周鴻強硬將葉芷青抱到了自己的艙房，將人放到了床榻上，驚呆了一干護衛。
周浩跟衛央都是知道葉芷青明日要嫁給淮陽王的，風聲都放出去了，新娘子卻出現在了漕船上，這不是搞笑嗎？
「這……這這……葉子怎麼會在這里？」
如果有可能，葉芷青是真的不想再見到周鴻，這也是她為何在看到周鴻的第一時間就朝後縮，結果忘了腳下是梯子，直接滾了下去。
衛央是個二愣子，立刻想到了另外一種可能︰「少將軍……你拐了淮陽王府的新娘子？」私奔神馬的，不要太刺激！
他們小漁村如果有父母雙方不同意親事的，有情男女有跳海殉情的，還有雙雙私奔的。
跳海的就算了，尸體是再找不回來了，但是私奔的過兩年牽著抱著小女乃娃回來，做爹娘的也只能捏著鼻子就氣，認了這門親事。
周鴻抬頭看了他一眼，他還當是鼓勵的眼神，頓時興奮起來了︰「等過兩年少將軍跟葉子回京，懷里抱個女乃娃，就算是遇上了淮陽王，他也無可奈何！」
葉芷青瞪他一眼︰「衛央你瞎說八道什麼呀？我只是搭個便船，往江南走走，找個地方安居樂業，跟你們少將軍有什麼關系？」
衛央說的時候，周鴻只是警告了他一眼，但心里卻覺得這話很順耳，尤其葉芷青並沒有嫁給淮陽王做妾，認識到這一事實之後，他心里止不住的喜悅就從心間溢了出來。若非平日他在軍中習慣了不苟言笑，恐怕早就笑了起來。
但是緊跟著葉芷青的話就猶如當頭澆了他一盆冷水，讓他立刻認清了現實。
沒錯，葉芷青是放棄了淮陽王府的富貴，不肯做淮陽王的妾室，逃了出來。但同時，她連王爺的妾室都不肯做，尤其他還親耳听到淮陽王說納的是側妃，等成親之後要去聖人面前求娶封號，王府側妃都是有品級的命婦，她都放棄了，更何況是他的妾室，那就更不可能了。
懷著不可言說的沉重的心情，他將周浩衛央等人都趕了出去，月兌掉了葉芷青的鞋襪，試了試她的腳，只要稍微活動一下她就疼的要叫，眼淚都要滾出眼眶了，可見是真疼。
戰場之上總有許多突發狀況，周鴻又是練過武的，熟知人體關節，稍微上手一模就知道她這是骨頭錯了位，不等葉芷再叫，猛的一用力就將錯位的骨頭還原了。
葉芷青疼的差點暈過去，慘叫一聲抽回腳抱著，放又不敢放，伸又不敢伸，只眼淚吧嗒吧嗒往下掉，可憐極了。
周鴻手上還留著她腳上皮膚細膩的觸感，只覺得綿軟細滑，實在想不清楚這麼個嬌滴滴的人兒，怎麼就後院里盛不下，非要滿世界的鬧騰。
葉芷青等這一陣疼勁兒過去，活動下腳踝，這才發現已經沒那麼疼了，她驚訝道︰「沒想到少將軍還有正骨的絕技，真是失敬失敬。」
周鴻被她一盆涼水澆的現在心里還在滋滋冒涼氣︰「見過的多了也就自然會了。每次打完仗關節錯位的傷員也不少，多練幾回沒有不熟的。」
本來應該是慘烈的事情被他用冷冷的口氣說出來，葉芷青都覺得的後背在冒寒氣了。她心里懷疑周鴻厭憎她，大約基于教養才幫助她，便不想杵在這里討人嫌，喊了虎妞過來扶她︰「多謝少將軍，我這就回去，不叨擾將軍清靜。」
周鴻才救了她，而且不止一次，她卻再見到他之後似乎生怕二人再牽扯不清，恨不得一時三刻就消失在他眼前，態度太過冷淡，讓他心里頓時又打了個結。
但是她的腳根本沒辦法爬樓梯回到艙底的艙房里，周鴻惱怒不已，卻又無可奈何︰「我送你回去。」也不管她同意不同意，彎腰將她抱了起來，又支使虎妞︰「你在前面帶路。」
虎妞跟了葉芷青之後，根本沒見過她跟別的男人有牽扯，除了找上門來的淮陽王。她心里暗自猜測這人與自家姑娘的關系，在周鴻的目光之下只覺得手心都要冒汗了，慌慌張張頭前帶路，險些從樓梯上栽下去。
周鴻抱著葉芷青，走的都比她穩。
「自己慌慌張張，沒想到買個丫頭也是沒頭沒腦的。」
葉芷青在他懷里往下看，尤其覺得船上這樓梯格外的陡峭，生怕自己掉下去，忙一手摟住了他的脖子，還反駁他︰「明明是少將軍身上殺氣太重，嚇著了我的丫頭，還怪我的丫頭不好。」
