當身邊沒有一個熟悉的人，並且處在一個完全陌生的環境下，對周遭所發生的事情一概不知時，人難免會有些焦躁不安。饒是姜采經過兩世紛亂，此刻也難免心中惶恐。
已經是住在祁王府的第四天了，除了那日見過祁王妃一面以後，便就再沒見過。與榮演有男女大防，更是不得多見。身邊伺候的也只有若雲一個丫頭，她從不多言，即便是姜采問什麼，也概以不知回答。
這日天清氣朗，姜采提出，要去園子里逛逛。世子將人請來以客相待，雖不常來探望，可卻好吃好玩的不停供應，顯見對其也是極為上心的。看王妃的樣子，似也是極喜歡的。對于姜采的要求，若雲自然是不可能拒絕了。便攙扶著姜采，往王府花園里逛去。
榮演似是能探析姜采內心一般，她這邊方一出門，那邊便派了榮旺來相邀。
榮旺給姜采行了個禮，滿臉堆笑，「姑娘，世子請您園中流錦亭內一聚。」
姜采是頗為驚訝的，榮演政務繁忙，鮮少在府。此刻應也在衙門忙碌才是，今日卻怎麼有空閑在家里。
見姜采似有遲疑，榮旺以為她是覺得男女授受不親，愛惜自己名聲。又道，「咱們府上的流錦亭景色別致，四周通透。」
意思是那亭子沒什麼隱蔽的，眾人來了皆去。姜采如何听不懂這話，笑道，「勞煩小哥兒帶路了。」
榮旺喏了一聲，歡歡喜喜引著姜采去了。
那流錦亭臨水而建，四周有屏扇圍攏，此時乃是夏季，所有屏扇都大開，姜采和榮演隔著桌案而坐。外面的人能將里面的情景瞧的清清楚楚，可卻因著水聲，十步開外便听不見談話內容了。
廳內鎮著冰碗子，一旁的小爐子上又咕嚕咕嚕燒著熱水。水開了泡好一壺茶後，榮旺將一眾伺候的僕婦、丫鬟都隔了二十步開外。
姜采看著冰碗和熱水，頗覺奇怪。卻見榮演已經顧自斟了一碗花茶遞給姜采，「雖是酷暑難耐，卻也不好吃生冷的東西，沒得傷了脾胃。姑娘還是喝些熱茶吧。」
他語調平平，卻是溫和細膩。姜采心里頭突然有點生氣，原本以為他從前只是對顧昭這麼好，卻沒想到丫是對哪個姑娘都這麼體貼入微。「謝謝世子了，世子真是個體貼細心的人。」
榮演笑笑，感覺到她語氣中的不快，將話題岔開來。噓寒問暖一番後，姜采單刀直入，「世子今日叫我來，恐並非只是品茶賞景吧。」
「只是品茶而已。」榮演語氣輕松，沒有半點想要談正經事的狀態。
姜采眯著眼楮看他，「卻不知世子有如此雅興。」
榮演笑意溫和，看向姜采。「我答應了姜兄要好好照看姑娘，這些日子卻因政務繁忙未來得及探望姑娘。今日正好閑下來，也該盡盡賓主之宜。到底是客居別府，姑娘恐是多有不便。」
「還好還好，」姜采道，「只是這般住在府上卻是與理不合。還望世子將英國府諸事告知于我。」
榮演抿了抿唇，「國公府的事情，是要案，只大理寺卿程大人接手，了解情況。余下人等皆不可過多詢問。姑娘住在這里，實則是怕阿翰達不依不饒。」
提起阿翰達姜采方才想起來，不由好奇問道，「我一直頗為好奇，也一直想不明白，阿翰達為何要將我擄走。」
榮演也無奈搖頭，「這恐怕只有他自己能說的清楚了。姜兄將你托付與我，我要做的就是不讓阿翰達見到你。所以，即便你心中存有疑慮，甚至很想問清楚，我都會阻攔你。」
姜采驚訝的抬頭看向榮演，他現在已經這麼出神入化了嗎？怎麼隨便看一眼就知道她心中在想什麼？她尷尬的笑了笑，「世子真是說笑了，我一介女流，何故關心朝政？若非無意被卷入紛爭，我可能至今也不知阿翰達為何許人也。」
榮演一副並不相信的表情，很是敷衍的點頭。見姜采似乎要暴起理論，忙轉移話題。「這茶喝著可還順口？」
