終于，李元昊跨過了長城，出現在中原大地上。
連綿千里的長城似乎隔絕了兩個世界，長城以北清風此夜，彎月如鉤，一望無際的草原大漠鋪墊出一片寧靜和安詳，長城以南卻是大雪鋪地，靜謐銀白，鎮北軍行軍兩遼，整個長城烽燧系統只剩下零零星星的守衛士兵，風雪中點點火光，吸引著人前去。
但是李元昊決定獨自南下，來自草原的威脅已經被趙督領獨身一人擋在了長城以北，那麼長城以南，在北魏朝堂之上，還存在看不見的威脅，到底是誰泄露了秀策的行蹤，讓草原輕而易舉將北魏小王爺的擄去盛京城，而且沒有絲毫挽救措施，眼睜睜草原狼群大搖大擺回歸匈奴。
楚人鳳！李元昊腦海中出現的人影，一個知道北魏全部秘密，行走在陰影之中，李元昊曾經叫這個男人「楚大哥」，但是登基之後，錯綜復雜的形勢之中，她和楚人鳳漸行漸遠，她逐漸開始看不懂性情大變的楚人鳳，突然之間，像是換了一個人一般，相貌還是以前的相貌，性情卻是大變。張大彪的性格變了，不過有跡可循，可以理解和接受，楚人鳳的改變徹底而且純粹，在李元昊的印象中，楚人鳳和趙督領是一類人，外冷內熱，旁人覺得冷血恐怖，李元昊卻覺得和善可親。
在誘殺澹台國藩的十年時間內，李元昊會時不時和趙督領躲過皇宮內的層層耳目，在某個小角落里說悄悄話，大太監在某些時候八卦的像個婆娘，翹著蘭花指碎碎念李元昊和某個小宮女的緋聞趣事兒，李元昊解釋完全之後，大太監各種意猶未盡，吧唧著嘴巴，懇求皇帝陛下再講講索貴妃和蘇貴妃的勾心斗角。
此刻的李元昊不知道，她十年間最好的閨蜜、信賴依仗的長輩，已經戰死在長城以北。
李元昊也曾經邀請楚人鳳一同加入，她以為楚大哥會欣然同意，人屠卻微笑搖頭，扭身離去。
將李秀策放下，斜倚著一座山石躺下，李元昊模了模李秀策滾燙的眉頭，心頭焦急異常，從懷中取出一塊干癟的大餅，放在李秀策的嘴邊︰「秀策，醒醒，吃點東西，我們安全了。」
李秀策從睡夢中幽幽醒來，咬了一口大餅，眉頭緊皺，艱難吞咽下去，虛弱的說道︰「姐，我做夢了，夢見小時候，你背著我在皇宮里轉圈兒，那時候的天真藍，好想回到那個時候。」
李元昊扭頭擦了擦眼楮，捧起一把白雪，揉成一個雪球，放到李秀策的嘴邊︰「回到太安城，一切都又回到了以前，姐不會再讓你受苦了。」
李秀策咬了一口雪球，一股冰冷的水流滋潤著口舌︰「好，讓一切回到從前。姐，一直都是你再為我付出，我能為你做點什麼嗎？」
「好好活著，最好能讀書寫字，隱姓埋名參加科舉，中個狀元，讓姐自豪一下。」李元昊說道，也咬了一口雪球，吞咽下那股嗚咽。
「好！」李秀策重重點頭︰「姐，似乎你不僅是我的姐，還是我的母親！」
李元昊撲哧一聲笑出聲來，伸手模了模李秀策的臉頰︰「如此看來，你母親可是有夠年輕。」
李秀策也笑著說道︰「還很漂亮。」
「哈，姐最喜歡和誠實的人聊天，秀策你就是一個誠實的人，姐很欣慰。」李元昊背起李秀策，向南走去。
白絨絨從李秀策的懷中冒出頭來，有些驚慌失措的望著眼前的風雪，一望無際、千里沃野沒有了，眼前剩下的只有黝黑的群山，以及中原特有的緊湊，只見過神極峰那一株梧桐樹的小貓咪此刻才知道原來樹木還可以分這麼多種。
李元昊南下一日之後，大雪依舊鋪天蓋地，深可沒膝，她悄悄潛入一戶農家，丟在灶台之上一塊瑣碎銀子，牽走那一頭干癟的老馬，在風雪中悄悄來，又在風雪中慢慢消失，兩日之後她出現在太安城前，果不其然，城門守衛足足增加了一倍，看樣子有人早就有了準備，若是亮出北魏天子的身份，首先不先去管守城門的守衛是否認她這個皇帝陛下，即便認了，自己的行蹤也已經泄露了。
掀開車簾，李元昊說道︰「秀策，坐好了！」
依舊虛弱的李秀策壓住咳嗽的沖動，點點頭︰「姐，一切小心。」
「放心！」李元昊用斷劍狠狠打在馬匹**之上，馬匹吃痛死命狂奔，她要硬闖太安城。
突然殺出的馬車如同離弦的箭一般沖向城門，太安城守衛都是千里挑一訓練有素的士兵，即便不相信有人有膽子硬闖太安城，相關措施卻是一點不少，城頭之上的車弩齊齊射向馬車，守衛也馬上灑出鐵蒺藜，阻擋馬車前進，不下百人的守衛軍手持長矛，組成防御陣型。
李元昊冷哼一聲，正準備出劍，城頭之上突然掠下一人，雖然比車弩弩箭激射完了一息時間，但是來人卻是後發先至，雙腳點在弩箭之上，弩箭如同被按下腦袋的憨笨老黃牛，一頭扎在地上。
來人輕身落地，一條空蕩蕩的衣袖在空中飛舞，輕輕扭頭，小太監的眼圈頓時紅了︰「陛下！」
李元昊突然笑了笑，看到這嘴巴不牢，辦事更不牢的小太監，心里莫名心安︰「入城！」
小太監重重點頭，像是想起了什麼，開口問道︰「陛下，若是有人阻攔怎麼辦？」
「殺無赦！」
「好嘍！」小太監身形如風，長袖一卷，太安城城前突兀刮起一陣，地上的鐵蒺藜紛紛滾動飛起，刺向守衛，城門之前頓時響起一陣鬼哭狼嚎的慘叫聲。
腳尖輕點，余慶如同撲向獵物的毒蛇，一百多人守衛組成的防御陣型瞬間被攻破，支離破碎，小太監身形縹緲，衣袖飄飛，在人群中來回穿梭，不斷有人飛出，重重落在地上，眨眼之間，一條直通太安城的道路便被清理出來。
「陛下，快！」余慶前面帶路，雙腳在地上輕點，踏雪無痕。