「三姐怎麼了？」姜淮挑眉，隱隱覺的有些不妥。今日姜淮一直覺得姜有些奇怪，素日里這般熱鬧的場合她一定會擠進人群中，雖然礙于庶女的身份又善于扮老實，不會過分出頭，可卻天生奴顏媚骨，善于巴結人。但是今日，熱鬧處卻沒見姜的身影。素日里她最喜歡看戲，今日《花園贈金》只听了一半，人便走了，也不知是去哪兒了，院子里的丫頭都四處尋她。忽然听見秦氏提她，又扯到了秦平，姜淮來了興致。捧著一張八卦的小臉，瞪眼瞧著秦氏。
「說起來今日還要感謝瑜姐兒，若不是她及時來尋了我，且不知你那好三姐還會做出什麼事兒來。」秦氏想起姜的樣子，便恨的壓根癢癢。
姜淮忍不住去搖晃秦氏的手，要她快些與她說說。
原來，林姨娘提點過姜瑜之後，姜瑜便以非凡的執行力貫徹落實母親的教導。先是隨著姜的兩個貼身丫鬟找到了姜，抓住了她在小亭子里和秦平私會的證據。然後以迅雷不及掩耳之勢跑到秦氏身邊，非常隱晦的告發了姜。
秦氏得到消息後，迅速指派心月復媽媽趕往現場，抓包了姜和秦平。姜和秦平雙雙被嚴厲訓斥。
被訓斥的秦平風流慣了，沒想到今日卻失手被姑母抓住，損害了自己在長輩心中好孩子的形象。心里委實有些怨恨姜，可又惦記著姜采，想要在英國府多留幾日。于是便推說三姑娘姜因傾慕他的才華，來與她討教詩詞學問，並強調兩人只討論了詩詞歌賦，月亮星星並沒有逾矩之處。一面說著自己疏忽禮數，一面暗戳戳指責姜勾引自己。
秦氏本就一心向著佷子，自然將兩個人的錯都歸咎到姜一人身上。又因她存有別的心思，想要留下秦妙音小住，總不好攆走秦平留下秦妙音。所以也只能睜一只眼，閉一只眼就此揭過。若非如此她非得狠狠收拾姜。
秦氏將事情敘述完畢後，啐道，「呸，小婦養的下流貨。憑她也想高攀我們秦家？你外祖父家雖不及咱們家門楣高，可你舅舅到底是個官老爺，憑她一個庶出的也想給平哥兒做媳婦，真真是痴心妄想。」
姜淮張大了嘴巴，一臉不可置信。要知道，她雖然和二皇子也是自由戀愛的，可到底是二皇子先來撩她的啊。女孩子怎麼可以主動去和男孩子示好，尤其是大家小姐，應當矜貴些才對啊！
想到自幼便和自己交好，處處對自己照顧妥帖的表哥和姜眉來眼去，姜淮心里頭委實有些不是滋味。遂恨聲道，「真是丟盡了顏面。娘拿她來說教我什麼？我到底是大家出身，縱然我與二皇子……」說到這自知言語有失體統，慌忙收住話尾，「娘大可不必憂心，我不會做出這些沒臉的事情。女孩子到底應該珍愛自己一些，我斷不會做任何有辱門楣的事。便就是那高門大院我進不去，也不會屈了自己使用那下流手段！」
秦氏見女兒如此言辭懇切，情緒憤慨，便知女兒不是那不要顏面的孩子。平復了一下情緒說道，「你表哥雖也替姐開月兌，可言語中卻多少有些輕慢。這些日子你且留心去瞧，便可知道做女孩子不自重的後果。」
姜淮點頭，細細回味母親的話，不禁詫異，「娘的意思是三姐會不知悔改，繼續親近表哥？」
秦氏點頭，「姐兒倘若仍舊不知悔改，便就給你表哥做妾也未為不可。」
「到底是父親的女兒，娘若是一味縱著不管，怕是父親要責怪您的。」姜淮覺得，為了教育自己，這犧牲可能有點大。想了想又加了一句，「三姐若是出了什麼差錯，旁人且不會只說她一人如何不好，反倒會說我們姜家的女孩子教養不周。我豈不是憑白被受牽連。」
秦氏白了女兒一眼，「就你知道的多，娘能不知道這道理？自是會在關鍵處拘住她的。」
此時不知悔改的姜正在屋里悶悶不樂的一下一下垂著懷中的引枕。丫鬟蘭草匆匆進門，遞給姜一張小信箋，因為緊張，額頭布滿了細密汗珠。
姜接了那信箋，有些驚訝的看向蘭草，見她的神情，更覺奇怪。也不多問，只將那信箋展開。匆匆一看，臉便迅速漫上幾朵紅雲，攥著信箋的手微微有些抖。唯恐被人看去那紙上的內容，忙一把合上攥在手中。「這，是誰給你的？」
她看向蘭草，因為緊張和激動，臉上更加嫣紅。
蘭草扯了帕子擦了額頭上的冷汗，「是秦二爺身邊的小廝。」
姜將那信箋捧在胸口，心跳的極快。既忐忑又有些開心，臉上掛著笑容思考了片刻後，將那信箋細細疊好，放進了床頭紫檀木鏤空雕花四角瓖翡翠的二層小抽屜里鎖好。吩咐道，「去給我尋一件深色鶴氅，申時我要去一趟紫竹林。」
蘭草被唬了一跳，見姜這般，便將信的內容猜了個大概。忙阻攔道，「姑娘三思 ，這般夜會外男，若叫人瞧見了，是要受家法的。老爺素來治家嚴謹，若叫他知道了，姑娘哪里還有好日子過！」
姜雖然也害怕被發現，可想要見秦平的急切卻戰勝了心中的恐懼。誠然，她起初是听了甄姨娘的話，想要攀附秦平，為自己謀一個好婚事。可今日同秦平接觸過以後，委實覺得他人品端正，溫潤如玉，更兼他生的唇紅齒白樣貌俊俏，舉止儒雅風流，自己的一顆心便直直的撲到了秦平的身上。
想想心上人，再想想信中的情意綿綿，姜將心一橫，說道，「我管不得那麼多，今日一定要去見了秦二爺才是。」
蘭草又勸，「今日夫人既已撞見姑娘和秦二爺私會，必定會嚴加防守，難保不會派人看著咱們院子。姑娘此時若是真的去見秦二爺，豈不是給自己添麻煩。」