洪奕上下打量她一番，踹了一下她的腳︰「好歹等你腳好利索了，漂漂亮亮到他面前去，一瘸一拐是要笑死誰嗎？」
明夷模出懷里繆四娘給的七合膏︰「有這個，再過兩日我就能健步如飛。且，九成可能，繆四娘就是他的姑母。他如果得知我與他姑母見過面，會怎樣反應？我也很好奇。」
「四娘隱居洗心谷，行事如此謹慎，可見隱藏行蹤對其有多重要。你若表露出發現了他姑母的行蹤，會不會有性命之虞？」洪奕打趣著，裝作夸張的驚恐表情。
明夷翻了個白眼︰「他若要我性命，我到哪兒都逃不了。他若想把我禁錮起來防止秘密外泄，我就這麼賴他一輩子。」
「想得真美！」洪奕月兌口而出，又有些不忍，「我只是有點擔心你的安全，那人從名字到來歷，沒一點是你清清楚楚的，你不怕嗎？」
「哪有人比我們的來歷更說不清，怎不是他更害怕我們呢？」明夷漫不經心的樣子著實讓人生恨。
洪奕倒是按捺住了︰「你說的什麼鬼話，我們要想害人也要有那本事啊。算了，看在你幫我撮合份上，我也只能挺你。無論那人如何，無論你們未來好壞，我只希望你能好好保護自己，千萬要平安。」
明夷扶住洪奕的肩膀，看著她的眼楮︰「你知道嗎？以時之初的武功，如果他成了我的人，上官幫派登頂的可能會大增，時間上至少能提前兩三年，你就能早日和你的幻楓雙宿雙飛。這可是三贏的大好事。如果再能借助他那位神醫姑母，勝算更加三成之多。」
洪奕想了會兒，覺得有理，皺眉嘆道︰「如此，你我和幻楓是高興了，就是苦了時之初。」
明夷掐她一下︰「什麼話！我很差嗎？有我，他才是最大贏家！」
「是，是。」洪奕笑彎了腰。
接下來的幾天，明夷並沒有什麼時間去想著她的浪漫史。一大堆事真如百廢待興。洪奕也日日來與工匠商議園子的設計，她的概念很難用語言表達，便都畫上，再慢慢解釋，探討實現的可能。
明夷一邊與連山商議新品的配方，一邊繼續對辛五郎與賈七郎進行培訓，這次還加上了胤娘。明夷也想清楚了，與其戒備著，不如好好用她，給她更大空間，是忠是奸才能展現出來。而最巧合的驚喜是，當明夷看到洪奕所畫的園林示意，覺著耳目一新，恰適合用來當新品的包裝設計，用西方的筆法來繪制的唐朝美人，別有風韻，引人矚目。
明夷的腳傷終于見好，尋常走路已經無礙，便開始由五郎教她騎馬，自己往來各處都便利些。拾靨坊的新品正常制作中，招牌產品換上了洪奕的新包裝，再生產兩日也可供店鋪銷售之用了。隨著工人熟練程度提高，產能還有些過剩。她的腦子閑下來，蠢蠢欲動，想著學會騎馬後就去，借找成言拿珠寶，與時之初深談一番。
那日，她還在新昌坊騎著馬溜達，辛五郎在前頭牽馬，迎面便見到一個熟悉的身影，像是遠遠便盯著她。她得慌，想叫五郎帶她回宅子，只听得前方馬蹄聲加快，一聲喚住︰「明夷。」
近了看，原來是伍謙平，著了便服，依然高瘦冷傲，生生讓這秋日有了落霜之感。
「謙平兄找我有事？」明夷知道這人可是無寶不落，平常怎肯現身。
伍謙平看著辛五郎，神色里頗有不屑︰「這位是？」
「是我拾靨坊聘請的美顏博士，亦是拾靨坊未來發展重要砥柱。這位是我摯友，伍少尹。」明夷低頭向辛五郎微微一笑，見他眼中喜悅，便心安了。她看不得伍謙平自認高人一等的模樣，為他覺得尷尬。
伍謙平嗯了聲︰「我想與你單獨說話。」
辛五郎心明眼亮，執韁繩向伍謙平行了個禮︰「伍少尹安好。」而後看著明夷，等她安排，不卑不亢，一副只有明娘子能支開我的倔強模樣。
明夷心領神會，看向伍謙平︰「去我宅里小坐還是另尋一處？」
伍謙平遠遠望到豐宅一副破落模樣，搖頭︰「你那兒恐怕人多口雜。」
正合明夷的心意，她應允過夏幻楓要將伍謙平介紹與他認識，這正好就撞上來了，再好不過。
「去東市新開的容異坊吧，雅間很是隱秘，且我與老板相交甚篤，你放心便是。」明夷轉向辛五郎說，「你先回去吧，看連山那兒有什麼需要幫忙的，與他說聲，我去東市夏娘子處。」
辛五郎還未回應，伍謙平問道︰「怎不讓他將馬牽走，你看來騎術一般，不如與我同乘。」
明夷瞟他一眼，笑道︰「伍少尹何時如此不忌他人眼光了？還是各騎一馬為妙，有你在，我也不擔心，慢點兒走便是。」
辛五郎施個禮轉身回豐宅，伍謙平兀自沉默，明夷也懶得再多話。若是以往的她，定是十分欣喜能與伍謙平共乘，也心知他如此提出，已經是刻意討好之舉，暗示著二人定下關系的可能。但如今的明夷已經瞧不上這種衡量將就的感情，或只是因為，心里有了另一人，想與之共騎的，只有他一人。
一路話很少，伍謙平騎馬在前，明夷在後。他算得上體貼，速度極慢。他形貌出色，路上難免招人多看幾眼，竊竊私語。明夷又常拋頭露面，認得的人不少，私語就更多了。
漸漸，伍謙平速度快了一些，二人之間距離漸遠。明夷也知他有所顧慮，並不介意。這長安橫平豎直，路也好走，馬又馴良。漸漸明夷就自喜于駕馭之樂，想著不久便可騎馬出城，去找那個人。
明夷到東市容異坊時，伍謙平早已到達，在門口似與人有些口角，黑著臉。明夷將馬交給小廝，過去問詢，原來他未有預先來訂下雅間，而大廳座位早已滿了，要入內就得等待一個時辰。他說了身份，叫掌櫃出來，櫃上也是笑容滿面，卻絕不松口，言，哪怕府尹大人親臨也是一樣。