劉嵩渾身上下都是血，胳膊背上都是傷口，肋骨都差點被人踩折了，他捅完了高柏泰，被揚州幫眾一涌而上，若非羅炎帶人護著他，早就被打個半死了。
他也沒想到會在醫館里遇見葉芷青，也不知道是不是今日受傷太過厲害，只覺得血涌上頭，心髒狂跳，手心都出了一層虛汗，心里暗自猜測她知不知道自己殺了人。
他自京里踏上了常州幫的漕船，就想過要出人投地。但是每日在漕船上賣苦力，離出頭太遠，這才費盡了心機跟船老大套近乎。
那船老大是羅炎的左臂右膀，一來二去就上了心，後來又把他派到羅炎身邊去跑腿，劉嵩一改過去的潑皮本色，變的嘴甜勤快，很快就討得了羅炎身邊兄弟的歡心。
後來在常州地面上砍死了揚州幫的副幫主，高柏泰也受了傷，羅炎跟手底下兄弟定計，索性一不做二不休吞了揚州幫再說。
劉嵩當時自告奮勇捅高柏泰，羅炎還問他︰「你怕不怕？」
他心知這是自己盡快在常州幫立足的好機會，根本就顧不了那麼多，頭腦一熱就答應了下來。
以前劉嵩能多年只做個小潑皮，並未做出什麼大奸大惡之事，全憑著劉婆子耳提面命，在他耳邊叨叨。他雖然是個游手好閑的人，對親娘卻是真正孝順。可是一輩子善良的劉婆子死于非命，這對他是個致命的打擊。他很想手刃仇人，可是淮陽王地位太高，是他一輩子也無法企及的高度。
殺高柏泰的時候，滾燙的血噴到了他手上，衣袖上，劉嵩當時只覺得說不出的痛快。他心頭憋著一團火，無處發泄，日夜煎熬，燒的他腔子里生生作痛，不得安生。
可是現在對上葉芷青那雙清澈的眼楮，他沒來由一陣心虛，額頭止不住冒虛汗，葉芷青卻喊劉大夫︰「師傅，他失血過多，你瞧一直在出虛汗呢。」
劉嵩垂著眼皮，好似從來也不認識眼前的少女。但是感官卻意外的敏銳了起來。她將袖子扎起來，拿白帛清理他身上的傷口，胳膊上後背前胸，他能感覺得到她輕輕拭擦。
她拿桑皮線縫合皮開肉綻的傷口，真是奇怪，每一針扎下去能清晰的感覺到肌膚被刺穿，但是竟然並不覺得疼。
劉嵩只覺得她溫熱的手指尖在自己皮膚上擦過，就好像帶出了一團火，在他胳膊前胸後背留下了印記，他閉著眼楮，听著她溫聲細語的吩咐自己的丫頭︰「去弄一碗水，里面加點糖跟鹽，端過來給他喝。」
在人聲鼎沸的醫館里，小丫頭的腳步聲很快就消失了，她柔軟如玉的手指還在他身上的傷口上忙碌的縫和著，兩步開外是劉大夫在罵徒弟︰「……說過多少遍了，接骨不是這麼接的，睜大眼楮看看。」他還能听到骨頭被接上來清脆的響聲，以及傷者的慘叫聲。
真是奇怪，在這麼喧鬧的場合里，她沒有問過自己為何受傷，劉嵩緊繃著的神經終于放松了下來，竟然覺得數月以來的焦慮情緒竟然得到了緩解，難得的內心安寧。
這種情況有點像過去，他每晚回家的時候，明知道家里的瞎眼老娘什麼也做不了，可是身處同一個屋檐下，哪怕听到親娘的呼吸聲也覺得安心。
葉芷青還當他睡著了，縫完了肩上的傷口，拍拍他︰「醒醒，喝點水。」
劉嵩睜開眼楮，正對上她擔憂的眼神，頓時一怔，難道她也會擔憂他嗎？
他接過葉芷青遞過來的碗，將一碗水喝了個干淨，只感覺水里的味道有點怪，她叮囑他︰「最近幾天傷口一定不能沾水，刺激性的食物都不要吃了，好生養著，過個六七日傷口長起來再拆線。兩三天過來換一次藥，還要吃點補血的東西。」
劉嵩直愣愣問她︰「你在這家醫館當徒弟？」
葉芷青點點頭，隨口道︰「雖然命只有一條，但還是要珍惜，你娘也不會願意看到你這樣的。」
她這話差點讓劉嵩紅了眼眶。
自劉婆子過世，他離開帝都，已經很久沒有听到過一句關心的話了，就好像滿世界都是人，可是與他無關，沒有人關心他的饑寒冷暖，更沒有人關心他的生死。
他在這一個瞬間就更不想讓葉芷青知道，方才她清理的他身上的血，有很大一部分是高柏泰的。
「我……就是不巧踫上了。」
