「五姑娘真是仁善心腸，卻不知人和人之間一旦起了嫌隙，怕是再難重建親密和信任了。」碧柳給姜瑜添了一杯茶，掛著素日里慣常有的笑容。
听了這話，姜瑜有些愣怔。忙拿眼楮去偷瞟姜采，心里頭莫名有些慌。姜采面上和善，卻手段嚴厲，斷然不是那心慈手軟之人。莫不是自己做的事情已經被她發現了。
越想越覺得緊張，難免神情有些僵硬。「二姐姐素來寬和，四姐她說到底和姐姐是血脈至親。」
「姑娘，您這話說的就實則有些偏頗了。」碧柳搶了話頭，語氣中帶了幾分憤恨不滿。「我們姑娘卻是菩薩心腸，素日里因著是個做姐姐，不與妹妹們計較。可四姑娘次次對我們姑娘下的都是死手，害人的時候可想過血脈至親？如今想被原諒，又搬出來親情。奴婢實在不知，這一樣的事情兩種標準，是什麼道理呢。」
姜瑜被頂的啞口無言，面色有些訕訕的。她雖是庶出，可到底是主子，碧柳一個奴婢實在是有些沖撞了。她拿眼楮去看姜采，意欲參上一本，卻見姜采只管在一旁品茶，並不準備參與。觀望半天的碧絲此時上前來拉了拉碧柳，「知道的是你因姑娘受了委屈鳴不平，不知道的倒以為姑娘管制下人不周，縱得你如此沒有規矩。哪有這般在姑娘們面前大呼小叫的。」
「我也是一時心急，姑娘這次病的委實蹊蹺。卻不知又是哪個黑了心腸的暗害姑娘！」碧柳火氣十足的頂了回去。
這手指桑罵槐用得好，姜瑜明顯有些坐不住了。姜采微微蹙了蹙眉，將手中的汝窯茶盞放下，輕咳一聲，「素日里卻是我太嬌慣你們了，縱的這般口無遮攔。」一面說著，一面又去看姜瑜。「讓妹妹見笑了。也怪我這身子骨不爭氣，不過是用了些清粥小菜竟連夜腸胃不適，又兼高熱不退。她們兩個自幼便隨在我身側，名為主僕卻情勝姊妹，瞧我病了竟比我還要著急，一時言語沖撞了妹妹，還望妹妹海涵。」
這清粥小菜四個字，卻是叫姜瑜有些心驚肉跳了。很顯然，姜采已經查明了背後原因。姜瑜只覺得後背一陣汗津津的，連著里衣都浸透了。臉上的笑容也是越發的僵硬了，「姐姐哪里話，方才是妹妹言語不當了。」
姜采微微點頭，端詳了姜瑜片刻，見她越發緊張後，方才一副關心模樣，「妹妹此刻為何臉色這般不好，莫不是被我過了病氣吧！」
姜瑜尷尬的扯扯嘴角，忙撤了帕子按按冒汗的額頭，「屋里有些熱……」
「快去把窗子打開透透氣。」姜采一面裹了裹蓋在身上的大紅牡丹薄衾，一面命人去開窗。
碧絲忍不住低頭笑了，姑娘這是身體力行的表達屋里很涼快，姜瑜做賊心虛才會緊張的發熱。
姜瑜見姜采這般作為，更覺得臉上**辣的。「姐姐還未大好，莫要吹了風。我……我忍忍便是……」
姜采笑著拉過姜瑜的手，「幾位妹妹里，就數你最體貼乖巧。說起四妹妹，我雖厭惡她處處害我，可到底是親姊妹，我斷然不會反手報復她。不過是日後少走動些，淡了情誼吧。」
姜瑜似是舒了一口氣，正要說什麼卻听碧柳又道，「四姑娘自是不怕和姑娘淡了情誼，就算日後沒有姊妹幫襯，她還有一母同胞的兄弟。」
姜瑜庶出，無兄弟幫扶。才剛放下的心又提了起來。她若不與姜采交好，以長兄姜柏維護妹妹的作為和性格，自己很可能也得不到長兄照拂。
原來別人謀求前程與姜采作對，都是有籌碼的。唯獨她沒有。
……
姜瑜走後，碧柳將屋內茶碗收拾妥當，便返回到姜采身邊。仍有幾分擔心，「姑娘，就這樣幾句話真的能行得通嗎？五姑娘會懸崖勒馬麼？」
姜采歪靠在芙蓉軟榻上，神情懶媚，「五妹妹是個聰明人，況且有林姨娘在一旁時刻提點，不會出大錯的。她所求無非一段好姻緣罷了。祖母如今偏心我一些，卻並非不疼她，自也會替她尋一門妥帖親事。」
碧柳听了連連點頭，一旁碧絲卻仍是憂色重重。「人心不足蛇吞象，就怕五姑娘有一念之差。」
……
待姜瑜垂頭喪氣回了屋，便見林姨娘面向里躺在榻上，縱然是听見了聲音也未回過頭來。林姨娘歲生的柔弱，性子溫和，卻自有一股韌勁。姜瑜見此，便知生母必是惱了她的。
有些頹然的坐在林姨娘身側，怯諾諾似霜打茄子般道，「娘，女兒知道錯了。」
林姨娘仍不出聲，將身子又往榻里挪了挪。姜瑜委屈的癟了嘴，眼里盛滿了淚珠。一旁為林姨娘輕輕打扇的王媽媽做了和事老，「姑娘是最懂事不過的，既然知道錯了，姨娘自也不會怪你的……」
這邊話還未說完，林姨娘嗖的睜開眼楮，聲音冷冷道，「知錯卻不知為何錯，卻不如不知的好。」
听見林姨娘說話，姜瑜便知生母並未真的生氣，不過是想要提點自己罷了。她馬上提起精神來，「女兒不該起了妄念，不顧實際去與姐姐攀比。更不該不信任祖母和父親，為自己的前程籌謀。」
林姨娘擺了一下手，王媽媽忙上前扶她起身。林姨娘目光沉著鎮定的看著女兒，一字一頓道，「這些誠然是你做錯的地方，可歸根結底，卻是你心志不堅，為眼前虛浮名利所擾。你自幼娘便日日督促你勤奮讀書，為的不是文采出眾博個才女的虛名，而是為了讓你在生活中，透過紛繁俗事看破真滴，守住本心不被妄念驅使。平安度過此生。如今，你可知道自己到底錯在哪里了？」
姜瑜字字句句認真听著，忽而覺得萬分羞愧。「娘，女兒……女兒不該心生邪念，為了達到自己的目的，起了害人之心。」
林姨娘點了點頭，「人求好前程上進是好事，可卻要講求個方式方法。你雖為庶女，可自幼也是同姐姐們請一樣的師父，學一樣的學問，吃穿用度一概相同。嫡庶之分不在表，而在于心。你若看輕了自己，就算是嫡出也不見得高貴。你若看重自己，便是庶出也活的驕傲。」