虞老夫人暈倒，下人悄悄報到前院去，雖然不曾驚動賓客，但虞閣老還是趁著更衣的時候來看了一回，只能又匆匆回去了。
虞家兩子以及兩名女婿都不曾回來，子佷也唯有劉侍郎跟虞家隔房的兩名堂佷，以及虞閣老留在京中關系親密的幾名弟子在座中應酬。
虞閣老也不好丟下滿堂賓客守在老妻身邊，只能叫過守在身邊的兩名女兒問問情況。
劉夫人跋扈，鐘夫人卻性子溫柔，三言兩語便將當時情狀講明，虞閣老听得周鴻身邊竟然還有個善調理的丫頭，匆匆吩咐︰「既然那個丫頭會調理，跟鴻哥兒說一聲，先讓她留在府里幫你母親調理幾日，等她身子骨好些了再回去。」
後宅子里擅調養的丫頭婆子都是主子面前得力的，周鴻既然能夠帶在身邊，想來也是他身邊的得意人，當不好強硬留下。
鐘夫人也只是講了虞老夫人暈倒的過程，自然不好意思在虞閣老面前講自家大姐逼迫葉芷青嫁人之事。
等虞閣老走後，劉夫人便推她︰「你去跟她丫頭說。能在母親面前當差，可是她天大的福份！」
鐘夫人雖與葉芷青不熟，但是听得她之前那番話，觀她行事品格，便覺得她並非那等趨炎附勢之人，未見得就願意在虞老夫人面前當差。只是既然虞閣老發了話，她也只有照做的份兒。
果然葉芷青听說要她留下來替虞老夫人調理幾日，便皺起了眉頭︰「心病還需心要醫，我雖不知道老夫人為何心緒難開，但若是能讓她開懷，多吃點東西，也便無甚大礙。」
鐘夫人頓時大是驚異︰「你如何知道母親心緒難開？」
葉芷青便道︰「老夫人福澤深厚，無論是老大人還是府上老爺姑女乃女乃們，听說都過的不錯，老夫人這個年紀原本應該盡享兒孫福，根本無需她煩心。而老夫人這個病癥，卻是因為營養不良體質較弱所致。想來府上的伙食也不致于會短了老夫人的，憑是什麼東西，只有老夫人吃厭了的，恐怕還沒有吃不到或被人克扣的。所以唯有一個可能，那就是老夫人不肯吃，而非吃不到。」
鐘夫人對這丫頭好感倍增︰「不怪鴻兒要將你帶在身邊。」
她這番話入情入理，就連旁邊候著的周鴻都听得大是敬佩，如此心細如發察顏觀色，還真是個秀外慧中的丫頭。
劉夫人听著心內頗不是滋味，還真是她小瞧了這丫頭，沒想到她不但骨頭便，還是伶牙俐齒的，花言巧語倒騙的她這個妹子都信服不已。
她這個妹子在閨閣之中做女孩兒之時就是個耳朵綿軟性子貞靜的，最是容易被人蠱惑哄騙。「照你這麼說，我母親有何心緒難開之事，你倒是說說啊？」
她這純粹是找茬，葉芷青對虞家只有零星一點了解，還是听衛央所說，真讓她說出虞老夫人的心事，那得近身侍候了才知道。
葉芷青也並不托大︰「夫人說笑了，若是我當真知道老夫人為何不思飲食，那就是半仙了。」
鐘夫人已經親親熱熱拉起了她的手︰「你這丫頭還真有本事，父親方才已經發話了，讓你留下來幫母親調養幾日，等母親身體好些了再回去。」又扭頭問周鴻︰「鴻兒，你外祖父跟你暫借個人，等用完了再還回去，保證不少半根毫毛，你不會拒絕吧？」
她這話說的客氣，況且又是為了虞老夫人的身體，周鴻斷然沒有拒絕的理由︰「一切全憑外祖父做主。」
劉夫人頓時不陰不陽道︰「感情我的面子還不夠大，倒是要你外祖父的話才管用啊！是不是我求了你外祖父，你便能應了這丫頭的婚事？」
葉芷青早就明確拒絕過了，她還要步步緊逼，不說葉芷青心里有氣，就是周鴻也頗覺心里不痛快。凡事都要講究緣份，況且是逼著一個姑娘嫁給不相干的人。若是葉芷青是個性子綿軟的，恐怕早就被嚇的應了下來。
得虧她是個有主見的。
周鴻沒做聲，葉芷青的面色也不好看，劉夫人已經帶了些怒色，覺得被外甥輕瞧了，鐘夫人瞧得氣氛不對，忙打圓場︰「這是怎麼說的，姐姐難道不希望母親身邊多個照料的人？葉姑娘是個有本事的，父親也不是要將她永遠留在府里的嘛。」
劉夫人冷哼一聲，竟是連妹子也不肯再搭理，直接往外面去尋相好的官夫人說話了。