葉芷青表示理解，在漕河上混飯吃，若是做了慫包軟蛋，估計會被踢出漕幫。她雖然不是揚州本地人，可是對于漕幫爭地盤的事情也是略有耳聞。
劉嵩拎著一串藥包離開醫館的時候，唇角甚至是帶著笑的。他脅下火燒火燎的疼，前胸後背桑皮線扯著傷口一跳一跳的疼，全身如置爐中，雖經烈焰焚燒，卻不覺苦楚。
羅炎在漕船上等著他，見到他一瘸一拐的回來，頓時哈哈大笑，提著酒壇子就過來了，倒了滿滿一碗酒︰「兄弟，來干了這碗酒！」其實能讓劉嵩去殺高柏泰，他還是留了後手的，替補之人就站在他身後，只要劉嵩手軟腿抖不敢上前，自有別人去做。
沒想到這小子倒是個可造之材。
事發之後，揚州府衙派了官兵前來，羅炎帶著手底下的兩個人去見了謝毓一趟，他早就將身上收拾干淨，跪在大堂上胡說八道︰「大人，都是些年輕的漢子，馬上要封了河道閑了下來，這幫人整日憋的慌，打一架消消火氣。」
謝毓似乎不信︰「怎麼我听著出了人命？」
高柏泰以及他手下死忠的尸體當時就被常州幫的人丟進運河喂魚了，留下來的不是傷了胳膊就是傷了腿的。
羅炎不慌不忙辯解︰「怎麼可能出人命？大人，可有家屬來報案？受了傷的小的都派人送到醫館里去了，現在那邊還在治傷呢，小民怎麼可能欺騙大人！往後大人若是想有要往京城運的東西，只管派人跟小的說一聲，小人必定給大人辦的妥妥當當的。」
等羅炎走了，謝毓身邊的幕僚才道︰「大人，听這個姓羅的意思，揚州漕幫看來都成了他的天下了。」
官府跟漕幫的關系也是不清不濁，只要不出大案子，謝毓也懶得跟這幫粗莽的漢子較真，他每年還有許多東西要靠著漕幫運到京城里去。
劉嵩去醫館包扎一趟，羅炎已經從府衙轉了一圈回來了。
他明知道葉芷青早就提過不能喝酒，但是幫主遞過來的酒，卻不能推拒，他接過滿碗的酒咕嗜咕嘟灌了下去，難得拽了句文︰「幸不辱命！」這還是以往听說書先生說到某個義士完成了朋友相托的詞兒。
羅炎哈哈大笑，在他膀子上狠拍了兩下︰「好兄弟！」卻拍了一手的血，只能催他︰「把藥給小六去煎，你回艙房去好好休息。」又吩咐身邊跟著的羅六︰「給你劉哥換個敞亮點的艙房。」
羅六小跑著去換艙房，劉嵩快要走出他的艙房門之時，羅炎奇道︰「怎麼我瞧著你這氣色跟才來的時候全然不同了？」
劉嵩回頭，唇角還帶著未曾褪去的笑意︰「大哥看岔了吧？」
羅炎這下更是確信了︰「怎麼可能看岔了！你才來的時候死氣沉沉，我都要懷疑這小子除了會往我跟前湊，說點甜話兒，跑腿跑的快點之外，心里是不是揣著事兒。後來听管五說你才死了娘不久，還在傷心呢，就沒覺得有什麼。不過你今兒怎麼瞧著倒似遇到了好事兒？笑的跟朵花似的！」
劉嵩心下一凜，沒想到羅炎嘴上不說，原來看的門清，他剛來的時候雖然存著往上爬的心情，可是與現在的想法大有不同。
也不知道為何，今兒知道她在揚州學醫，心里便說不出的高興。
「大哥，咱們既然奪下了揚州地盤，是不是往後咱們就要長駐揚州城了？」
揚州城要比常州城繁華，羅炎垂涎揚州城也不是一日兩日了。
「那當然。」
劉嵩只差歡呼一聲了，他回去休息的時候，臉上都還得帶著笑意。
兩日之後，劉嵩去劉記醫館換藥，迎接他的是小風。他探頭往醫館里掃了一遍，還問小風︰「葉姑娘呢？」
小風立刻警惕起來︰「你找小師妹做甚？」
劉嵩神情一滯︰「也不做什麼，就是那日她說讓我兩三日就過來換藥，我這身上癢的厲害。」
小風心里便將他歸為登徒子，那日是醫館里實在忙不過來，劉大夫才派人把葉芷青叫過來了。現在能忙過來，自然不可能讓葉芷青繼續在醫館里干活，她還有自己的鋪子要干呢。
「我來替你換藥就好，小師妹只是偶爾來，也不是天天都來的。」
劉嵩擺明了不信。
他換完了藥，還在醫館附近溜達，直等到下午還不見葉芷青，這才回去了。次日一大早就又跑了過來守著，直到葉芷青帶著虎妞過來，他才迎了上來，笑道︰「葉姑娘，我今兒來換藥！」