中年男人雙膝跪地，臉上滿是不可思議，他料定自己並非北魏天子的對手，但是他萬萬沒想到，兩者之間的差距竟然如此巨大，他本以為只要北魏天子不動用雙龍大陣，不以命搏殺，自己可以依靠劍陣和對方斡旋，不求不受重傷，只求能夠阻擋北魏天子片刻，但是事實擺在眼前，北魏天子只靠著雙指輕彈，便可以破盡他的劍招，直透過自己的雪山氣海。
如若不是北魏天子有意控制力道，那一股氣息可以直接炸開他的腦袋，奪走他的性命，而他連對方的氣息流轉都未曾看清楚，怎麼會快到這種程度？
李元櫻踏步前行，向著城船最高層走去︰「朕如此指教，你可還滿意？」
「陛下，請留步！」中年男人扶住胸口緩緩起身，微微低頭︰「剛剛那一招，有違道理！」
「道理？」李元櫻扭頭，皺了皺眉頭。
「修行常識，氣息渾厚必定帶來氣息流轉的緩慢，極快的氣息流轉必定不會以渾厚氣息為根本，重不可快，快必然輕，但是剛剛陛下氣息內收外放眨眼之間，恰似汪洋大海逆流灌大江，按道理而言，大海之水在低處，不可倒行逆施，即便強行回灌，也是經脈斷裂，雪山崩壞的場景，為何陛下可以不受此等桎梏，東流到海的浩瀚氣息，西進奔騰，一氣八百萬里，直上昆侖天山，還能渾厚凶猛，如虹如淵，這不合常理！」中年男人頓了頓，在李元櫻面前不知如何自稱，平日里他已然是凡人眼中的修行大宗師，樂善好施，光明磊落，還有一個「劍氣沖斗牛」的美譽，都是他人附身請他指教，此刻請教他人指點自己有些抹不開面子，沉默片刻，他還是緩緩開口道︰「學生，請陛下不吝賜教！」
天下巔峰修行大宗師一手之數，李元櫻身處其中，這等巔峰高手的一席話千金難買，保不齊北魏天子三言兩語的指點迷津，就能讓自己打破桎梏，茅塞頓開，領略更美的風景，一聲學生自稱不丟人，還微微有些莫名其妙的自豪。
中年男人看著李元櫻的臉色越來越嚴肅，眼神越來越深邃，恰似一位飽經風霜、看透人間繁華的哲人，他忍不住輕輕探身，洗耳恭听。
李元櫻沒想到遇見一個勤學謙虛之人，她伸手捏了捏鼻子，有些尷尬道︰「抱歉，朕不知道該怎麼回答你的問題，要不你自己慢慢想？」
什麼倒行逆施？強行回灌？又什麼東流到海，內收外放？這都是什麼東東？朕才疏學淺，不明白啊！
李元櫻與人對戰，從未有按部就班過，兵來將擋水來土掩是她唯一信奉得準則，在北魏天子的腦海中，打人就該向對方柔軟脆弱的地方打，什麼心口、眼楮、眉心、脖子、太陽穴，揮刀就該照著腦袋砍，至于招式、氣息，她統統不放在心上，更不會使用招式之前還要大喊一聲招式名稱，她會覺得尷尬，喊不出口，若是人多的時候，更是難為情。
剛剛中年男人劍氣縱橫，聲勢浩大，配合百人劍陣，蔚然成觀，李元櫻心想以點破面，納氣息一處，于指尖迸發，破去對方劍陣，因為不想取了對方的性命，所以將氣息歸于一處，藏于一點，沒有完全釋放。
扭頭就走，李元櫻留給中年男人一個修長高深的背影，中年男人忍不住嘆息一聲︰「難道鄙人愚鈍到如此程度，北魏天子連指點的**都沒有嗎？」
林陌行在護衛的護送下，正欲下船，不知何時，船梯拐角處，李元櫻斜倚著木柱，抱著一把長劍，靜候南梁大都督。
為了擺出這個酷酷的瀟灑動作，李元櫻實際上已經嘗試了好幾個姿勢，最後選擇了懷抱長劍，斜倚船艙，抬頭仰望藍天的動作。
看了一眼長劍，林陌行心頭一緊，那柄長劍是中年男人的佩劍，再看一身女裝的李元櫻，忍不住月兌口而出︰「李元櫻！」
