姜采與廣安王的婚事基本已經敲定，無非未定婚期而已。同樣為這件事感到焦慮和難以接受的還有錦鄉侯。
書房紫檀木長條桌案後面，錦鄉侯穩穩的坐在雕刻著雙龍吐珠圖案的太師椅上，眯著眼看向跪在面前的花羽柔。「事已至此，既無緣王妃之位，做個側妃也是好的。」
花羽柔的身子微微一顫，沒有一個女人會甘願給人做妾，更何況她好歹是侯府嫡出小姐。她想要反抗，可抬頭瞧見錦鄉侯雙目中射出的寒光，便生生吞回了想說的話。強忍著哽咽，「是女兒無用！」
錦鄉侯擺擺手，「時間尚早，鹿死誰手尚未可知。你先起來。」
花羽柔听命起身，卻並不敢坐下，只站在錦鄉侯身側，垂著頭一副乖巧模樣。
花羽柔身上穿了一件藕色纏枝荷花對襟褂子，淡綠色百褶裙上綴著點點珍珠，很是清雅貴氣。頭上羊脂白玉的步搖更是襯得她眉目清麗，氣質月兌塵。錦鄉侯看著自己美貌的女兒，心中也有不甘，「想來那廣安王還年輕，自是會喜歡艷麗一些的女子。我兒如此清麗月兌俗，又才學兼備，日後必定能勝了那姜二姑娘。」
花羽柔听見父親這般說辭，也是信心倍增。「女兒一定不負父親重托。只是……」
「你放心，前有救命之恩，後有情誼暗生。只要你拿出一副痴情的樣子，廣安王定然不會拒絕你。其他的為父自然會為你打點妥當。」廣安王想起死在流放路上的結發妻子，便覺得心中一陣愧疚。拉過女兒的手，輕輕拍了拍她的手背。「為父知道如此卻是委屈了你，必定要為你備上一份豐厚的嫁妝。」
花羽柔也想到了亡母，更預想到了往後日子的艱辛，心中像是打翻了調料鋪子一般，五味陳雜。眼角噙著淚，「身為女兒身，本就對家國無甚大用。當年府上遭難，女兒不能站在朝堂上為父親辯駁，更不能在母親受辱遇難時挺身相救。如今能為著府上、為著父親和一家老小做些事情，女兒並不覺得委屈。」
「好，是我花家的好女兒！」錦鄉侯感動，更握緊了女兒的手。「你只是暫時忍耐，日後自有享之不盡的榮華富貴！」
「到底英國公府實力雄厚，那姜采也不是輕易能對付的了的人。女兒雖有信心日後能取而代之，可卻總是要有個幫手才更為穩妥。」花羽柔素有心計，且做事周到。不可能一味沉浸在對未來的美好憧憬之中，而不做好萬全準備。
錦鄉侯很是贊賞花羽柔這般做法，「陪嫁任你挑選，我也自會送一些妥帖的管事與你。」
「女兒想要四妹妹同我一道出嫁。」花羽柔直接提出要求。「二叔早亡且無官爵，四妹妹就算是蒙父親照拂也不可能加入高門大院。若只是嫁入尋常人家，與我們毫無助益。倒不如做個媵妾隨我一同嫁入王府。四妹妹素來本分，做事極有分寸，自是明白一榮俱榮一損俱損的道理，我們姊妹在一門，也好共同對付姜采。」
錦鄉侯微微蹙了蹙眉，心中盤算思量。他雖復仇心切，也卻是是貪圖榮華。可也沒到泯滅人性，惡貫滿盈的地步。到底是親兄弟留下的孤女，好好找個殷實人家嫁了，過平淡順遂的日子才是最好。這般卷入權力爭奪之中，卻是有些辜負了兄弟臨終前的托孤遺囑。為了滿府富貴犧牲了女兒，他已經是內心十分煎熬，如今又要加上佷女，卻是有些令他猶豫、為難。
花羽柔並不知父親心中如此柔軟的想法，見他遲疑，只道是擔心花羽裳木訥，不能成事。便道，「女兒本也是想要個老實本分的幫襯，若四妹妹是個機靈的反倒不美。他們一房無依無靠，便是二哥想要謀個差事、四弟要讀書入仕也全要仰仗父親，她自是拎得清楚的。」
「你若自信能拿捏的住她，那便就讓她給你做陪嫁媵妾吧。」錦鄉侯擺了擺手，露出了一絲疲憊之色。
花羽柔乖覺，便早早告退。
這件事定下來之後，自然是要由錦鄉侯夫人去和花二夫人透露。
這事情到底是錦鄉侯府長房做的不地道，侯夫人才剛新嫁，無兒無女，于她個人而言，她並不覺得有什麼利益牽連。反倒會心存憐憫，同情花二夫人。是以第一次去二房，只是送了些時興的布料，說是換季給佷女多做幾件衣服，別的話一概說不出口。第二次又只是送了幾樣好吃的點心，仍舊說不出口。直到錦鄉侯追問起來，才不得不再第三次的時候很是艱難的把這件事說了出來。
花二夫人拿著茶碗的手頓了一頓，想起夭折的小女兒，心中恨意上涌。可面上卻是雲淡風輕的，仍是那副柔善模樣。「兄嫂如此關懷裳兒，我這個做娘的也是十分感念。二老爺走後這些年，也多仰賴侯爺照拂，方才有我們母子的容身之處。這份恩情，我們一房一直不敢忘。只是這兒女親事，哪里我一個人做的了主。自也不好干脆的回了嫂子，待給我們老爺上一炷香，討一討他的主意吧。」
花二夫人抬出來已故的二老爺，無非是想要告訴錦鄉侯模模自己的良心，這麼做對得起為了保他榮華死掉的二老爺嗎。錦鄉侯夫人不知往事內幕，但卻對此事心有不忍，听到花二夫人這般言辭也不再多說。只露出一副非常歉然又無可奈何的表情，「我雖新進門不久，與弟妹和佷女相處不長，可卻著實知道裳兒是個好孩子。知書達理，又孝敬懂事，合該配一門好親事才是。只是……」
只是作為侯爺的夫人，長房的主母，她要以長房利益為主。
花二夫人看著這個年輕的新夫人，心中嘆氣。既做了幫凶，就該凶神惡煞一些，如此立場不堅定，想要左右討好，即是因為性子軟弱，拎不清，日後多半是要淒苦收場的。
「做母親的，于兒女親事上自與別人考量不同。待日後嫂子也有了骨肉，便能知道我此刻的心情了。」花二夫人神情淡淡的，見錦鄉侯府人臉上漸露羞色，內心卻不免惋惜，這位年輕的夫人恐怕此生與子嗣無緣。「人丁興旺，才是一家之福。眼下姑娘們都要出門子了，我們府上不免冷清。」
錦鄉侯夫人也是憂愁，想到進門許久一直無子，心里也是很不痛快。怏怏的告辭。
「母親還是太心慈手軟，要是兒媳，定要直接告訴她，回去多上幾注香，求求自己早些得子，莫要操心別人的事了！」