進入十一月後，天氣變得非常寒冷。青源村周圍的大山上灰蒙蒙的，覆蓋著冰雪；溪水干涸，池塘的水面像鋼板一樣又冷又硬。每天早晨，地面都有霜凍，高升和張桂又多了一項工作︰給地面除霜。
棉花的收成微薄的可憐，每畝只有幾公斤，而且還是那種黃不拉幾（高黑說發黃的原因是棉鈴被霜凍了，殼上的顏色染到了棉花上），花苞只有很小的一點，棉籽也很少。
兆筱鈺給雙胞胎做了一身連體的嬰兒服，用新下的棉花塞得鼓鼓囊囊的，大丫笑說他倆裹得像粽子，大蛋則覺得更像是一對狗熊。
兩只「熊仔」已經爬的很溜了，兆筱鈺把西外間的炕收拾出來，讓兩個孩子在上頭爬。顏傅特地給他倆釘了一截欄桿，以防他們掉下去，在嘗試的幾次後，現在他們又發現了一種新玩法︰‘越獄’。
與此同時，蝗蟲小隊也開展了自己的副業。
因著原料有限，他們在做完這一批火彈後暫時停工了，顏傅閑來無事，把石灰、石英之類的摻進黏土里混成了「煙斗泥」，他給自己燒了一個錘子煙斗，雖然外型不太美觀，但勝在煙道順直通透。塞上發酵的煙葉，顏傅美美抽了來到青源後的第一斗煙，感覺非常滿意。
高黑見了也吵著要學，當兵的哪個不是老煙槍，結果一發不可收拾，大家燒起了砂鍋、茶杯、壇子，花瓶之類的，別說，用「煙斗泥」焙燒出來的坯子還挺精致，比瓷器也不差啥。
後來家里擺不下了，兆筱鈺提議他們去集市上擺攤，一開始大家還扭捏著不好意思，後來在孩子們的幫助下，竟也漸漸有了客源，還有不少人專門跑來定制。
高黑瑟的不行，「爺們兒哪天不當兵了，當個匠人也能養活老婆孩子。」
也許是因為太忙了——要同時照顧五個孩子，還要給四十口子人做飯，收拾家務——所以，當兆筱鈺突然意識到明天就是冬月十八，該出發去趙家堡的時候，簡直有些難以置信。
「明天你先去送新兒，」晚飯的時候，兆筱鈺跟顏傅和孩子們交代了一遍第二天的日程，「你回來咱們就走，新兒，明天下晌是你腰果叔叔去接你，後天晚上你們再一塊兒去你姥爺家。」
大蛋又驚又喜，「騎馬去？」
「嗯，到時候還有你高黑叔叔他們。」喝喜酒這樣的大事兒怎麼能落了蝗蟲小隊諸人，高黑他們連賀禮都準備好了——親手燒制的夜壺、痰盂、花瓶等等，林林總總一大堆。