夏幻楓招來兩個千嬌百媚的胡姬，陪著申屠又往前頭一家客棧去，吩咐給他安排好。這煞神可不能留在容異坊，束手束腳。
被冷落一旁的鄭灝在靠著牆撫著胸口，像是很久透不過氣一樣。明夷守在他身邊，畢竟只見過兩次，說不上幾句話，不好過于熱情。略有些尷尬。
夏幻楓送走申屠又，回頭疾走到鄭灝身邊，也不避諱，搭上他肩膀，體貼地幫著順氣︰「辛苦鄭兄了，便住在我這兒吧，也好清淨。」
鄭灝一臉蒼白，亦不失風度︰「不打緊，我休息一會兒便好。夏娘子的事，鄭某義不容辭。」
明夷看著，心想這出身世家一心苦讀的狀元郎果然與江湖中人大不同，縱使如此狼狽，仍有雅士氣度。記起夏幻楓說過，鄭灝依舊以為自己是女兒身，那次去行露院是不得已女扮男裝。這回明夷也是信了。這樣養尊處優的公子哥，對男女之事還是比較單純，防備心也淡。
鄭灝堅持自己站會兒，吹會兒風。夏幻楓和明夷就在旁等著，午市已過，容異坊清了場，省得人多嘈雜，今日就不再營業。
明夷看著眼前這個略顯文弱的俊秀少年，此刻簡直是座熠熠生輝的菩薩，殷媽媽的死生，便系在他身上。
夏幻楓閉了店，將鄭灝安排在石若山空出的房間里，他滿心都是多一日與他的盧娘子相處，哪有心思在長安久留。
休息一陣，布下酒席。說是酒席，其實無酒，用的是明夷教給夏幻楓的茶湯牛乳加蜜糖，低配版的抹茶拿鐵，比較溫和。再來一碗山楂園子藕粉羹，用以開胃。鄭灝一路吐得腸胃空虛，夏幻楓叮囑熬了一鍋粟米肉糜羹，大火急烹，又慢熬小半個時辰。待茶喝了一巡，便上來，恰好給鄭灝暖胃。
菜色以蔬菜為主，烹制精細。拆骨的魚肉和童子雞，配了些藥材蒸煮，皆是鮮美而溫補。今日的菜肴都很清淡，新鮮，一來是夏幻楓顧及鄭灝這一路勞頓，二來，恐怕也是她深諳鄭灝的口味。
鄭灝果然對這桌飯菜贊不絕口，尤其是肉糜羹，喝了三大碗，自己都不好意思起來︰「這幾日路上只啃些餅，得此佳肴，真如瑤池宴，能忘憂延壽。」
「哈哈哈，都怪幻楓不好，催得申屠幫主太緊。他又是個江湖中人，哪知道讀書人的身子矜貴，我代他向鄭兄賠罪！」夏幻楓喚人取了一壺酒來，罰了自己一杯。
鄭灝連忙說道︰「不，不，申屠幫主對我並無不敬，多虧他在滎陽的照拂，我才能有今日。」
看他臉色落寞，夏幻楓面露不忍︰「鄭兄再不可有輕生之心，身體發膚受之父母，豈可自損。縱再屈膝求存，終有日重獲自在。」
鄭灝苦笑一聲︰「可否討杯酒喝？」
夏幻楓似想勸，又不忍︰「我喚人給你拿壺桂花稠酒來，不傷脾胃。」
鄭灝一飲而盡︰「若不是想到父母兄弟，家族聲名，我早與盧娘子遠走高飛，再不會回到長安。」
夏幻楓安撫道︰「也許公主並不是你所以為的驕橫，以鄭兄的才情，或使得她真心仰慕，鄭兄終有一日能與盧娘子團聚，享齊人之福。」
鄭灝搖頭道︰「各世家都不想娶宗室女，怕胡人血統亂了正統，唯我家式微，竟不敢拒絕。我只望盧娘子能早日懷上麟兒，也好使我鄭家此脈不絕。」
夏幻楓勸道︰「鄭氏雖不如以前，畢竟有著世代聲望，必有重興之日。只是委屈鄭兄了，換言之，鄭兄之犧牲將會帶來鄭氏復興之始，如此，也值得。」
鄭灝不置可否，又飲一杯。
明夷在旁陪席，這些話她也不好插嘴，恰好用來理清一些關系。
她原本有些不明白，鄭灝這樣的世家子，又是狀元郎，堂堂滎陽鄭氏，為何在自己的地方金屋藏嬌還要借助申屠世家的保護。而有婚約的盧氏，定不是普通人家，極可能是鼎鼎大名的範陽盧氏，兩家相距不遠，門第相當，世代通婚。因此，鄭灝與盧小娘子應當自小相識，青梅竹馬，感情甚篤。
看來安史之亂後，不僅李唐漸弱，由于刀兵不斷，各世家也在這積弱的世道里漸漸衰退。土地再多，農田再廣，無人耕種何來收成。世家尋求著新的興起之道，如崔氏，始終在皇權左右，高官不讓。其他世家，也在尋找自己的道路，或下注于新的政治力量，或降段，暗地與江湖聯絡。
鄭灝與夏幻楓交往頻密，便是一個信號。夏幻楓的江湖身份算是半隱藏，何況有著美貌女商人的名頭，鄭灝與之來往也不會太引人注目。通過夏幻楓結識申屠世家，則更是不為人所知。
洛陽與滎陽接近，一方有武力與財勢，一方有聲望與權力，能給對方方便，是皆大歡喜之事。因此，從鄭灝的兒女私情，引發的是鄭氏的自救之道。
這也難怪同樣受到崔氏的幫助，天一幫這幾年並無太大發展，而申屠兄弟在河南一帶迅速擴張，簡直堪稱王國。鄭氏恐怕出了不少力，這其中，夏幻楓又是媒介。由此可以看出，夏幻楓對申屠世家的態度與對天一幫截然不同，更多是合作，而未有敵對之意。
鄭灝畢竟是人中龍鳳，頹唐不過一時，便回過神來︰「夏娘子著急讓我來，定有非常之事，且十分緊迫。直說便是，只要鄭某能做到的，義不容辭。」
夏幻楓看了一眼明夷，也有些別的心思，說道︰「此事攸關我摯友明娘子，明娘子不只是拾靨坊的坊主，如今也是行露院幕後主事，更將是我們上官幫派的幫主。鄭兄若能幫她此忙，我們上官幫派必感恩戴德。」
鄭灝听得一長串的名頭，難掩驚訝，這也是夏幻楓的目的所在︰「未想到明娘子將任幫主，可喜可賀。」
明夷笑道︰「我隨幻楓稱呼吧，鄭兄不用多禮，既是幻楓的兄弟，便同我的兄弟一般。何況，我這件棘手的事，還要勞煩鄭兄，非君莫屬。」