍然回味著當時的緊張而產生的興奮余韻。
如換了葵娘這般普通小女子，應是驚魂未定，越是回想，越是恐懼。即使明夷這般見慣風雨，面對的是一個老練的江湖人，安排這環環相扣的騙局，也難免後怕。
胤娘不同，她是個天生的冒險者，這樣的人，身上有不可思議的能量，能達成蚍蜉撼大樹的奇跡，非不自量，而是有奇志。也有極大的破壞力和難以預知性，常常帶來千里之堤蟻穴之潰。
明夷甚至有一刻開始擔心，拾靨坊這個淺池，養不養得住她，未必是一條蛟龍，但極可能是野性難馴的一條水蛇。
夏幻楓疑惑道︰「那舊宅平素無人居住，不會露出破綻嗎？」
胤娘笑得極為甜美，看著明夷︰「師父料事如神，思慮周到，一早就讓成言哥哥前去布置了，連我刺繡所用的物件、平素的衣裳鞋子都帶了些去。虧得如此，那劉義宗並非莽漢，我暈倒被他抱進屋時，我見他四周打量了一圈。」
時之初解釋道︰「這卻未必是懷疑你，江湖中人，到了陌生地方，下意識便會四處打量清楚，唯恐有敵人埋伏在暗處。」
胤娘未再回應。自從她得知明夷與時之初的關系之後，十分避嫌，再也不曾喊過一聲初哥哥，能不搭話的地方也不搭腔。這點，倒讓明夷心里頭舒泰不少。可想到連自己這份舒泰都是她計算之內，明夷也不是滋味。如此刻意避開，顯然是知曉明夷小氣介意。
又問了幾句之後的事，也都是預料之內。明夷似自言自語︰「劉義宗現在不知在何處。」
時之初想了想︰「我那**藥勁道極強，即使算上他有超于一般武者的內力，也許今日辰時之後方能蘇醒。若追往渡口，便看他會否執著追尋而去了。追去，各個渡口打听，一直到滎陽，七八日也回不來。若不追去，今夜他該在天一幫營寨。」
明夷捏起盤中一顆烏紫可愛的葡萄，放在桌子正中央︰「我押他會追。」
夏幻楓放上兩顆︰「我也押追。」
洪奕覺得有趣，也放上兩顆，身子倒在夏幻楓臂膀上︰「我當然跟我馮郎。」
綾羅笑道︰「我不會與運勢強者對賭，跟。」
胤娘萬分篤定，嘴角上揚︰「以我與他相處時的感覺，我賭他定要找到我問個明白。」
眾人皆看著沒說話的時之初，他將桌上的葡萄一並攬了過來︰「看來無人對賭，別浪費了這佳果。」
明夷又問︰「胤娘，你覺得葉如何？」
胤娘愣了下︰「此人表面輕佻孟浪，眼神深不可測，不好估量。但我瞧他看著我的樣子，似格外不同些。我也不明白。」
明夷說道︰「他以前有個心愛的女子，是官家私養的舞姬，擅漢舞，只是天妒紅顏，病重殞命。因此見到你，便如見到多年前的那個女子一樣。」
這點，原本胤娘是不知的。明夷刻意說出，也是想讓這小妮子保持清醒，莫真以為葉是對她一見鐘情。
胤娘臉上並無半點不悅之意，做出恍然大悟的樣子︰「原來如此。」
綾羅說道︰「他後來與我打听胤娘的情況，我照明夷交代的說了，胤娘是明娘子介紹來行露院的清倌人，其它不太清楚。」
明夷看著洪奕，叮囑道︰「你這幾日定要好好留意，見到葉來了，要主動出擊。莫讓晚晴截了胡，雖然她沒能力壞了我們的事，但萬一說了什麼讓葉起疑，也是麻煩。」
洪奕訝然道︰「早知我就不上來陪你們，在下面看著才好。」
明夷拉住她︰「算了，他不是那種急色之人，況今日龔君昊趕著要回杭州，劉義宗怕是沒了蹤影，他應當無閑心來此。」
洪奕搖了搖頭︰「以防萬一，我還是下去看著。至少跟殷媽媽知會一聲，待晚些再來陪你們。」
洪奕說著，又與夏幻楓耳語了兩句，兩人低聲輕笑一陣，她便轉身離開。
明夷繼而交代胤娘，既然要扮作行露院的清倌人，就要做足全套。閑時听綾羅教誨，熟悉行露院的種種規矩，怎樣待客怎樣伺候酒席。夜里听師娘子的安排，要侍酒或獻舞都好好做。葉一定會來，來了之後拖住他，一步步讓他產生更濃厚的興趣。
胤娘一一記下，說道︰「那胤娘也下樓去了，看師娘子有什麼需要我做的。」
她恭恭敬敬向諸位行了個禮，退了出去。
綾羅看著胤娘的背影，許久，回過神來，對明夷說道︰「你從何處找到這麼個……」
她欲言又止，似找不出合適的語言形容。
尤物？她的容貌稍嫌平庸，在平常人之中算得上清秀佳人，在匯集了長安、揚州兩地頂級美人的行露院，她便似一棵小小的萱草，有忘憂之名，無嬌艷之姿，不驕矜，不奪目。
她是個寶物，也是個利器，更是個人精。明明听話、聰明，能完成所有需要她完成的事，甚至比你所要的更加好，但在有歷練有眼界的女子眼里，她絕非善類。
她的野心和世故，可以在目標面前藏匿得絲毫不存，人畜無害，如在劉義宗面前，也可若隱若現，收放自如，如在葉面前，更可昭然若揭，坦蕩蕩放在桌面上談，如在明夷面前。
活得，格外肆意。
可無論她們如何忌憚她，不喜她，卻不得不用她。她有不可代替之處，有超出這個時代絕大數女子的力量。
明夷很明白綾羅的觀感，苦笑道︰「走一步算一步，先將這一步棋落好再說。」
綾羅輕嘆了一聲︰「若我年輕時候，有她活得那麼清楚，便不是現在的光景。」
明夷為她斟了一杯酒︰「我們的光景還在後頭，我允諾你的，一定會實現。」
綾羅看著明夷，舉起酒杯︰「我信。」