雲馳︰「我豈敢騙大將軍！柳姑娘的的確確就是傅老爺子的徒孫，跟著傅老爺子來安北，且她幼年之時遭逢火災，容貌損毀，傷了嗓子，不能說話，跟著傅老爺子學醫，這才能來安北照顧大將軍。」
周鴻躺在床上，想要起身扯開眼前之人面上遮擋的輕紗卻沒有力氣，被他握著腕子的女子安安靜靜的站在哪里，似乎並沒有被他的舉動驚嚇到，他的目光順著她娟素的衣衫下來，目光停駐在了被他握著的左手上。
隔著衣衫，他感覺不到她腕上的皮膚，卻能清楚的看到那垂下來的素白的指尖瘦骨伶仃，而那只手上沿著袖口露出來的肌膚之上卻有積年傷痕，**在外面的手背之上有一塊雞蛋大的燙傷疤痕，沿著虎口蜿蜒出一條蜈蚣形狀的傷痕，翻開來貫穿整個手掌心的疤痕隱約可見當年縫合的形狀，皮膚不是特別平整，連幾個手指肚上都還留有燙傷的痕跡。
「這……」周鴻不覺間松開了手。
這只手太過陌生。
他永遠記得葉子那雙縴縴玉手，又怎會是眼前可怖的模樣？
站在他面前的女子安安靜靜，隔著帷帽瞧不清她的面部表情，可是透過她這只手，他幾乎可以想見她曾經遭遇過的劫難，在她的肌膚上永遠留下了印跡。
「姑娘對不住，是我魯莽了。」
他不知道的是，帷帽的輕紗不但隔絕了他的視線，也阻擋了葉芷青的喜憂。她站在原地一動不動並非是篤定他認不出來，而是腦子里一片空白，受到了極大的驚嚇，才呆立著。
——直到周鴻的目光打量著她的左手，陌生的眼神才終于讓她清醒。
是了，她早不是八年前的葉芷青，這些年風里雨里走過來，遇上的危機不計其數，卻仍舊僥幸走到了今日。貫穿手心的這條傷痕還是當年初初在黎依寨定居之時，跟著寨中漢子們上山采藥留下的。
彼時蘇銘跟賴大慶陪著她，遇上了山中猛獸，猛跑之時不慎掉入山澗，驚慌之時她去抓賴大慶後背的藥萎，卻不曾想握住了草根里面放著的藥鏟，差點廢了左手。
至于燒傷，乃是在交趾交的學費。她的醫術不錯，作生意又守信用，而大魏西南百越之地跑交趾萬象這條線的商家可不止她一個。
她跑過幾次之後，無意之中搶了同行的生意，漸漸打開了商路，在回過的途中被同行伏擊，九死一生，差點將師徒倆的命都丟在那條崎嶇的商道上。
柳記能在西南百越之地打開局面，除了同行嫉妒，惡意抹黑她一個女人家，瘋傳她做生意不擇手段，更重要的是她的拼命勁兒，鮮有人能敵。
雲馳雖然不喜傅老先生將她留下，但經過這幾日的觀察，他發現這位不會說話的柳姑娘照料病人極為妥貼，並非他以為的笨手笨腳的新人，至少比起他手底下帶出來的軍醫要出色不少，也漸漸拋去成見。
他又答應過連暉要好生照顧她，便替周鴻賠罪︰「柳姑娘，大將軍病後才醒，未曾瞧清楚人，姑娘不必介懷！」
葉芷青搖搖頭，矮身一禮悄無聲息的退了下去。
周鴻久病才醒，誤認錯了人不過是一段小小的插曲，雲馳也未曾放在心上，很快便丟諸腦後，如常照料病中的大將軍。
卻不知葉芷青自被周鴻誤認之後，便極力避免往帥帳里去，等雲馳從帥帳里出來之後，用手勢向他表示︰由他去治療大將軍，而她去照顧那幾名護衛。
雲馳想想兩人之間的誤會，且周鴻一向在上頭淡漠，連今上這些年陸續賜給他的美人兒都被丟在安北的將軍府里，一個能與周大將軍打個照顧就不錯了，他便也不再強求，同意了她的提議。
周鴻醒來的時候是上午，一直到了晚間點起了燭火，他還不曾見那姑娘進來，等雲馳端了湯藥過來，他便問起來︰「……柳姑娘呢？不是說傅老先生讓她留下來照顧我的嗎？」
他總有種奇怪的感覺，仿佛她留在帳子里就能讓他略略心安。
雲馳道︰「柳姑娘這一個下午一直在護衛們的帳篷里，大將軍有所不知，上次跟著您去翰海府的護衛們里面也有好幾名染了時疫的，需要近身照顧。柳姑娘比下官手底下的那起子軍醫們要妥帖，所以下官便讓她去照顧那些護衛們去了。」
