出了乾清宮，吳清源在前面走，楚人鳳在後面跟著，落腳無聲。
停住腳步，吳清源轉過身來︰「楚大人，我又不是洪水猛獸，您日理萬機的，跟著我作甚？」
「吳公子的心思，楚某很明白，您是想殺個回馬槍，掩人耳目的出宮，然後再回乾清宮。」楚人鳳揭穿吳清源︰「楚某的那群手下見吳公子已經進過一次，還是楚某親自讓吳公子進去的，第二次必定不再阻攔，所以楚某要看著吳公子離開皇宮。」
吳清源嘆了一口氣，小心思被人揭穿，他並不覺得難堪，只是有些遺憾，雙手抱拳，作揖道︰「吳清源多謝楚大人一路護送，若不是楚大人暗中相助，清源三年流放，不知道早已死了多少次了。」
吳清源作揖但不彎腰，他是北魏皇帝的至交好友，吳昌赫的孫子，身份特殊，南梁、西楚、匈奴不少人都惦記著他這顆腦袋，西楚那一支至今不知姓名的暗殺組織，南梁和粘桿處齊名的蛛網，匈奴的雪狼，都曾派出高手截殺吳清源，三年流放，除了衣不裹體、食不果月復之外，吳清源也是九死一生。
「吳公子不必在意，楚某責任所在，其實楚某的粘桿處出力不多，吳公子本身機警，幾次楚某的手下都抓不住吳公子的行蹤，若不是吳公子有意透露行蹤，那群廢物必定找不到您。」楚人風淡淡的說道︰「吳公子三年游歷，可真是讓楚某大開眼界，極為佩服。楚某原以為，公子豪門世家，出身顯赫，受不了路途跋涉之罪，出了太安城，最多在齊魯、蘇浙等富庶地代負笈游學，湊夠老祖宗懿旨中的九千里即可，卻不曾想吳公子竟然一人出了北魏，先後游歷了南梁、西楚和匈奴，還去了西域和南疆，出海去了蓬萊和東瀛，除卻在岳麓書院停留一個月，在鎮北軍大營停留十日之外，吳公子一路未曾停步，楚某粗略計算過，行程早已超過九千里，總計三萬六千余里，楚某想問一句，吳公子所作為何？」
「讀萬卷書，行萬里路，我一介書生，自然希望能夠踏遍萬里河山。」吳清源解釋道，眼神突然一變，盡是溫柔︰「陛下一直想出去看看，但身困囹圄，不得自由，總需要有人出去走走看看，回來告訴他外面的世界是什麼樣子。」
楚人鳳愣了愣，半晌無語，上下打量了一下吳清源，衣服上有補丁，頭發梳理過，但還是亂糟糟的，肩上斜挎著一個同樣補滿補丁的小書包，有些滑稽可笑︰「吳公子的解釋，楚某相信。特別是實現陛下願景的理由，更是讓楚某感動，深信不疑。，陛下听到也會感動的。」
「但是，楚某相信，還有另一部分原因。吳公子三年游歷，最北到北海，最南到熱河，最西到樓蘭，最東到蓬萊，真真是將天下踏行了一遍，而且多次孤身入深山老林，探訪水源山脈，某些工部測量司都沒有涉及的地方，吳公子都去一探究竟。楚某斗膽猜測，吳公子此行有另外的目的，若是將吳公子所走過的路一一書畫下來，這天下的地理風貌，人情風俗，可都是囊括在內了，其作用不下于上古清朝的《皇輿全圖》，農耕開墾，堤壩修築都能從中受益，況且我大魏三面受敵，若是能有一幅詳盡的地圖，和西楚、南梁和匈奴作戰，我大魏無疑又增加了許多勝算。」古井不波的楚人風臉上露出了興奮的神色，但是下一刻臉色黯淡，苦笑道︰「可是楚某人命人監視吳公子的行蹤，查看吳公子的行李，並沒有任何筆墨文字留下來，這是楚某百思不得其解的一點。而且令楚某更加疑惑的是，吳公子去北方之地多是夏日避開冬季，去高山雪原的時間又避開了雪崩頻發時節，吳公子每到一處都是當地最好的節氣，行程緊湊準確，極其有規律，時機把握的也恰到好處，應有高人背後安排，楚某斗膽問一句，這位高人是誰？」
「你當然找不到筆墨文字，因為都在這里。」吳清源指了指自己的腦袋，抬頭望向楚人鳳，眉頭皺了皺，多有厭惡︰「楚大人，清源還可以告訴你，清源的行程，都是孔先生定下的！」語氣之中有不加掩飾的怒意。
楚人風默然，半晌開口道︰「抱歉，關于孔先生的事情，楚某職責所在，不得已。孔先生雖然死在楚某的手中，但是孔先生大德大義，楚某對先生的敬佩之情真心實意。」