「你是說我可怕了？」周鴻懷里抱著人，站在樓梯中間的台階上，目光直視著她。
葉芷青早就不怕他這副樣子了，卻不甘示弱︰「少將軍拿出嚇唬倭寇的氣勢來嚇唬我家丫頭，她害怕不是正常的嗎？」
周鴻氣結︰「本將軍幾時拿出嚇唬倭寇的氣勢來嚇唬你家丫頭了？」就算是嚇唬你，你也不見得害怕，又何必白費那個功夫？
葉芷青拍拍胸口︰「哦原來沒有啊，那少將軍板著一張臉，好像我欠了你銀子不還，又是怎麼回事？」
周鴻心道︰你還好意思說？明明是很高興的重逢，上來就潑冷水，我怎麼會看上你這樣的女子？
但這話實在不好說出口，只能冷哼一聲︰「一個姑娘家四處亂跑，難道還要我夸你跑的好？」
兩人斗嘴的功夫，已經下了樓梯，往深幽幽的底艙走去。
听到他這話，葉芷青可得意了︰「你當然應該夸我跑的好了，不然明兒我可就成了淮陽王府的小妾了，往後被鎖在後宅子里，就跟淮陽王收藏的一件瓷器或者玉器一般，鎖到了深宅後院里等死。我沒得指靠，自己想辦法難道也錯了？」
周鴻滿月復的怒氣這下更是止不住了︰「只要你一句話，難道我會坐視不理？非要自己胡跑亂闖，萬一出了事呢？」
葉芷青沒想到他竟然能說出這句話，初听似乎很生氣，但是細分辨，內里卻包含著深切的關心之意。她心中一軟，到底說了句實話︰「你當我傻啊？听說就連皇子們都要給淮陽王面子，他在聖人面前也極得寵愛。你的軍功是拿命換來的，可不應該拿來跟淮陽王較勁，真惹惱了他，讓聖人遷怒于你或者你家，到時候我可就是千古罪人了！」
周鴻一呆，停在了一間小小的艙室門口。他從來也沒想過，葉芷青會想的這麼深遠。
當初听說人被淮陽王帶走了，他心里不是沒有衡量過，理智與感情互相較量。後來也想過，只要她願意跟著自己，他就想辦法帶她走。
那時候覺得自己已經瘋狂到不計後果了，原來還是足夠理智。
現在他才知道，她比他以為的更要聰慧許多，世事洞明，獨善其身，不帶累他人。
「到了，就是這里了。」葉芷青從他懷里掙扎著下來，虎妞過來扶了她進房間。
周鴻站在小小艙房門口，聞得到里面潮濕發霉的味道。漕船常年泡在水里，艙底的房間終年不見陽光，不但味道不好聞，里面黑洞洞的就跟個動物在山里的洞穴一般，她一瘸一拐扶著丫頭往里走進去的身影讓人心里倍感淒涼。
「這里怎麼能住人呢？」他忽然之間怒氣沖沖，就要攙了葉芷青回自己的艙房去。
周鴻出身高貴，從小到大在衣食住行上幾乎沒受過什麼大的委屈，除了在海上缺水少糧的時候挨過餓，真要論起住的地方，就算是在戰船之上，他也住的是干燥舒適，采光最好的艙房，何時又住過最低等的艙房了。
葉芷青輕輕掙開了周鴻，毅然往床上走了過去，語聲溫柔堅定︰「以前得少將軍多少相助，就連這條性命也是少將軍所救，我心里很是感激少將軍，但是各人有各人的活法，不能強求。我應該奢望不屬于自己的生活，更不能貪圖舒適，就算現在跟著少將軍住最好的艙房，若是有一日離開了少將軍，淪落到最艱難的境地，到時候又該如何自處？」
周鴻一句話險些月兌口而出︰那就一直跟著我好了！
可是想到她說過永不做妾的話，總算將這句話咽了回去。
他要以什麼身份許出諾言呢？
周鴻到頂艙的時候，周浩就守在艙房門口，見他一個人回來，還朝他身後瞧了一眼︰「葉子呢？」
「她回房間去了。」
周浩跟著周鴻進艙房，見他怏怏不樂，有心安慰他︰「葉子既然沒有跟淮陽王，以後就好辦了，將軍先將她帶回東南，想來夫人也不會反對她跟在將軍身邊的。」
周鴻望著窗外寬闊的運河，自己也覺得迷茫︰「周浩，你說這世上真的有女子從來就沒想過要依附男子而活，一門心思想著自己養家糊口嗎？」
周浩自己還是個光棍漢，大部分時間都在軍營里，對女人實在了解不透徹︰「女人不都是要嫁人的嗎？」忽又想起件事︰「不過……江南也有不願意嫁人的自梳女，終身不嫁的。」
周鴻瞧過來的目光，簡直帶著森冷之氣。
周浩後知後覺的想到︰「……不會吧？難道葉子想做自梳女？」