北魏天子雙手按在長劍劍柄之上︰「李元櫻這三個字也是你能叫的？」
話音剛落，林陌行貼身侍衛的腰間刀齊齊出鞘，不受控制當空長掠，指向林陌行。
「陛下！陛下！」林陌行慌忙改口，一**蹲在地上。
「身為一國重臣，邊關大將，竟然稱呼敵國君王為陛下，實在可笑！」李元櫻沿著階梯登高，每向前走一步，護衛便向後退一步。
剛剛下樓的林陌行便又退回了五層。
不見李元櫻如何動作，長劍如同一道青虹炸開的船艙窗戶，甲板上已經無數弓弩架起指向李元櫻，其余七艘船城也已經听聞中央船城上發生的事情，紛紛調轉船頭，直面中央船城，形成合圍之勢。
李元櫻站在窗前，遙望大江之上的霧氣蒙蒙︰「林大人，這戰鼓太吵鬧了，朕不喜。」
「快！快去把戰鼓停了！」林陌行扯著嗓子喊道。
不一會兒，戰鼓雷聲戛然而止，船城之上可以听到大江流水聲，浩浩蕩蕩，淅淅瀝瀝。
「林大人請坐！」李元櫻指了指一旁的座位，林陌行擦了擦眉頭上的汗水，淺淺坐下，**微微粘了一半，清淺至極。
李元櫻嘆了一口氣，不像是大敵當前，而是平常聊天︰「林大人，當初朕在太安城南書房讀書的時候，經常幻想著外面天大地大，可以出城行走江湖，行俠仗義，遇見不平事兒，拔刀相助，遇見壞人，路見不平，而且人間處處有壞人，處處有不平事兒，自己站在那里等著行俠仗義的機會撞上來就行。」
說到這里，李元櫻忍不住笑了笑，林陌行心頭卻微苦，他不明白北魏天子這話到底什麼意思。
「可是等真的出了太安城，朕才發現，這世間沒有那麼多不平事兒，也沒有那種只干壞事兒的純粹壞人，即便有人和朕有生死大仇，比如孔道佛、慕容峰、休屠夔、詹天佑、孔希堂、拓跋龍野等等，朕都不能說他們是壞人，朕是好人，他們都不是迂腐膚淺之人，有各自的信念和堅持，偶爾還會比朕的信念和堅持高尚不少，所以書中那種行俠仗義的願望一直沒有實現。」李元櫻輕輕回頭，露出一個燦爛的微笑︰「直到遇見林大人你。」
林陌行猛地一股窒息壓迫的恐慌感襲上心頭——
大江以北，新晉鎮南軍大將軍張牧之心里微微緊張，握住軍刀的手滿是汗水，不是因為大敵當前，也不是皇帝陛下孤身涉險，一人獨闖軍營，而是為南梁大都督林陌行的性命安全感到恐慌和緊張，萬一這位新上任的南梁大都督死了，對于鎮南軍而言，可不是一件兒好事情。
當初，陳法格坐鎮大江以南，無論是從攻防戰略，還是軍隊操練方面都有獨特的一套方法，雙方僵持了幾十年，相互之間極其熟悉。早些年，澹台國藩還在之時，對面是陳法格，再加上一個書院二院長孔鈞瓷，後來澹台國藩身死太安城，韓先霸成為鎮南軍大將軍，大江以南依舊是陳法格，如今成了張牧之，兩人還未曾交手，南梁巨變，陳法格告老還鄉，張牧之既慶幸又覺得不幸，單以個人角度而言，他十分希望和陳法格在戰場上交手，來為多年僵持蓋棺定論，到底是你陳法格技高一籌，還是我張牧之手段更硬，但是從兩國角度來看，張牧之特別不想對上陳法格，他總覺得自己敗多勝少。
陳法格治軍不在嚴謹，也不奉行軍令如山，偶爾某些手段粗糙至極，但是這個出身貧寒卑微的南梁大都督十分擅長抓重點，分主次，很多次都是以局部戰爭來擴大戰果，蠶食對方。陳法格最厲害的地方不是攻，而是退，退而有序，退而不潰，退而得當，常常有反殺的神來之筆。若說起在退字造詣上，獨獨鎮北軍大將軍宋君毅才能和陳法格並駕齊驅，每年鎮北軍都會從長城一線退回北防五鎮，匈奴從來沒有找到南下的機會。
