前來會見他們的是申屠又，三人在前廳就坐。
這也是情理之中，申屠一急躁率直，不是擅長交際之人。申屠又穿一身綠衣，頭面也打理過的樣子，顯得更加精神，透著機靈，常帶微笑，讓人無法不心生親近之感。
申屠又寒暄過後，眼楮一直未離開時之初︰「恭喜明娘子覓得佳婿，成親之日定要通知我兄弟二人，備上厚禮。」
明夷笑道︰「恐怕申屠幫主要先我一步呢。」
申屠又愣了會兒，哈哈大笑︰「定是婢女嘴快，都是捕風捉影之事。陶幫主路過洛陽，我兄弟盡地主之誼而已。」
明夷與時之初交換了下眼神，心中已明白︰「陶幫主身份尊貴，享受禮遇也是當然。倒是我等不好意思，還要來此叨擾。」
申屠又笑盈盈道︰「怎會，幻楓的姐妹便是我兄弟的姐妹，無論何時來洛陽，我二人都當竭力招待，最好明娘子在此常住，我好陪娘子與時大俠好好逛逛洛陽。雖不如長安繁華，卻自有氣派。」
明夷客套道︰「洛陽城底蘊深厚，是天子之都，我與夫君也是景仰已久。」
「不知明娘子此行往何處？」申屠又喚婢女換了茶來，「如有我申屠家能幫得上的，盡管說。」
「只是小事，去往揚州尋些花魁娘子，幫著行露院充點門面而已。」
申屠又眼中精光一閃︰「哦？殷媽媽怎不親自出行？還要勞煩娘子跑一趟。」
「殷媽媽身上不爽，經不得旅途勞頓，行露院的事師娘子多為代勞，我與師娘子親厚，幫著跑腿而已。」明夷覺著申屠又定然知道行露院不僅僅是煙花之地，才有此神色。
申屠又作恍然大悟狀︰「看來日後行露院要換師媽媽當家了。」
明夷笑而不答。
「明娘子既前往揚州，想必也會拜會石幫主了。」申屠又端起茶杯，細細品嘗，不露聲色。
明夷心頭已是想了幾番，胸有成竹︰「我有個姐妹與石幫主相好，我去也是想看他們若大婚，我也討杯酒喝。」
如此一說，目的是在于解除申屠又的顧慮。假說石若山將大婚，便不會與桃七幫有染，以防申屠世家權衡之後，決定聯姻。
申屠又果然神色輕松許多︰「若定了時間，我與大哥必親自道賀。」
明夷轉了話題道︰「一會兒明夷是否有機會見到陶幫主？」
申屠又點頭道︰「晚上我與大哥擺下宴席，邀請兩位與陶幫主共飲。我等江湖之人，禮數不周，還望明娘子不要嫌棄。」
「怎會，榮幸之至。听說陶三娘明艷動人，是武林第一美女，有幸一見，我也不虛此行。」明夷還想試探下申屠又對陶三娘的觀感。
申屠又何許人，八面玲瓏︰「陶三娘在益州稱得上第一美人，可論長安，有明娘子師娘子夏娘子三位，誰還敢在你們面前自稱美人？」
明夷笑道︰「我幻楓妹妹確實艷壓群芳。」
申屠又听得夏幻楓的名字也是一臉光彩，看得出是真心仰慕︰「只可惜我兄弟二人與她緣淺，能做個知己已是一生之幸。」
申屠又對于一言不發的時之初興趣不減︰「時大俠不知師出何門？能得明娘子青眼，想必是人中龍鳳。」
時之初看著明夷，一臉溫柔痴情模樣︰「我只是凡夫俗子，多年前便與明夷結緣，可惜造化弄人，差點陰陽相隔。如今再聚，自然不會錯過天賜姻緣。」
明夷臉上微微泛紅，從未見過他如此柔情模樣，雖知有七分是做與人看，也是心旌蕩漾︰「之初與我相識多年，難得重逢，不枉我等待一場。」
申屠又看著二人，敬上一杯︰「原來這位就是傳說中明娘子多年前的情郎，那真是天賜良緣，預祝兩位百年好合。」
三人以茶代酒，各懷心思。
明夷也是暗自慶幸，無論時之初真情有多少，自己對他的情誼可是貨真價實。如此才能表現得萬分自然，縱使心機十足的申屠又，也絕看不出有何不妥。
說了一陣洛陽的風物，明夷也是初次听說，饒有興致。原來洛陽城的不對稱結構也是有意為之，以天宮紫薇城為原型，有天街、天門、天樞等九天建築構成。比起長安的宏偉與開拓之氣，明夷私心倒是更中意這種純中國傳統式的浪漫想象力。
申屠又是個不錯的講述者，幾巡茶過去，也到了晚宴時刻。
「申屠世家有用晚膳的習慣？」明夷以為只有青樓會館會準備些酒菜給晚間尋歡的客人，自己也是剛適應到了晚唐後忍不住的饑餓感，唯有早早就寢能夠解救。
申屠又解釋道︰「幫派事務繁忙，許多兄弟幫著城中夜間巡邏，也有行商晚上到需要招待的，因此經常夜間開餐。今日是難得陶三娘與明娘子兩位貴客同時蒞臨，我兄長交代定要不醉不歸。」
明夷听到醉一字，又泛起一陣惡心。被那頓劣酒害得不淺，絲毫聞不得酒味。時之初看她臉色不對，解釋道︰「明夷身子不適，恐怕沾不得酒，還是我代為敬謝吧。請幫主見諒。」
申屠又見時之初一臉關切，扶住明夷，艷羨道︰「兩位真是恩愛情篤，羨煞旁人。」
明夷隨他走出嘉臨閣，外頭天色已晚，比長安的夜來得早，一路都有黑衣幫眾持燈籠照明引路，顯出申屠世家人多勢眾。
「又幫主如想一位良偶，恐怕洛陽城的美人都要蜂擁而至。」明夷打探著，想確認兩幫聯姻之事。
申屠又爽朗笑道︰「我倒是納了兩房小妾，兒女都有了，至于正妻，總得要等兄長先娶。只不過我兄長一心在幫派上，對沒什麼心思。這些年也就對夏娘子格外看重，只可惜我二人同時與她結識。兄長怕我傷心，硬是斷了念想。」
「兩位幫主的兄弟情誼太令人羨慕。又幫主兒女雙全，好福氣。」時之初客套了句，手上捏了把明夷的胳膊，意思是自己猜度果然不錯。
「哈哈，時大俠也得趕緊了。」申屠又戲謔得掃了眼明夷。
明夷飛了一眼過去，裝作嬌羞。