按道理姜采和榮演應該不熟悉才對，並且兩人也相差了七八歲，姜采應該拿出些對大哥哥的敬仰來。她只得稍微收斂，點了點頭，「花茶最要緊的就是香甜，我又恰好更喜甜一些，卻是極好的。」
榮演抿唇微笑，又親自斟了一碗給姜采。雖是極熱的天，兩杯熱茶下去姜采卻並未有汗意。榮演少不得又道，「從前有位故友，也是極喜歡果茶的甜香味道。每每煎煮花茶時，都要特意吩咐了多加些糖來。可待喝茶時，又極喜歡差的清苦。她有些胃寒，便是酷暑也不肯吃一點涼的東西。從前我總笑她嬌氣，後來才知，她是體質虛寒。若能多加調理，興許如今仍能在世也未可知。」
這位故友，說的正是顧昭。
他們兩人青梅竹馬。顧昭自幼體質虛寒，卻極愛逞強。榮演不知女孩子畏寒是身體虛弱，更不知女孩子最怕寒涼，見顧昭那般畏懼寒冷，大夏天里還要喝熱茶，便常取笑她嬌氣。顧昭也是個 脾氣，最不喜被人看扁，每次與榮演在一處時，便要逞強吃些涼茶和冰鎮著的水果。以至于後來，體寒的毛病越來越嚴重。嫁人之後，也是經過一番調理，方才有了身孕。能生下長生，也的確是耗盡了體力。
姜采眸光微動，這傻小子，都過去了這麼多年，為何還是耿耿于懷。「若是世子爺的這位故友在天有靈，知道世子到現在仍舊如此掛懷她，必定心中極為感動。卻也是極為懊惱的。」
「為何懊惱？」榮演抬頭，看著姜采，目光溫柔且小心。似乎若再用力，眼前的人便會不見了似的。
「她已經不在了，自然是希望你不要一直掛念著她。也要有自己的生活。世子與她必定深情，這樣的兩個人，便就是陰陽永相隔，也希望彼此都好。你希望她來世無憂無慮，她希望你今生幸福美滿。若你一直掛念著她，而不好好過自己的生活，她心中必然懊惱的。」這是顧昭曾經想要和榮演說，卻沒有機會說的話。
情深緣淺最磨人。
不管當年是何原因，兩人走散了，終究就是走散了。顧昭能夠藏住心底的情誼，好好生活。榮演也該放下執念，擁抱自己的人生。
若是兩人都不放手，這份感情，就變的非常的不值得。
榮演卻是抿唇笑了，「你又不是她，你怎麼知道她是這麼想的？她性子很跋扈的，興許希望我就是這樣一輩子不忘她呢。」
姜采哽住，眨巴著眼楮不知如何回話。這該死的，竟在背地里說她跋扈嗎？！
榮演見她一副天真樣子，忍俊不禁。兩人又說笑片刻，榮演便將姜采送回了房間。
「世子，您不是瞧上那姜家姑娘了吧。」榮旺素來和榮演親厚，跟在他身後，毫無顧忌的問出口。
榮演背著手，優哉游哉的走在前面，看著透過樹葉灑下的斑駁陽光，唇角含笑，微微搖了搖頭。「姜兄說他這妹妹素來膽子極小，又最愛依賴人的，總是要多關心關心，方才對得起姜兄的囑托。」
可明顯，世子有些調戲人家姑娘。榮旺撇了撇嘴，在榮演身後做了個鬼臉。「您現在這是口是心非。」
榮演不理他，仍舊慢慢向前走。
榮旺在後面小碎步跟著，「爺，今日秦側妃家的那位表姑娘，又來府上了。小的听秋月姐姐說，她極討王妃娘娘的歡心呢。」
「那個送荷包給我的秦姑娘？」榮演努力想了想，方才記起來榮旺口中說的秦側妃家的表姑娘是誰。
榮旺點頭，「正是那位姑娘。」
榮演到了這個年紀，許多事情都已經看的很清，也看的很開。隨意擺擺手，「隨她去吧，母親喜歡，要她多陪母親說說話也好。自打安慶出了事兒以後，她那里的確冷清了些。」
榮旺還想再說些什麼，見榮演似乎全沒有半點興趣，便也不好開口。
……
祁王妃的屋子里，正擺了桌子模葉子牌。
