拔劍起長歌。 到了端陽節，賈珠終于被允許出門了, 在府里整整兩個多月, 不是躺著就是躺著，在院子散散步也會被一群人圍著，若是不听勸非要多動動, 李紈那就要哭出來的表情讓他很是不好過。畢竟這一次是真的嚇壞她了。
他的身後還跟著兩個個小尾巴。寶玉是早先就同他約定好的, 賈璉則是擇日不如撞日跟著去的。
賈母是拗不過寶玉水汪汪的大眼楮, 只得好好吩咐了賈珠並賈璉幾句。
賈珠帶著兩個書童、兩個小廝、八個身強體壯的家丁；賈璉帶著倆小廝；寶玉……一個下人都沒帶, 拉著賈珠的手就要自己走。
賈璉嚇唬他︰「街面上人多，你可要抓緊大哥哥了, 不然拍花子最喜歡你這樣細皮女敕肉的小孩了。」
賈珠對賈璉瞪了瞪眼︰「寶玉別擔心，咱們自己走一會兒，累了就叫青松、蒼柏抱著你走。」沒錯, 青松、蒼柏就是咱們珠大爺的書童了——也是他的女乃兄弟，鐵桿中的鐵桿。
寶玉狡黠一笑, 從荷包里掏出一根五彩繩，將賈璉和自己的手腕綁在了一起︰「若是有拍花子要偷我，那就該把璉二哥一起偷走啦。」
「你這小女圭女圭, 你怎地不和珠大哥捆在一起？」賈璉覺得自己這幅樣子一點也不風流倜儻了。
「大哥哥太高了，我舉著胳膊累得慌。」
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自太/祖皇帝打下江山稱帝至今，已經過去了三十余年了，三十多年的時間, 足以讓大半江山煥發因戰火失去的生機, 而京城, 繁榮昌盛得一點也尋不出三十多年前改朝換代時候惶惶不安的模樣。
朱雀大街上熱鬧非凡，臨街兩面的鋪子張燈結彩，跑堂的伙計忙得腳下生風；倚牆而設的小鋪子前也是人來人往。賣吃食的、賣手工藝品的、耍雜耍的應有盡有，寶玉還看到一個相面的攤兒，別說，那攤子面前圍著的人也不少的。
賈璉平日出府的機會並不多，因為他還未成家，也沒有獲得功名，故而總是被當做小孩子對待，日日被拘在族學里廝混日子，一旬一日的休沐假也是難得被放出去。饒是這樣，他也要在寶玉面前顯得自己能耐︰「哎，這算什麼？上元節和中秋的時候才叫真熱鬧呢！」
賈珠雖然既有功名又成了家，還有了兒子，但是先前他一心只讀聖賢書，除了赴些詩會之外，也是極少出門的。
賈寶玉就更不用說了，穿越而來六年了，愣是頭一回邁出榮國府的大門。
三個榮國府*賈 子混身都散發著「人傻、錢多、速來」的氣息。可是偏偏那些地痞二流子並不來扒東西，這當然就是那八個壯家丁的功勞了。
榮國府傻 子因為帶著家丁而避開一些烏七八糟的事兒，可是另一行人就沒這份好運氣了。
…………………………
前頭似是發生了什麼事兒，有許多人圍了一個小圈子，鬧哄哄的。因為周圍人聲鼎沸，隔著十來步遠，並不能听清楚。
還有那兩手攏在袖子里的閑漢擠來擠去，要麼是模東西要麼是揩油。賈璉最喜歡湊熱鬧了，立時就想去圍觀，不過想著自己手腕上吊著個活祖宗，要是踩著踫著了，回頭老祖宗非得罰自己，所以耐著性子叫家丁一二三四去開道。
人肉推土機一路推過去，被擠到的小老百姓自然是不高興的，剛是回頭要破口大罵，不過看看三個公子哥以及跟著的僕從，就決定把不高興默默地咽下去了。
被圍在人群中間的是兩撥人，一撥是一個中年漢子，他一手拉著一個十歲左右的女童，懷里還抱著一個目測不足周歲的小嬰兒，小嬰兒啼哭不休，臉都憋紫了。
另一撥是一個華服少年和他的小廝。