虞家後院今日請了不少女眷，此處過來的都是自家人，其余的夫人太太們都在園子里水閣處擺開宴席，搭開台子听戲呢。
此刻在女眷處陪著的是虞府兩位夫人，她們跟著丈夫久在任上，回一趟京城，自然要同京中許多親朋故舊聯絡感覺，就為著家里已屆婚齡的兒女，也要高高興興應酬來賓。
虞老夫人身子不適，她們做兒媳的固然應該在旁侍候，只是老夫人讓她們去陪來客，兩個嫁出去的姑女乃女乃服侍在側，況且老夫人本來就是思念兒女所致，鐘夫人又是她最疼愛的閨女，有她在旁開解，縱是天大的愁緒也散開了。
兩妯娌竟然不知道老夫人暈倒了。
劉夫人到了席間，見到與一眾賓客周旋的弟媳婦，心里極是不痛快，不過此刻席中人太多，她也不便多說什麼，只刺了二弟妹一句︰「方才她們小姐妹都在娘身邊呢，怎麼竟沒瞧見惠姐兒？」
虞老夫人暈倒去廂房歇息之時，她那一眾孫女外孫女兒才散了，劉夫人心里不痛快，便想找人晦氣。
虞二夫人听了她這話，面上便帶了些尷尬之色︰「惠姐兒喜靜，大約是找了個地方躲起來了吧？」
劉夫人竟道︰「二弟妹也不管著些惠姐兒，說不定她是躲在哪里去吃東西了呢。」
虞二夫人面色頓時冷了下來，只做沒听到這話，扭頭去與旁邊的婦人說笑，倒讓劉夫人沒意思的很。
卻說鐘夫人帶了葉芷青去虞老夫人身邊守著，周鴻便去了前院，埋怨劉 ︰「你腿腳倒快，進去打個尖就跑了，我倒被大姨母一頓埋怨。感情你早就知道今日里面擺了鴻門宴啊？」
自己的母親是什麼性格，劉 早就知道，再說他也不覺得葉芷青重要到值得周鴻不顧親戚情份。本來周鴻沒有痛快答應將丫環許給高世良，就已經讓他心里有些不痛快了，想著今天有他娘出馬，事情總歸能解決了吧。因此來虞府之前，他還隱隱綽綽給高世良透了個底，大約今日便會有個結果。
高世良在席間喝的半醉，見周鴻從後院出來，便拼了命擠到了他面前，向他拜謝︰「多謝少將軍成全！」
劉 是沒有明白應承，殊不知劉夫人卻是個霸道的性子，篤定今日周鴻不會拒絕，可是明確的向高世良提過︰「待我今日去參加父親的壽宴，席間便將這件事情辦了，高公子只管等著做新郎就好。」
高世良雖然心里有些不安，想到那日葉芷青明確拒絕，但還是存著僥幸心理，只盼著劉夫人開口，她能應下來。他已經在心里設想過良辰美景，舉案齊眉，見到周鴻從後院出來神色怏怏，還當他失了個可心的丫頭，心里不痛快，這才上前去謝他。
周鴻眉頭都擰了起來，面色漸冷︰「高公子，我想你誤會了，這事不是我不肯成全你，而是葉子她自己不肯！」他還沒見過這般不依不饒的人，沒完沒了的令人厭惡。
說他痴情，倒毋寧說他是偏執了。
高世良酒意上頭，听到周鴻這話，面色漸漸蒼白，他心里本來就覺得，無論是上天垂憐也好，她再世為人也罷，總歸還是盼著她能夠瞧在他的真心實意上，真的嫁給他。
可惜她一再拒絕，他那日又細細打量過她，等回去睡里夢里都是她的影子，此刻腦子里只有一個念頭︰青娘怎麼可以不嫁他？她不嫁他要嫁給誰?!
他此刻醉的竟是連葉芷青與楊婉青都分不清楚了，或者在他心里，這兩個人本來就是一個人。
「少將軍……奪人所愛！你不知道，我跟青娘私定終身，她早就答應了非我不嫁的！」
周鴻原本就被高世良的沒完沒了，以及劉 的不以為然，劉夫人的霸道強硬而弄的滿心不悅。也不知是怎麼了，若是個尋常丫頭，他還當真能夠一口應承下來送人，可是一路上與葉芷青相處下來，就連他自己也不能否認，內心深處是不願意將她送給別人的。
現在听到高世良這話，內心里的厭惡成倍堆疊，語氣愈加疏離冷淡︰「高公子喝醉了，你所說的青娘不是早就沒了嗎？」
高世良被這句話戳中了心口，一個大男人趴在桌上嗚嗚哭了起來，嘴里不斷念叨著︰「青娘……我對不起你……」
所幸他們這桌比較僻靜，旁邊還有濃蔭遮擋，前廳也搭著戲台子，此刻正唱著麻姑獻壽，熱鬧喧騰，高世良的哭聲便沒多少人听見。
周鴻眸中寒光一閃而逝。