小院之外，柳青一身清爽打扮，站在陰影下，他來自草原，本來就比較黑，在西域大漠黃沙和烈日的照顧下，如今更加黑了，像是黑炭還不至于，但是和普通人比起來，的確要黑上一個檔次，那種黑色，不是皮膚曬成古銅色的健康黑，就是黑白的黑。
熊途渭翻身下馬，腳步很輕地走進院子，平日里走到哪里，他都是腳步震天響，嗓門如風吼，但是今天他格外小心，一方面是因為大將軍病重，不應被打擾，另一方面是因為皇帝陛下李元櫻也在，他知道陛下喜靜。
如今北魏和西楚開戰，鎮西軍四大將軍除了熊途渭在中軍，其余三位皆在縱橫南北的三十里防線上。
見到老相識，柳青咧嘴一笑︰「熊大哥！」
熊途渭微微一愣，定楮仔細一看，方才從黑暗陰影中分辨出對方的輪廓，看出對方的相貌︰「柳兄弟，你的牙齒好白。」
柳青趕忙用上下嘴唇兜住一口大白牙，人黑也並不是沒有優點，一口牙齒稍微出彩，就給人炫目潔白之感。
「熊大哥，好久不見！」柳青開口道。
「柳兄弟，好久不見。」熊途渭淡淡說道。
這次輪到柳青微愣，熊途渭眉頭之間有些許擰巴，見到柳青似乎有些不喜，離開鎮西軍，兩人性情有相似之處，打得一片火熱，常常在教武場有摔跤切磋，而熊途渭生性豪爽，喜歡結交朋友，特別是柳青這種和他性子的年輕人，簡直恨不得磕頭拜把子，今日？
「熊大哥，似乎有些不太願意見到柳青？」
熊途渭嗯了一聲︰「柳兄弟，別怪當哥哥心眼小，你怎麼這個時候出現在鎮西軍？」
這個時候？柳青心思一轉，頓時恍然大悟，這個時候是什麼時候？舉世伐魏的敏感時期，而他柳青是草原人︰「熊大哥，多慮了，柳青前來，只為幫忙，沒有其他目的。」
熊途渭點點頭，他已經听說了柳青在西域經歷的事情，慕容峰身死軍馬鎮，西域不出預料大亂，而柳青橫空出世，像是一陣旋風刮過，引起了西域的諸多猜測，以為慕容峰剛走，又出現了一位要一統西域的混世魔王，但是柳青並非慕容峰那種割據一方的梟雄式人物，他更像是一名游俠，行事兒仗義，人們更喜歡談論他那些剪不斷理還亂的情事兒，比如那個喜歡收「干兒子」的土匪婆娘，小家碧玉的鄰家姑娘，西域第一大門派昆侖門的千金大小姐，都和柳青傳出過滋味十足的緋聞。每每听到關于柳青的傳聞，熊途渭心頭懊惱，若是一名草原人一統西域，對于鎮西軍而言，絕對不是一件值得高興的事情，早知如此，當初應該把他留在鎮西軍，或者殺掉！
「柳兄弟，你說幫忙，這個忙可以幫到什麼程度？」熊途渭眯了眯眼楮。
柳青淡淡一笑︰「只要不是對付草原，就馬馬虎虎幫到死吧。」
他說的輕巧簡單，好像在說一件和自己無關的事情，熊途渭卻是喜笑顏開，使勁兒拍了拍柳青的肩膀︰「不愧是熊某的好兄弟！」
柳青咧嘴一笑，又露出自己的一口大白牙。
「洪叔！！！」房間內響起李元櫻一聲呼喊。
柳青騰地一聲彈出去三丈遠，馬上一腳就要踏入房間，他好像明白了什麼，又悄悄退了下去，輕輕嘆了一口氣。
房間內，李元櫻握住洪龍甲的手不斷呼喚，但是躺在床上的鎮西軍大將軍雙眼緊閉，安然離世。
一旁的洪熙官眼圈微紅，雙手緊攥，眉頭之上青筋暴露，整張臉扭曲變形，他狠狠咬著後槽牙，方才沒有哭出聲來。
熊途渭一步踏入房間，一拳重重砸在門框之上，整個房間一陣顫抖，房梁之上不斷有土落下。
洪熙官閉眼，抽了抽鼻子︰「熊途渭！馬上召集先鋒軍，趕往雪涌關，三個時辰之內要移平雪涌關，阻擋西楚軍隊東進，然後命令楊開鳳、曾祥才、陳代坤屯兵邊線，原地待命，不可離開軍隊，若有違抗軍令者，一律軍法處置！」
他低頭附身，走到李元櫻身前︰「陛下，爹生前說了，希望葬在雪涌關。」
李元櫻回頭，開口道︰「洪大哥，我能把洪叔帶回太安城，和女乃女乃、趙叔他們葬在一起嗎？」
洪熙官猶豫了一下︰「陛下，人死為大，爹生前的意願，還是不要違背的好。」
李元櫻緩緩起身，洪熙官深吸一口氣，使勁兒擦了擦眼淚，不讓眼淚落在洪龍甲身上，人死之後要趕往西方極樂世界，身體輕盈如同羽毛，可以眨眼飛翔萬里之遙，獨獨經受不住眼淚的重量，那是在世之人的牽掛，是阻撓已死之人遠去的羈絆。
將洪龍甲背在身上，洪熙官走出房間，小時候爹經常背著自己，偶爾也會騎在脖子中，兩人走在太安城的大街小巷，爹就告訴自己，這是你以後要守護的城池，而太安城的雄偉和宏達撲面而來，讓他有些忍不住想哭。
他抬頭望了一眼掛在頭頂上的太陽，刺眼的陽光讓他睜不開眼楮︰「走過春夏秋冬寒來暑往，歸來東西南北斗轉星移，爹，我們走了。」
他已經有些記不得是什麼時候和爹的關系勢如水火了，是那名女子不辭而別的時候吧，僵持這麼多年，冷戰這麼多年，到頭來，一個走了，一個杳無音訊，哎，也不知道她過得怎麼樣了？
走在西去雪涌關的路上，李元櫻跟在身後不遠處，再後面是抿著嘴巴的柳青，以及不斷飛馳而過的駿馬，匆匆趕往雪涌關，好像是給這位溘然長逝的大將軍探路一般。
也不知走了多長時間，洪熙官腳下踉蹌，他剛受了重傷，內里和外在都在發生翻天覆地的變化，有些支持不住了。
李元櫻伸手扶住他的身子︰「洪大哥，我來吧。」
洪龍甲從洪熙官的背上過渡到李元櫻的背上，好像熟睡之人從一個床上過渡到另一個床上，自然而然。
人生最後一段路程，洪熙官和李元櫻，兩人一人送了一半。