華服少年身量高大，可是長著一張圓臉，瞧著臉女敕，約莫還沒有賈璉大，他倒是牛氣得很︰「都圍著小爺做什麼？爺說他是人販子，這就是人販子。還不快去報官？」
「這位爺啊，小人怎麼會是人販子，這是我親兒子哩。我家小子正發熱呢，您能不能高抬貴手，放小人去找大夫呀？」那中年漢子一臉憨厚，急的直冒汗，一邊還輕拍女圭女圭小聲哄著，端是一副慈父模樣。
周圍百信一看︰是呀，這個漢子也是方形臉、濃眉大眼、衣著整潔的，看著就不像是拍花子。這個小女乃女圭女圭哭得都要背過去了，看著就難受的很。
于是圍觀的外圍人群有人起哄︰「貴人，您可別是話本子瞧多了，想要打抱不平。咱們天子腳下，可不敢有拍花子出來晃蕩。」「是啊，小少爺，您看人家孩子哭得慘那，得快去瞧大夫呀！」「您老生病是請大夫上門，可我們小老百姓就是得去求大夫的呀。」最後這一句，說的倒是有些誅心了，挑撥了百姓的仇富情緒。
圓臉少年的小廝有些驚惶︰「主子，要不就算了吧？」
「算什麼算？這口窩囊氣我可咽不下去！」圓臉少年被自己下人潑了冷水，頓時暴起，一把拉住中年漢子的衣領，「沒人報官是吧，小爺我自己拉他去見官。初一，你把這個孩子送去回春堂去。」
瞧熱鬧的賈璉晃了晃手腕子，低頭偷笑︰「寶玉，這人給下人取的名字和你一樣有意思。」
回春堂的大名在京城可是無人不知，他是今上的幼弟醇親王辦的，背景雄厚。坐診的大夫在杏林中也是赫赫有名，每年與太醫院都會有一場切磋，資源豐富。
多少達官貴人捧著銀子想要請走一個大夫回府供奉，不過至今為止沒人家成功過，因為沒人敢對醇親王的鋪子用硬的。除了每年定期的義診之外，普通人家根本就不敢往那兒去。
周圍的百姓更加看不過去了，有人小聲嘀咕︰「讓那小廝抱走了男女圭女圭……萬一你才是真的人販子呢？」
圓臉少年這就怒了︰小爺我這通身氣派居然會被當成人販子？！
「你們看看這人，穿的這是啥？硬了吧唧的還刮手！再看看這個小女圭女圭，襁褓里裹著的是綾素！江寧織造府的好東西，是你買得起的？」
「嘩……」周圍人其實不知道綾素是個什麼料子，但是江寧織造府的大名倒是如雷貫耳。皇帝老兒出巡江南的時候去過那兒好幾次呢！對了，當朝太子妃也是江寧人。
中年漢子有些慌了，但眼珠一轉，忽然跪倒在地上，那膝蓋磕登的清脆聲兒，讓賈璉不自覺地呲了呲牙。
「貴人哪！您可不能這樣冤枉小人，小人便是被拖去坐了冤獄，也不會把我家蓮花給你做丫鬟的！」中年漢子雙手握拳，牙根緊咬，全然是被逼迫到絕境的老實人。
撕扯之間，原本低著頭的女童叫周圍人看清楚了︰膚似白雪、杏仁大眼、瓊鼻挺直、櫻桃小口嘴角微翹，更精妙的是眉心中有一米粒大小的一點胭脂痣，好似觀世音菩薩坐下的玉女了！此時看去就是個美人胚子。
也難怪這錦衣華服多少年想要謀奪人家女兒去做丫鬟！周圍百姓的風向又一次變了，竊竊私語著好像圓臉少年下一刻就要把女童強取豪奪了。
皇城根地下的小老百姓，膽子總是比別處的要大一些，因為這個地兒，達官顯貴實在是太多了，街上掉下一片瓦，約模就砸中了一個五品官兒；遙遙喚一聲趙/錢/孫/李大人，一條街上不少于五個人回頭罷。更何況每年上元節，皇帝老兒還領著皇後在城牆上和百姓一起賞燈哩！
說起來大伙兒都是見過皇帝二三十回的人了！路見不平一聲吼，怕甚！
周圍人鼓噪起來︰「小少爺，您還是家去吧，別耽誤人家帶娃兒看病了。」「小少爺，端陽節大好的日子哩，青天白日胭脂巷、水粉巷都沒開張哩！」「都散開吧散開吧……」