「去你娘的真心實意，老子管這些？！」吳清源向前邁了一步，和人屠楚人鳳對面而立，豎起食指指著楚人鳳的鼻子，語氣堅定惋惜︰「沒能救下孔先生，但是陛下，我救定了。」
楚人鳳抬頭，望向吳清源，臉色陰沉，氣勢突兀拔高，身上衣衫無風自動︰「楚某勸吳公子還是不要多事的好，人活著本身就是一件幸運的事情，人要感恩。」
「騎驢看賬本，大好河山，咱們走著瞧！」吳清源嘴角翹起，沖著地上吐了一口口水，扭身便走，留下楚人鳳立在當場。
沒走出幾步，他遠遠望見了一個身影。
大太監趙督領雙手攏在袖子里，彎著腰緩緩走著，遠遠望去，果真像一條老狗。
吳清源腳下快步走上去，滿臉的笑意春風，像是多年未見的老朋友一般，不斷喊道︰「趙公公，趙公公！」
彎腰行走的趙督領眯眼回頭，皺了皺眉頭，他和吳清源的關系一直不遠不近，因為皇帝的關系，兩人關系還一度鬧僵，吳清源曾經將李元昊的那一句「必將你這老狗再閹割一遍」，演化成口頭禪「拖出去閹割半個時辰」，今日為何對方如此熱情，難道三年九千里的流放生活讓這位以率真、耿直、魯莽著稱的吳家公子轉了性，也知道人前微笑，須臾奉承的勾當？
生活果真是一個大染缸，能讓白的變黑的，也能讓黑的變彩色。
「趙公公，請止步！」滿臉笑容的吳清源走到趙督領面前，一手伸到背後的書包中︰「趙公公，清源在外游學三年，見識到不少稀奇古怪的玩意，特意給您帶了點來，希望您能喜歡。」
「雜家謝過吳公子了，吳公子能平安歸來，中堂大人也就心安了。」趙督領開口說道，習慣性彎了彎腰，腦袋自然而然伸了出去。
「哪里的話，只要趙公公喜歡就好，也不枉清源一片孝敬的苦心。今日太幸運了，天空晴朗，風和日麗，還能見到趙公公，免得清源特意給您送去。」在書包里模索了許久，吳清源臉上的笑容突然消失不見，流露出一股殺氣，他一把抓住了送給趙督領的「禮物」，猛地掏出，沖著大太監的腦袋重重砸了下去︰「日你先人板板的，看你還不死！」
禮物和大太監的腦袋來了一個親密接觸，趙督領登時愣住，立在當場，若是平日，他有一百種方法能讓對面的吳公子吃不了兜著走，但是今天吳清源變臉如翻書，而且他竟然會做出如此匪夷所思，如此幼稚、流氓的舉動。
趙督領一剎那的心神失守，吳清源手里的板磚結結實實砸在大太監的腦袋上。
啪一聲，板磚應聲而裂，無數粉塵四散，大內皇宮第一高手的腦袋硬如岩石，倒是下黑手的吳清源手臂被震，疼得倒吸涼氣。
「哈哈哈！」不拘言笑的楚人風突然捧月復大笑，一伸手將吳清源拉出去三丈，躲過趙督領鼓動的氣息漣漪︰「吳公子，該報的仇也報了，該出的氣也出了，現在您可以出宮了。」
趙督領沒想到吳清源突然發難，吳清源也沒想到趙督領的腦袋竟然硬如岩石，兩個人同時措手不及，一塊板磚都沒有讓對方流一滴血，可惜了如此機會，早知道如此該用石塊的，三年流放時光沒能讓他把「快意恩仇」的脾性改了，但是也知道了見好就收的道理，沖著趙督領和楚人鳳豎了豎中指，他扭頭就跑，比兔子都快。
「皇宮赫赫有名的大內總管竟然讓一個文弱書生砸了腦袋，說出去，肯定沒人相信。」楚人風的臉上依舊堆砌著笑容，似乎還在回味剛剛滑稽的一幕︰「趙公公，你說吳清源是早就準備了這一出，還是見到陛下的傷勢之後怒火中燒，卻沒當場表現出來，見到你之後臨時決定給你來這麼一板磚？」
趙督領抖擻一下腦袋，塵土飛揚，袖在袖子里的雙手攥緊又松開，松開又攥緊，最後沒去理睬楚人風，彎腰走了。
楚人鳳不以為意，繼續說道︰「老狗，你可知日你先人板板的含義？那是蜀地土話，用我們太安城的話說就是干你祖宗。」
大太監停下腳步，沒有回頭，開口嘲弄道︰「楚人鳳，我倆半斤八兩，都會不得好死，你無須擔心。」然後繼續邁步，走出去很遠，直到四下無人，趙督領立住身子，伸手模了模腦袋，搖搖頭，微微笑了。