洪笙帶領先鋒營終于與大部隊匯合，自然得到了劉都司的大力贊賞，「幽靈」盜匪的名聲連他都有所耳聞。
劉大能看著眼前有勇有謀又仁義的洪笙，內心不許感嘆︰可惜了竟是恪王門下，這回兒戰事結束，怕就要回京了，畢竟在西北真是升無可升了。
而且西北這回怕是真的得十年沒有戰事了，這麼年輕的將領在這邊養老，有點糟蹋了。
不過回京也不錯，至少他們之間有秦氏和蘇氏牽連著，總不會生分就是了。
也正因為這個，劉大能願意多多提攜這個後輩，自然和洪笙說了好一番掏心窩子的話，洪笙自然也感動的不行。
劉大能覺得把自己對洪笙的看重表達的淋灕盡致，將自己都感動壞了之後，這才公事公辦的拿起洪笙遞上來的戰亡名單。
對于這個，劉大能都麻木了，有道是「慈不帶兵，仁不掌權」，不過他還是露出一臉傷痛的表情，隨手翻起來。
樣子總是要做的，尤其是在這些犧牲戰士的直屬領導面前。
一邊看，劉大能還一邊安慰道︰「你也別太傷心，保家衛國，總要有所犧牲的，說句不吉利的，今個是他們，明個可能就是你我。
他們也該慶幸進了咱們西北軍，家眷都可以被安頓好。這回你得的金銀財寶我私自留了一成下來沒上報，都是給你們的，加上明面上的也沒人敢克扣，也算給那些戰死的兄弟一個交代。」
洪笙這回是真心感謝了，「虧得有世叔在，要不我真不知道回去怎麼和跟著我拼命的兄弟交代了！」
劉大能擺擺手，「說這些客套話做什麼，咱們誰跟誰，你秦姨……臥槽！」
劉大能正說著，然後被映入眼簾的一個名字給嚇蒙了，這會兒只感覺腦袋都是方的。
這會兒他腦子里就一個想法，「媳婦一定會和我和離的！」
洪笙看到劉都司這個表情，忙問道︰「劉叔，怎麼了？」
劉大能夢游般指著陣亡名單上一個名字，問道︰「他怎麼犧牲的？」
洪笙順著他的手指一看，那名字赫然是「阮鈺」，眼珠子縮了縮，好在劉大能沒注意，洪笙快速掩蓋好情緒，傷心的道︰「回來時遇上了狼群，阮鈺他……連尸體都沒有留下！」
來時冷嘯已經和他說了，言多必失，咬死了一個理由就是了。
劉大能知道草原上的狼在沒由食物時會攻擊商隊，而且皆是成群結隊的攻擊。
阮鈺怎麼就這麼倒霉，馬上就要回來了，卻遇上了饑餓的野狼？
妙姐自殺了，阮鈺居然也死了，這兩個人都是媳婦百般讓他照顧的，如今，自己怎麼回去見自家媳婦！
而且現在永和公主**的消息想來也傳到了發大楚了吧，也不知道自家媳婦該有多擔心。
……
這麼勁爆的消息，西北自然已經有所風聞，只秦氏高齡懷孕，就算珍姐兒和軒哥兒傷心的不行，卻一直瞞著秦氏。
直到具體情況傳回來，整個西北都沸騰的時候，他們就知道瞞不住了，果然，即使他們百般告誡府里的下人，還是叫人鑽了空子。
不出一個月就要過年了，這時候秦氏都懷孕五個月，已經顯懷了，听了佷女**的消息後就動了胎氣，差點沒把兩個兒女給嚇死，就是已經出嫁有了身孕的安姐兒都特意回了家。
自打得了秦妙亡故的消息後，秦氏作為姑母，就是屋子里的大紅石榴籽的帳幔和喜慶擺設也都撤了下去，換成了素淨的！
安姐兒回來時，秦氏正半靠在暖炕上看信，她頭上帶了一個雪狐皮毛的臥兔兒，中間嵌著一顆幽深的藍寶石，襯得她那蒼白的臉越發沒了血色。
珍姐兒和軒哥兒陪著安姐兒進了暖閣，秦氏听見動靜，不動聲色的收了信，就看見進門的安姐兒，臉色一沉，「胡鬧，你這都七個月了，怎麼還在這大冷的天出門！昨個剛下的雪，姑爺不在，你身邊的人怎麼也不勸勸你！」
秦氏嫁過來時安姐不過四五歲大，人都說後媽難當、沒好心眼子，可秦氏的人品和教養都不允許她把安姐兒養廢了。
可以說，安姐兒是是秦氏手把手教導的出來的，和那親生的母女不過差著一層血緣罷了。
可俗話多的好，生恩不及養恩，更別說安姐兒還是一出生就沒了娘。
好在劉大能算個好爹，請了好友的媳婦也就是秦世道的夫人趙氏教了幾個丫鬟婆子給女兒送去，才沒被教歪了。
安姐兒對她外祖家的感情也很是復雜。雖說她外祖家對她不錯，但任誰有個一直跳跳的想當她後媽的小姨都糟心的很。
後來她爹娶了秦氏，她被接回來，她才知道有娘的滋味是什麼。
這會兒听了秦氏這話，也不害怕，上前挽著她的胳膊坐下，「母親都知道惦記我的身子，怎麼不知道顧念一下自己。
表姐出了事，我們也都傷心難過，但您這肚子里也是我的弟弟妹妹。便是表姐在天有靈，也定然是希望您好好的。而且……」
安姐兒說到這，頓了一下，秦氏當機叫屋里的下人都退下。
安姐兒這才道︰「母親，您還不知道表姐的性子嗎？她哪里是會自殺的人。沒準如今早就如那出了籠的小鳥、月兌韁的野馬，不知道多快活呢！」
珍姐兒和軒哥兒一听這話，也是拍了一下手，眼中一亮，「對啊，娘，咱們是當局者迷啊！」
秦氏這會兒看著眼前的繼女，心里滿意的點點頭，面上卻嚴肅的道︰「這都是猜測罷了，往後不許和人說了，無論妙姐兒是假死還是真死，都只能當她真的去了，否則一個欺君之罪是跑不了的。
你們也繼續表現得很傷心就是了，我也得傷心的臥床不起。我倒要看看，是誰居然算計到我頭上來了。」
說起這個，珍姐兒和軒哥兒也是一臉恨色，看安姐兒有些莫名其妙，珍姐兒忙解釋道︰「我和弟弟就怕娘知道表姐的事情後傷心動了胎氣，早就告誡了府里的下人不許多嘴多舌，府上也是早就閉門謝客，誰知道還是叫人鑽了空子。
娘那天照常去花園散步，就在花牆下听了兩個婆子碎嘴動了胎氣，當時丫鬟婆子都顧著娘去了，等想起來找人時早就沒影了！」
安姐兒听了這話，也是氣急，「家里竟還有這種吃里扒外的？如今娘的身子重要，若是找不到人，把有嫌疑的都發買了。」
秦氏拍了拍她的手，「這事有些眉目了，你不要擔心，好好保養身子，給我生個胖乎乎的外孫子才是！」