李元昊從枯井中躍出，望著漸漸遠去的吳清源，低頭看了一眼腳尖，面無表情，扯下脖子中的貝殼和鑽石，她把那一枚血跡斑斑的彩色貝殼掛著馬廄之上，又將那一枚代表多福多壽、笑口常開的鑽石戴回脖頸。
老趙被突如其來的李元昊嚇了一跳，正準備揚起前蹄，拼命狂嘶，吸引吳家家丁快快趕來，把這膽大包天的偷馬賊亂棍打死，解救我老趙于危難之中，哎呦，好舒服啊，這個家伙的手怎麼這麼軟，懶洋洋的，好想睡覺啊。
李元昊一手撫模著老趙發亮的毛皮，老趙便安靜下來，覺得渾身舒服，用腦袋蹭了蹭李元昊的手心︰「鳳凰山我去過，看到了你留下的東西，現在我要去北方，去見你曾經說過的草原大漠。」
抬腳走了幾步，李元昊突然轉過身來，解開老趙脖子上的韁繩，拉起老趙走向吳府後門，望著已經破敗不成樣子的後院，李元昊心頭微澀。
她依稀記得當初便是在這個小庭院內，她見到了一個人踢蹴鞠的吳清源，滿頭大汗，抬頭望著怯怯出現的她，招招手︰「一起玩啊。」
第一次她開始放手懷中的李秀策，第一次她重新展開笑顏，第一次她又開始和人說話。
那些記憶里的美好畫面，隨著李元昊的腳步一一閃現，然後慢慢消失，直到她離開吳府，走向玄武門。
稍作偽裝，李元昊模出腰中的腰牌，看守城門的守衛心中突然一驚，在太安城皇城司的腰牌最為管用，老祖宗下令，皇城司不受任何約束，由楚人鳳統一調遣，而楚人鳳只听太皇太後之令。
厚重的玄武門發出一聲沉重的吱呀聲響，李元昊一人一騎，離開太安城，向北而去。
雪越下越大，晨光越來越亮，漸漸的天地瑩白也開始明亮起來，從北方呼嘯而來的狂風吹在李元昊的臉上，如同刀割。
吳清源在一個沒有色彩的夢中醒來，起身穿衣，把身下小床折疊起來，放入床下。
雨晴懷孕之後，他便睡在了一旁的簡易小床上，按照吳公子的道理是，我晚上睡覺不老實，拳打腳踢，若是踫到你，那可是殺頭的大罪，我擔當不起啊。
雨晴眼神一暗，你睡覺從不拳打腳踢的，但是她未說一句，任憑吳清源在大床一旁架起了一座小床，兩人分床而睡。
在宮內生活了多年，她已經習慣了逆來順受，隨遇而安，她希冀著沉默和謙讓能有一天換來感動和感激，哪怕一點點也是好的。
吳清源打開房門，沖著手中哈了哈氣，靴子踩在雪地里，吱吱作響。
他像往常一般來到前廳，吳昌赫已經在前廳喝小米粥，看了一眼松松垮垮的吳清源︰「雨晴身子越來越不方便，你要多加照顧，不要每天總想著向文淵閣跑，家才是第一位，最重要的。」
吳清源嘻嘻哈哈坐下，不斷點頭答應，隨手盛上一碗米粥喝著。
吳昌赫忍不住搖頭嘆息，以前的吳清源外表邋遢松散，看似渾渾噩噩、不思進取，但是心態欣欣向上，如今的吳清源成了人們眼中希望的吳大公子，而且越做越好，朝堂之上已經有聲音，說吳家公子有能力接替中堂大人的職位，但是吳昌赫卻始終開心不起來。
「不好了，不好了，公子，不好了！」吳家的管家冒冒失失闖了進來，還未進大廳，人已經喊上了。
吳清源端著碗，斜倚在門框上，懶洋洋的問道︰「怎麼了？天塌下來了嗎？即便塌下來，不是有個子高的人頂著嗎？」
管家喘勻一口氣︰「公子，馬廄里面的馬被人偷了！」
當一聲，吳清源手中的碗掉在地上，一個箭頭沖出去，他慌忙向著後院跑去，由于速度太快，摔了一個四腳朝天，他也顧不得疼痛，爬起來繼續跑，到了後院，馬廄內已經沒了老趙的身影，只剩下空蕩蕩的馬廄。
吳清源的眼神落在那一枚貝殼上，伸手取下，放在眼前，他忍不住熱淚盈眶，喜極而泣，在雪地上又蹦又跳，好不得意，像個得了糖果的孩子。
望著又蹦又跳的吳清源，身懷六甲的雨晴心頭一陣哀傷，兩年了，整整兩年了，從來沒有見過你如此開心過。
猛地抬頭，雨晴想起一件極其重要的事情，趕忙折身回到大廳，來到吳昌赫身邊，在中堂大人耳邊小聲說了兩句。
吳昌赫霍然起身，吩咐人備車入宮，馬車剛行駛到皇宮之前，趙督領佝僂著背，擋在馬車之前，一手按在馬頭之上，高頭大馬如同在河邊喝水的憨厚老黃牛，一頭扎在水中，一聲未吭，便死得不能再死了。
不遠處，余慶站在金水橋上，斷袖飛舞，攔住楚人鳳的去路。
楚人鳳手持軟劍，臉色陰霾︰「那條老狗果真養了一條小御貓，但是你能擋我多長時間？」輕輕揮手，如同鬼魅的粘桿處一個又一個顯現，漸漸逼近，人屠準備用人海戰術，鋪出一條直通慈寧宮的道路。
余慶微微側身，一手前伸，做請的動作，面無表情說道︰「阿爹說了，誰都不能進宮。」
小太監狂扯霸道的人生，始于此，前後橫跨三十余年，兩代江湖，一直到那個史書中未留下只言片語的明媚秋天。
吳昌赫掀開簾子，居高臨下︰「怎麼，你趙督領要阻撓老夫進宮？」
噗通一聲，大太監跪在地上，濺起無數風雪，一顆腦袋重重落在地上︰「中堂大人，您讓陛下去吧，若是這次不去，陛下一生不得安心！」
大太監的一跪，重達千斤。
「但是，陛下有可能會死。」死字加重了音。
「中堂大人，即便陛下死在北去的路上，那也是死得其所，死得心安無憾。」
「你說的……很有道理，哎，果不其然，老祖宗說的沒錯，這世間只有你趙督領對陛下的好是全心全意，毫無保留的。」吳昌赫長長嘆了一口氣︰「三日，你最多能遮掩三日，三日之後，你該如何？」
「負荊請罪，老祖宗是殺是刮，趙督領毫無怨言，只希望中堂大人能勸老祖宗一句，讓鎮北軍和粘桿處全力協助陛下北去，不要阻攔。」
三日之後。
「趙督領，你好大的膽子！」太皇太後怒極，手中滾燙的湯藥潑在彎腰而站的大太監臉上，趙督領一動不動︰「果然好骨氣，來人，給哀家把這條老狗拖出去打，重重的打，向死里打！」
慈寧宮外，響起了梃杖抬起落下的聲響。
老祖宗斜倚在軟塌之上，先是嗚嗚的痛哭，然後哈哈大笑，笑著笑著又流出了眼淚。