比起整日讓鳳小釵照顧，牛福貴發現了一個更喜人的秘密，李慶元竟然是個女的，貨真價實的女兒身，鳳小釵開口提及，李元昊站在他面前親自承認的。
仔細看看，明眸皓齒，眼神婉約，眉眼輕巧，可不是小女子一枚。
哎呀，天空晴朗了，陽光明媚了，遮蓋在心頭多日的烏雲煙消雲散，只剩下歡喜。
一時沒忍住，牛福貴騰的一聲從床上彈了起來，喜悅高興之情溢于言表。
鳳小釵驚訝的望著牛福貴︰「大牛，你的身子好了？」
牛福貴哎呦一聲，扶住身邊的桌子︰「不行，還是暈。」
鳳小釵扶住牛福貴，沒好氣的埋怨道︰「既然知道身子不好，還不快點躺著。」
牛福貴哎呦哎呦的躺下，李元昊很自覺的退出房間，她挺明白牛福貴和鳳小釵的感情，兩人青梅竹馬，兩小無猜，男子有情，女子有義卻無意，想看看外面的世界，對世界充滿**，這里的**不是野心，而是好奇。
或許兩人經過一段時間的別離，牛福貴的情感會冷卻到平穩，不再熱切而痴迷，鳳小釵也會漸漸發現牛福貴的好，知曉平凡生活的來之不易。
生活就有時候就是需要折騰一下下！
鳳小釵照顧牛福貴，胭脂小鋪的事情她就教給李元昊去打理，李元昊興奮異常，在異鄉他客的小鎮內，打理一間小小的鋪子，是她在夢里才能夢到的場景，真好！
她怕搞砸了事情，特意拉上織染，讓她在一旁參謀一下，織染搬著馬扎，坐在胭脂小鋪內，不耽誤手頭的工作。
第一天，李元昊興沖沖將小鋪上下徹徹底底打掃了一遍，嘴里哼著不知名的歌謠，好不得意快活，站在小鋪前，她掐腰左右看看，哈哈一笑，從今日起我就是這小鋪的老板娘了，雙手搭在櫥櫃上， 里啪啦打著算盤，裝模作樣記上兩筆賬，點點頭，還是蠻有樣子的。
有姑娘進了小鋪，李元昊忙著向前招呼，極其熱情，但是有點熱情過度了，雖然俊俏，還是嚇跑了幾個沒見過世面的小姑娘，李元昊拿著胭脂水粉跑出小鋪，追著對方喊道︰「姑娘，再看看，再看看，可以便宜的。」小姑娘們嚇得花枝亂顫，跑得更快了。
李元昊訕訕一笑，走回小鋪，蹲在地上，細細看著織染繡花，手巧飛舞，實在忍不住了，她也取來針線，學著織染的樣子，刺繡起來，一針一眼，格外仔細，不明白的地方直接詢問織染，繡出的鴛鴦也逐漸有了模樣。
李元昊看書知道刺繡門目繁多，計算而來有三大類十九小類，根據地區的不同又是花樣繁多，即便是同一種刺繡針法，下針勾挑也多有不同，比如盤針法，蘇繡講究清秀淡雅、線條明快、平光齊均、和順細清，湘繡便講究生動逼真、自然工整、短針細密、針腳平齊。
李元昊學的不亦樂乎。
過了幾天，到了岳麓書院放假的日子，月考過後，山上的學生終于能夠逃月兌牢籠，來山下小鎮痛快瘋玩一回兒，平日里冷清小酒館人滿為患，有些終于能夠吃上肉的學生，一邊流淚，一邊吃，滿眼的淚水旺旺，可憐兮兮，山上的日子清苦啊。
如此光景，倒是讓李元昊望而卻步，心想要不不上山讀書，在山下幫著鳳姐姐打理小鋪子，學學繡花吧。
牛家小攤前也是熙熙攘攘，人山人海，小攤名聲在外，牛福貴終于裝不下去了，麻利的從床上趴下來，外面都是大把大把的銀子，不掙到兜里，他不舒服。
鳳小釵也回到胭脂小鋪，下山的女學生多來小鋪子補充一下胭脂水粉，將小鋪子圍的水泄不通，嘰嘰喳喳問個不停。
有幾個女學生的眼神落在李元昊身上，心里贊嘆一聲，好俊俏的公子，時不時暗送秋波，詢問鳳小釵，那公子是誰，可曾婚娶否？鳳小釵搪塞說是遠方親戚，扭頭提醒李元昊，換一身女兒裝，能省下不少麻煩。李元昊面露難色，習慣男裝，女裝不舒服。鳳小釵嘆了一口氣，可憐的娃兒，如今世風女子裝束多繁瑣，不如男裝簡單舒服。
牛家小攤和胭脂小鋪相隔一條街，從這邊便能看到對面，牛福貴每次看到對面的鳳小釵總是傻笑一番，但是下山歸來的張飛鯉卻冷笑連連，端著一碗酸辣粉，啃著蒜頭，蹲在自家門前的石頭上，冷看著在女學生中間來回穿梭的李元昊，狠狠的罵道︰「臭不要臉的登徒子，長得帥了不起。」
比起和女學生打成一片，更讓張飛鯉心頭忐忑的是織染天天和李元昊廝混在一起，一整天見不到人影，到了飯時兒，也不見廚房冒起炊煙，更听不到菜刀落到案板上的熟悉聲響，張飛鯉心頭唐突，出門一看，織染正和李元昊腦袋對著腦袋，討論繡花的事情，偶爾織染還會露出婉約淡雅的笑容，如同剛剛出水的芙蓉。
他重重冷哼，走到隔壁牛家小攤︰「大牛哥，再得來碗酸辣粉，多加辣椒的那種，哼！」
「好咯！」牛福貴盛了一碗滿滿的酸辣粉，上面澆上濃濃的辣椒油︰「飛鯉，少吃點辣，小心上火！」
「知道了，謝謝大牛哥提醒！」張飛鯉笑著說道，心里卻恨恨的說，吃死我算了，反正也沒人關心，又加了兩勺辣椒油，他終于忍不住，一邊吃一邊罵道︰「心都野成啥樣了，一天不知道回家，不知道公子我肚子餓嗎，只知道在外面風流快活，哼，平日里不見你笑語盈盈，怎麼偏偏在那李公子面前笑得這麼開心，公子我不好嗎，不會講笑話嗎？呸，公子我的幽默比天高！」
喝完酸辣粉，張飛鯉辣的耳朵轟鳴，嘶嘶吸著涼氣，開口問道︰「大牛哥，李慶元那小子和鳳姐姐走的那麼近，你心里不生氣？」
他想攢唆著牛福貴去揍李元昊。
「哈哈哈，不生氣，一點都不生氣，男人嘛，要大度！」牛福貴哈哈大笑，洗淨手，一巴掌拍在張飛鯉的肩膀上︰「飛鯉，你腦子比哥好用，讀書也好，但是畢竟年輕，不若哥這般見多識廣，胸襟寬廣，哈哈，女人嘛，也有交朋友的權力，哈哈！」
張飛鯉咦了一聲，反問自己一句，難道是我小氣了？
他自然不知道牛福貴氣得帶人圍堵李元昊的事情。