陳法格走後，林陌行接任南梁大都督一位，這位書生兵法大家不是紙上談兵的無能之輩，相反在治軍之上頗有心得，細致入微，不過這種細致在大兵團指揮過程中，只能算是細而不當的畫蛇添足之舉，現在兩國雖然宣戰，大江南北的戰斗只是試探，遠遠談不上傷筋動骨，真若是雙方投入數十萬軍隊，林陌行會「驚奇」地發現自己力有不逮，完全不能掌控軍隊，為了造成林陌行可完全掌控軍隊的假象，張牧之已經故意示弱頹敗了好幾次。
所以，張牧之有些害怕，害怕皇帝陛下一朝震怒，萬千軍中取對方上將首級，痛快是痛快了，士氣也鼓舞了，但是南梁很可能會重新啟用陳法格，那樣可就麻煩了，他不得不緊張起來。
「張將軍不必擔心。」陳珞岩從馬車上走了下來，緩緩走到大江邊上︰「元櫻離開之前，曾經問過我一個問題。」
「什麼問題？」張牧之下意識問道。
「若是林陌行死了，下一任南梁大都督會是誰？」陳珞岩開口道。
張牧之微微一愣，是啊，即便林陌行死了，他陳法格也不一定會從新被任命為南梁大都督，或許是其他人︰「殿下是怎麼回答的？」
「我沒有回答，因為我也不知道，而是講了一件小時候的往事，早年大哥、二哥和我一同學棋，父皇曾經讓大哥和二哥在十日之內對弈十局，當時兩人棋力相當，不過若是細細算起來，大哥強在開局前五十手，二哥強在收官八十手，五十和八十之間，二哥的棋力稍強，能勝一目。兩人連下三日，二哥連勝三局，第四日大哥扳回一局，第五、六日又是二哥勝了，已經勝了五盤棋，只要再勝一盤，和剩余的棋局也不用下了，勝負已分。」陳珞岩開口道，揮手驅趕了一下從大江水面涌上來的氤氳水汽︰「事情從第七日開始有了變化，二哥走錯了一步棋，被大哥抓住連續不斷強攻，最後屠了大龍，潰敗。第八日，二哥依舊我行我素，再輸。第九日、第十日，二哥故技重施，不出意外全輸，最終是五比五，平局。」
「殿下的意思是南梁新帝是一位剛愎自用之人，只會啟用林家人，不會讓陳法格從新坐鎮大江？」張牧之開口問道。
「張將軍，或許是我表達的不對，二哥不是一個剛愎自用之人，他隱忍沉著，能夠靈活改變，只是有時候性情執拗，不撞南牆不回頭，即便是輸，他也要輸得明白，通透，既然陳法格是他逼退，所以斷然沒有啟用的道理。」陳珞岩開口道。
張牧之點點頭︰「多謝殿下提醒，是張牧之太過忌憚陳法格，所以有些失了分寸，有殿下這一席話，張某倒是放心了很多。」
說完話，他皺眉握刀，單手以一個攥拳的姿勢，抵在刀柄上。
濃霧中，李元櫻輕步走了出來，輕輕上車︰「回太安城。」
楚人鳳雙手抱拳，沖著張牧之微微點頭，揮動馬鞭，驅車離去。
陳珞岩慌忙爬上馬車，掀開簾子鑽了進去，看到李元櫻一臉平靜︰「你殺了林陌行？」
李元櫻搖搖頭︰「沒殺。」
「為啥？林陌行還活著？為啥不殺？」陳珞岩連續三個提問。
李元櫻沒有回答，而是嘆了一口氣，一手抵在下巴上，對著陳珞岩問道︰「是不是我很可怕？」
陳珞岩盤膝坐下︰「不可怕，還很可愛漂亮呢。」
「是嗎？」李元櫻挺直了身板︰「但是為什麼和林陌行聊天過程中，他突然發瘋一般沖出船城，從五樓跳了下去？」
「跳了下去？」
「是啊，他可能忘了船城的高度，直接摔在甲板上，摔死了。」
陳珞岩啞然無語。
大江以南，中央船城的甲板上，鮮血從林陌行的身體下流出，鑽進船板縫隙，滴落而下，南梁大都督雙眼睜得大大的，死不瞑目，他的確忘了船城五樓足足十五丈高，人摔在上面會死的。