黃河決堤，連日大雨，兩岸連綿百里的黃泛，加上風急浪大，四周茫茫渾水，整一幅人間末日的場景。
胡漢斌已經整整三日三夜未曾合眼，黃河決堤之時他正在永安縣視察，新紀元開啟，他便離開了太安城，從東海齊魯之地開始沿途整頓吏治，輕點戶籍，撫恤民眾，本來應該和衍聖公孔飛鯉匯合，中途孔青魚毒瞎了孔飛鯉的眼楮，自己南逃，于是，兩人匆匆見過一面，平日里就不怎麼會安慰人的的胡漢斌和失明的孔飛鯉對坐了足足小半個時辰，憋出一句話︰「聖公不必太過傷心。」孔飛鯉起身扶著桌椅，倒是輕松自在︰「生死有命，富貴在天，人心難測，有些人的心思擱在肚子里，很難看清的，不過也無妨，謝過胡大人關心了。」胡漢斌嗯了一聲，起身告辭，孔飛鯉也並未過多逗留，便回曲阜養傷去了。
按照胡漢斌的計劃，他應在地方待上兩到三年的時間，通過吏治和戶籍將大魏徹徹底底、痛痛快快地打掃一遍，讓朝廷加強對地方的掌控力度，當年大魏國初立，楚人鳳和趙督領也曾經聯手「清理」過大魏國，不過那時候的清理是血腥鎮壓和屠殺，胡漢斌此次是一次不可多得的「清洗」。而且胡漢斌在巡查過程中，有些驚奇而又無奈的發現一個問題，有些人竟然不知道當今大魏天子的名諱，也自然不清楚四大輔臣，分不清三省六部是哪些衙門，而這也堅定了他的一個決心︰興辦私塾，加大科舉力度，若是大魏臣民人人能識字，明白淺顯的道理，就是一項巨大的財富。
而以上那些，都是此次賑災完成，並且在舉世伐魏的戰爭中取得勝利之後進行的，眼前最大的「敵人」是洪災。以往賑災有個不能為外人道也的基本原則，最高目標是救活所有饑民，底線是避免系統崩潰，換句話說是，盡人事，听天命，死一些人是不可避免的。但是此次偏偏遇到了胡漢斌，一心想要救助所有人。
從鎮北軍抽調來的五萬人馬就近進行營救，統一命令下展現出瞬間爆發力和絕對的高效率，是地方官兵所不能比擬的，地方官府大開糧倉，救濟災民，從太安城送來的糧草也源源不斷流入地方糧草，貪污不可避免，但是比之以往收斂太多了。
胡漢斌听聞，此次賑災糧草是陛下下達命令從三大邊軍的軍糧中抽調出來的，陛下的內庫也出了不少力，唐宗飛向內庫掌門人沈凝兒借糧，整整六萬石，沈凝兒听罷杵在當場，唐宗飛以為要多了，正欲討價還價，沈凝兒伸出一只手，發現手指頭不夠用，改為豎起一根手指頭︰「我給你十八萬石。」這次輪到唐宗飛杵在當場︰「沈大家，開玩笑應該有個限度，不然可就沒效果了。」沈凝兒切了一聲︰「誰跟你開玩笑了，本姑娘一言九鼎，一口吐沫一個釘，少一石你來問我要！」唐宗飛走出沈凝兒的住處，和魏子峰擦肩而過，他終于知道中堂大人和大學士生前為何不厭其煩和他說的一句話有時間啊，多和沈凝兒走動走動，聯絡聯絡感情。
「大人，大人，此地危險，快些下去歇息吧！」
胡漢斌站在高高的堤壩上，蠻橫推開來人的手，伸手抹了抹臉上的雨水，繼續指揮地方官兵搶險，洪災就是如此，兼具突發性和持續性，事後民眾流離失所，家破人亡，最讓胡漢斌膽戰心驚的是，水災過後的流行性疾病，若是爆發大規模的瘟疫，後果不堪設想。
幽幽嘆了一口氣，胡漢斌遙望眼前這條怒吼的大河，不禁百感交集，中原因為這一條河流而富饒，而且因為這一條河流而飽經災難侵襲。
前兩天他身先士卒，親自扛著砂石填補兩岸大堤，兩日之後，疲憊的他僅憑一口氣吊著，他感覺只要自己坐下歇息一下，很有可能便昏睡過去，至于何時醒過來，只能看天了。
一袋袋砂石填補在堤壩漏水處，千里堤壩毀于蟻穴並不是沒有道理，堤壩修築來不及一點馬虎，另一方面地方災民不斷開鑿小渠引流，胡漢斌撫恤賑災，並非一味撫恤，而是通過招募回饋的法子，讓本地災民參與到抗洪過程中來，與之相對應的是提供更好的伙食，更好的住所，當然也要限定年齡，女子和孩子多在後方煮粥修補、搭建茅草住處，胡編修性格壯直，心底一視同仁，追求公平，但是並不傻。
胡漢斌望著茫茫河面，突然忍不住皺了皺眉頭︰「你們听，是不是有孩子的哭聲？」
圍在胡漢斌的眾人側著耳朵听去，在風雨浪濤聲中，的確听到了孩子的哭聲，但是眾人很有默契的一同搖了搖頭︰「大人，沒有孩子哭聲。」
眾人知道若是說听到孩子哭聲，以胡大人的性格，必定會救人，救人也無妨，關鍵是胡大人會第一個沖在最前面，將自己的性命置之度外，這就不值得了，能遇到一個真善良、真正義的好官不容易，有時候在天災**面前，死人是不可避免的。
「沒有？」胡漢斌皺了皺眉頭，難道多日勞累，出現了幻听？他又將眼神望向河面，突然忍不住睜大了眼楮，指著大河中央︰「不對，孩子的哭聲從那里傳出來的！」
大河中央，怒急的波浪中，一個木質的大澡盆在其中飄蕩，一把破舊的傘撐在上面，阻擋著雨水，但是浪濤和雨水還是不斷落入澡盆，在澡盆中央，一名女子正在奮力用一只大瓢將水舀出去，哭聲就來自她背上的襁褓。
她已經看到了岸邊上的人，不過並沒有揮手呼救，因為一路行來，她不止一次呼救過，從來沒有人伸處援助之手，開始她很傷心絕望，漸漸地她已經麻木習以為常，她現在唯一的希望就是浪濤不急的時候，可以將孩子送到岸邊，至于自己的死活並不重要，如果不是背上的孩子，她不可能堅持到此時此刻。