一 神極峰，火紅的梧桐樹下。
秦英和柳青站在一旁，將山下小巷發生的事情說了一遍，在稽粥的眼神和手勢示意下，武媚娘的事情並未提及，而郝連流水浮光掠影想起雪白小貓咪，又被稽粥轉移了注意力。
靜靜听完兩人的話語，郝連流水秀眉毛緊皺︰「大汗，和盛京城傳來的信息對比，若是猜測不錯，小鎮內的那名青年，應該是女扮男裝，那女子便是獨闖盛京城的女子無疑。」
稽粥點點頭︰「沒有南下，反而北上，這種決策極為大膽，不過也不失一種穩妥的法子。如此看來，古涼州和兩遼之事，也應該和這女子有千絲萬縷的關系。」
柳青微微驚訝，原來那玉樹臨風是一名女子，這讓他心頭微微舒服，又極其難受，舒服是因為對相貌極為自信的柳青在李元昊面前有些自慚形穢，現在知道李元昊是一名女子，那份自信又回來了。不過自己竟然和一名女子過招，還是短兵相接，這讓將「一輩子不打女人」當作人生信條的他覺得在人生大道上，走得略微有點偏，關鍵是還沒打過對方。
輕輕嘆息，微微搖頭，柳青身後的五具傀儡有模有樣，學著柳青的樣子，嘆息搖頭，動作僵硬，不自然，相熟之人看起來或許有些可笑，陌生看起來可就有些恐怖了。
「大汗，可敦，除了那名女子，還有一位手持鐵劍的青年，也極為不凡。」秦英開口道，頓了頓︰「不在柳青之下，也只比微臣差一分。」
「嘿，秦英，你這話什麼意思，我怎麼听出了一點弦外之音？」柳青說著一手放在秦英背後的古琴之上，胡亂撥弄，古琴發出一聲聲嘈雜之音，滿地火紅的梧桐葉翻飛起舞。
上山之後，秦英換了一把古琴，琴弦健全，古意盎然，世人皆認為琴師愛琴，不惜毀壞，秦英也是自然，不過這名琴師又有其它見解，因為他的最強手是崩壞琴弦的氣息殺機，若不是林雲楓及時趕到，李元昊想要全身而退，難如登天。
「聒噪！」郝連流水輕輕揮舞衣袖，嘈雜琴音頓時煙消雲散，翻飛的梧桐葉飄落在地，柳青和秦英同時後退了兩步。
「大汗，既然已經知道此女子的行蹤，應該盡快差遣山下五千鐵浮屠前去追捕。」郝連流水說道。
稽粥負背著雙手，走到棋盤前，落子生根︰「不急，不急，一名女子獨闖盛京城，潛入皇宮，救走李秀策，然後從盛京城完好走出，以中先生的聰明和手段，怎會讓如此荒唐的事發生，如果發生了，只有一種可能。」
一種可能？柳青皺了皺眉頭，扭頭低聲問向秦英︰「諾，你知道是什麼可能嗎？」
秦英搖搖頭，大人物的思量，他向來不懂，所以郝連勃勃邀他入軍伍，他也搖頭拒絕了。
郝連流水沉默片刻︰「大汗的意思是，北院大王有意放走那名女子？」
稽粥哈哈一笑，並未反駁，那便是默認︰「李秀策並非李家人，利用價值大大打了折扣，即便關在盛京城，或者殺掉，都毫無意義，所以中先生欲擒故縱，撒出大網，讓事態暫且按照北魏的心思發展，兩遼的戰事也會如舟入水，等到收網之時，一切都將塵埃落定。」
柳青和秦英微微驚訝，原來還有這一層深層次的含義，若是山下擒下那名女子，反而不美，打亂布局，但是這樣放長線釣大魚的手段，需要耐心，更需要魄力，對于秦英來說，可以欣然接受，但是對于急性子、吞不下隔夜仇的柳青而言，實在是一種煎熬，現在此刻他還尋思著和李元昊分勝負。
稽粥驀然一笑，負背著雙手，望向神極峰之外的雲海翻騰︰「本汗自打渭水之盟以後，多有思量，以往偶有悔恨，當時若大軍直下，攻入中原，也應該能飲馬長江，佔下半壁江山，後來日子一久，反而多有慶幸，草原佔中原，並非一朝一夕的事情，需要改變的很多，貿然進入中原，不過五五勝負之數，即便勝了，也會被中原的聲色犬馬蠶食，國運不過百年，依舊會被中原人趕回草原，繼續天寒地苦的游牧日子。」
「所以，本汗重用漢人，同意中先生車馬北遷，建造盛京城，潛移默化改變草原人的思想，讓他們能夠理解接受中原人的思想。中原有一句話叫，一方水土養育一方人，草原人若想不再顛沛流離，就要適應那里的生活，舍棄某些東西，這是必然，只要心系長生天的宏願不變，草原子民依舊會駛向最終歸宿。已經整整十三年了，本汗一直在做這一件事情，長城以南，中原之地，那里總有一日會有草原的高頭大馬策馬奔騰！」
郝連流水微微點頭，望向稽粥的眼神多有崇拜，下示意做了一個撫模的動作，神情微稟，懷里沒有武媚娘？她左右看了看，梧桐樹上沒有那一團雪白，合歡樹下也沒有慵懶的身影︰「武媚娘呢？」
稽粥臉色一頓，秦英和柳青也面色一緊。
郝連流水察覺到異樣，厲聲問道︰「柳青，武媚娘哪去了？」
柳青訕訕一笑，搪塞道︰「師傅，或許武媚娘在什麼地方打盹，不多時自己就會出現的。」抬頭望了一眼郝連流水如刀的眼神，誠實的回答道︰「被小鎮內的女子帶走了。」
神極峰頓時寂靜無聲，梧桐葉落下的聲音清晰可聞，都在等著郝連流水的反應。
「嗯，無所謂，一只慵懶壞脾氣的小貓咪而已，不討人喜，沒了也就沒了，要以大局為重，不能壞了中先生的布局，誤了大事兒。」郝連流水淡淡的開口說道，衣袖輕擺。
秦英和柳青微微一笑，草原大汗卻臉色難看。
下一刻，郝連流水縱身一躍，從神極峰上跳了下去，身影淹沒在雲海之中。
「流水！」稽粥焦急的大喊一聲，幽幽嘆氣，果然還是追了上去。
「大汗，要鎮定，中先生放長線」柳青提醒道。
「你閉嘴！」稽粥打斷柳青，有些手忙腳亂，從腰間取下一枚草原雪狼的牙齒︰「秦英，你快快下山，讓哈丹召集五千鐵浮屠，保護流水的安全。」