周圍的百姓偷偷用眼角覷著華服少年，口里的話是不停，一個個倒是把腦袋壓得低低的——一聲吼也可以低頭吼的嘛，萬一人家帶著下人來秋後算賬咋辦？必須得不露出自己的臉啊！
這時候，被一群家丁圍著，昂首（海拔低的寶玉必須抬頭）挺胸（紈褲坯子賈璉的標配）的賈珠三人就特別顯眼了。
「那老太太的意思是？」賈政難得機靈一回，馬上就想到去年春日里自己大兒子險些因風寒加傷寒而去了的事情。
賈母自己也是猶豫、焦心又有些難以啟齒︰「老二，你看，你看能不能叫珠哥兒、璉哥兒帶著寶玉去一趟揚州？」
「老祖宗！」賈政睜大了眼楮，老娘這是糊涂了麼！
「這不是璉哥兒和寶玉都還沒見過他們的姑父和姑母麼，我想著，總歸是打斷骨頭連著筋的親戚，也該去認一認人了。」賈母的聲音出奇的小，但是帶著一些固執的意味。
「兒子不同意。」賈政甩甩袖子搖頭。
「老二！」
「母親！妹妹她已經嫁出去了，做了林家婦十余年，生死自當是由林家操心、操持。」賈政情急之下月兌口而出。
「好一個生死自當由林家操心。難道我敏兒嫁出去了，就不是我的女兒了、就不是你嫡親的妹妹了？我問你，若是元春日後如此，你當如何？」賈母的手哆嗦著。
三綱五常深入骨血的賈政一臉理所當然︰「元春既已過了旨意，出嫁從夫，是皇家的人。那日後生老病死怎會與我賈家相干？」出嫁從夫四個字，賈政說的有些含糊，大抵是因為他也知道，妾用嫁這個字實在是有些不妥當。
「好一個維護三從四德的賈存周！那我問你，夫死從子，這可是你的夙願？我這老不死的，是不是以孝挾持了你？」
賈政無奈起身跪下︰「老祖宗！母親！求您體諒兒子。寶玉那玉也不是次次都能有神通的吧？許是會對寶玉有什麼折損呢……敏兒是我的妹妹，我怎麼能不疼愛她。可是寶玉畢竟也是我的兒子呀。再者說，即便那玉真能救人性命，也只剩下兩次機會了，您也有年歲了，許是將來用得著，剩下的最後一次，那就是咱們賈家的保命符了呀……老祖宗……」
賈母被說的有些軟化了︰「你妹妹，她命苦呀……沒能為林家開枝散葉，她是硬生生把自己熬成這樣子的。叫我這個做母親的如何能放心得下……老二，我都是一把老骨頭啦，需要活的那麼久干什麼，就把我的那一次，舍給你妹妹用吧。算是我這個做母親的求你了。」
賈母也是微微顫顫地起身，作勢要給兒子跪下。
誰想到賈政一個愣神沒來得及扶住賈母︰弄巧成拙，這可如何是好？
賈政是絕對不會承認自己心里頭的小算盤的︰寶玉剩下的兩次機會，一次給自己，一次給賈母用。說出來的時候，自然要避嫌，不能把自己算進去，不然有用老子身份欺兒子的嫌疑。他料想，老祖宗听到自己數了這珍貴的唯二機會，也許會打消了叫寶玉去揚州的念頭，沒想到……沒想到賈母居然舍得舍棄了自己的那一次機會。而身為人子，以後賈母若是有不好，自己到底是舍不舍通靈寶玉的最後一次機會呢？
當然，這個時候的賈政是完全無視了寶玉主人的意見，因為他是賈寶玉的老子，兒子听老子的，天經地義。
目送二兒子神不守舍地離開。賈母拿出帕子揩了揩眼角︰「鴛鴦，把我庫房里那個顏真卿的《李玄靖碑》拓本給收拾出來，回頭給二老爺送去。」
姜，還是老的辣。
王氏萬分不解︰元春就要進宮了，這節骨眼上，珠哥兒和寶玉居然要去揚州，探病！老太太這是糊涂了罷？
難得，二房的夫妻又想到一塊兒去了。
這下子原本事不關己、無關痛癢的王氏就不高興了，雖然元春到時候只能坐青帷小轎從側門入太孫府，但是榮國府這邊還是會開幾桌酒席的，好麼，這一下子呼啦走了元春的三個兄弟，就叫兩個糟老頭子出去應酬，像什麼話？