祁王除了正室王妃外，令有兩位側妃，今日陪在身邊的正是左都御史秦大人的妹妹，秦側妃。外加上她那玲瓏心肝，機靈面龐的佷女秦妙音。
祁王妃贏了個缽滿盆滿，秦側妃略略有些不服氣，還想再開幾局撈回來。秦妙音卻是十分有顏色的端了幾碗珍珠羊乳羹來，「這熱氣騰騰的珍珠羊乳羹才剛出鍋，趁熱吃了最是滋補養顏。王妃娘娘和姑母也玩了好一會的葉子牌了，不若休息休息，嘗嘗妙音的手藝，用一碗羊乳羹吧。」
祁王妃很是高興，將手頭的葉子牌都仍在了桌上。伸手去拉秦側妃，「瞧瞧，你這佷女真是個妙人兒，比我養的幾個丫頭不知強多少倍呢。」
秦側妃臉上陪著笑容，心里頭卻對秦妙音頗有微詞了。可她到底在內宅混跡多年，秦妙音到底也是自己的親佷女，自不會在祁王妃面前拆了她的台。遂笑呵呵的扶著祁王妃的手，一並往偏廳的小茶桌旁走過去。兩人按著位分坐下。
二女乃女乃田氏指揮著小丫頭們將葉子牌都收了，並吩咐人端了淨手的水盆和毛巾。伺候著祁王妃和秦側妃淨了手，湊趣道，「若叫幾位出了閣的姑娘听見母親這麼說，不知要掉幾盆的金豆子呢。」
祁王妃哈哈笑道，「我家丫頭可都不是小氣的，沒的為了幾句夸贊就淌眼抹淚。秦家姑娘確實討人喜歡，倘或她們還未出門子，必定也會和她成為好姐妹的。」
秦妙音佯裝害羞的低垂了頭，「王妃娘娘謬贊了，妙兒不過是會做幾樣吃食，擅長調制一些養顏膏罷了。」
一面說著，一面將盛著珍珠羊乳羹玲瓏湯茶盅碗雙手奉給祁王妃。田氏見秦側妃臉色微微有些不愉快，忙也親自端了一碗遞給她。
祁王妃用瓷勺舀了一勺，細細品了一口。口感滑膩，味道香而不膩，也沒有羊乳的羶味。少不得夸贊道，「真真是好手藝，竟沒有一點羶腥味，反倒皆是**。」一面說，一面抬頭看向秦妙音。「秦姑娘真是好巧的手藝。」
秦妙音說了一些客氣話，瞧著恭順賢良的很。
田氏仍在一旁湊趣，「秦姑娘這羊乳是怎麼做的，可能教教我。我也好給母親做一碗，討討母親歡心。」
祁王妃佯裝生氣的橫她一眼，「瞧瞧，瞧瞧，我就她這一個媳婦。日日捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，比待女兒還要珍貴幾分。如今瞧著，我對旁人好些，便就眼紅了。」
田氏嘟嘴，「眼瞧著，就要失寵了，還能不眼紅嘛！母親如今滿眼都是秦家妹妹的好了，兒媳倍感危機啊！」
祁王妃被逗的哈哈大笑，一旁秦側妃道，「王妃娘娘是見一個，愛一個。前幾日見了姜家的姑娘，也是喜歡的不得了。鎮日里跟我沒邊兒的夸人家如何美貌有才情，如何行止有度大家風範。」
秦妙音眉心微微一跳，不著痕跡道，「姜家姑娘？說的可是英國公府上的姑娘？」
「正是。」祁王妃點了點頭。
因知道秦氏與英國府是姻親，那秦氏與秦側妃乃是親姊妹。祁王妃便毫無顧忌，開口道。她雖然厭惡秦氏，但秦側妃卻翻不出什麼風浪，此番話說出來卻也沒什麼要緊。
誰知秦妙音卻心里頭當做了算計，又問道，「不知娘娘見的是姜家哪位姑娘？」
秦氏所出秦淮，與秦妙音乃是表姊妹。祁王妃自以為她是在詢問此事，便道，「是先夫人梁氏所出的二姑娘，采姐兒。」言畢又將姜采花兒一般的夸贊了一遍。
秦妙音听的頗為不自在，面上卻笑吟吟道，「我與采兒妹妹素日里相交甚好，只近日她去了登州外祖家，卻是多日未曾見過了。」
祁王妃最喜熱鬧，听聞秦妙音與姜采相交甚好，便忘了姜采住在府上乃是秘密，忙派人去將姜采叫了過來。