不知道為何，周鴻心中略有幾分不快︰「不是連叔跟傅老爺子讓她留下來照顧本將軍的嗎？你讓她去照顧護衛們，讓連叔跟傅老爺子知道了，豈不說咱們軍中在欺負一個姑娘家？」
雲馳試探道︰「大將軍的意思是……讓柳姑娘過來繼續照顧您？」
周鴻︰「護衛們的帳子能有帥帳里舒服？她一個姑娘難道跟一幫護衛們擠在一處？」
雲馳︰……大將軍您可真是委婉，這是讓柳姑娘回來的意思？
萬般無奈，出去一會就將柳姑娘給叫了過來，還一再叮囑她︰「大將軍不近，今日與姑娘拉扯也只是因為初初醒來認錯了人，姑娘不必擔心，只需要好生照料大將軍便可。」
葉芷青默默點頭，用手勢向他表示︰一定不負所托，照顧好大將軍。
周鴻久病，能從床上坐起來已經是四日之後了。
他躺在床上，吃喝拉撒就必須要有專人服侍，自他醒來之後，貼身之事葉芷青便不再去做，只交由帳子里的親兵來做，她只負責端湯熬藥，把脈觀察。
這日喂完了湯藥，她拿了帕子遞過去，周大將軍擦完了嘴，總覺得躺的全身骨頭都要酥了，綿軟無力，便向她要求︰「姑娘扶我一把，我想坐會兒。」
葉芷青俯身去扶他，想將被子墊在他身後，讓他靠的舒服點，兩個人距離太近，他鼻端嗅到一股淡淡的藥香味，雙手先一步快過了大腦，緊握住了她的腕子，一瞬間差點月兌口而出︰葉子？
然後扶著他的姑娘似無所覺，大約將他握著她腕子的行為理解成了他想要借助外力讓自己坐起來，半點都不曾停滯的將他拉了起來，拖過閑置的被子置于他身後，將他扶著半躺好，又將毯子蓋在他腰上，這才直起身子。
周鴻沒有理由再握著她的手腕，不甘不願的松開，忽然開口︰「姑娘是從幾歲學醫的？」問完了似乎才省起眼前之人不會說話，頗有幾分尷尬。
葉芷青常年在外行商，與人做生意用手勢表示數字都是常事，便向周鴻做了個動作，卻端著空碗出去了。
周鴻學著她的模樣比劃了一下，卻不明白是何意，直到雲馳進來之後，見他比劃的模樣，便笑道︰「七？大將軍幾時學著跟人做起生意來了？」
「七？」
「是啊，您方才的手勢就是七的意思。外面做生意的人有時候幾家要搶起來，不好明面上報數，便都用手勢在暗處比劃報價。」
周鴻若有所思︰「原來……她是這個意思啊，七歲學醫？！」
也是，若是從小與藥草打交道，染上一身藥香味也沒什麼可奇怪的，果真是他病後胡思亂想而已。
他不由苦笑︰「我近來昏睡太久，竟是有些糊涂了。」
自建和三年秋她離開京師之後，這些年天下間找她的可不止他一個——至少據他所知，今上跟江南道上的漕幫幫主劉嵩就不曾放棄過，只不過她如大海游魚消失無蹤。
那一年他派出去的人追到揚州，追到了葉府之後就斷了線索，自此失去了她的消息，從此音訊兩絕，天涯相隔。
也許，是他思念太過，一場大病讓他太過虛弱，這才做出這等可笑之事，差一點認錯了人，懷著僥幸的心理多希望她能夠回到他身邊。
想通了此節，接下來養病的日子，周鴻對著柳姑娘便坦然多了，至少不再刻意去觀察她的舉止行為。
安北震後疫情嚴重，周鴻能起身之後，各地斥候便不斷傳來壞消息。朝廷賑災的糧食與藥材雖陸續運了來，但不知道中間哪里出了岔子，也不知是蕭燁的撥款太少，還是中間有人貪污，對比起安北需要救助的百姓，當真是杯水車薪。
最主要的是經過數月醞釀，安北疫情進入了爆發階段，各地染病死亡的百姓人數正在節節攀升，每日都有人更新數字，讓他哪怕身處營中養病，也是心急如焚。
安北各州府官員最開始還能擺出與百姓共同進退的樣子，安排救災工作，可是隨著疫情的擴散，不少官員也開始貪生怕死，恨不得關起官署的大門躲過這場疫病。
不過地震之後許多官署民房都已經倒塌，他們避無可避，就算關起大門，官署倒塌的院牆卻一直未曾修築起來，也只能嘴上表示救助，而無余力做出更多事情。
官員膽怯，手底下的差役們又生怕染上疫病，竟是連染病死亡的尸體都不願意去處理，只能任由災情蔓延。