正堂內至少站了七八個管事媽媽，各個身著深色衣裳，行止規矩，守禮。見姜采掀了簾子進門，齊齊俯身行禮。
姜采點了點頭，走到正東面的紫檀木太師椅上坐下。為首穿著石青色掐牙背心的長臉媽媽，往前走了一步對姜采福樂福。「姑娘，我是四姑娘院子里的。今年比往年的冬天都要冷些，往常我們姑娘為了不鋪張浪費，屋里只放兩只暖爐，如今天氣這般寒冷，兩只盡不夠用的。那屋子雖生著火，可卻仍猶如冰窖一般。姑娘這些天凍的，腳上，瞧著很是讓人心疼。」
姜采默然听著，端起碧絲遞上來的汝窯豆青三清蝦茶碗，抿了一口茶，只點了點頭。
旁人見她不言語，只當她是年輕模不到路數。又礙于面子，不能博四姑娘院里的人。頭槍打的不錯，秦氏院里的管事媽媽見狀，也往前上了一步，看起來很是客氣的福了福。「姑娘，往年這個時候照慣例，各院要新換的東西都該給齊了。如今我們院子里仍少了許多東西，因天氣突然冷了，許多人的手都生了凍瘡，委實可憐。夫人體恤下人，又念及姑娘年紀小才剛領了差事沒的經驗，是以只著奴婢來問一問，今年里那些按規制該添的東西可還有，姑娘可知道該與哪一家商鋪，哪一個掌櫃聯系。」
照慣例的意思就是，往年秦氏管家，關于過冬的一切事宜，此事已經是安排妥當了。而今年換了三夫人掌家，卻是什麼都沒準備。眼下差事分配給了姜采，姜采又是全然不知規矩的，拿不出個解決的法子。能力高低，一下就比較出了高低。
這是來給姜采下臉子了？姜采慢悠悠的用茶杯蓋子撥了撥茶葉，輕輕的將茶碗放在了一旁的紫檀木雕花桌上。看了一眼，站在旁邊的紫蘇，點了點頭。
紫蘇得令，朗聲道，「這位媽媽，夫人是要您來問姑娘報備缺項領物件兒的，還是命您來教訓姑娘的？」
那媽媽不妨紫蘇說的這樣直白。內宅里的人行事素來喜歡彎來繞去，鮮少有人一語道破。紫蘇這樣不按套路出牌，那媽媽顯然是招架不住。一時頓在原地，不知如何接招。
一旁的碧柳冷哼一聲，「這位媽媽恐怕是打量自己是夫人身邊的人就拿架子吧？誰不知道咱們府上，夫人最是寬和仁善。就算真的想要教訓姑娘，也盡找別人瞧不見的時候，這般大庭廣眾之下的責問姑娘，可是鮮見呢。」
碧柳的話乍听起來似乎是在指責這位媽媽的不是。可細細听來，似乎是再說，你這蠢貨，你主子讓你來為難我主子，是要你在背後搗亂，她每次都是沒人的時候給我們姑娘虧吃，你今天怎麼做到面上了？
屋內眾人皆是管事多年的媽媽，見慣了內宅中的刀光劍影，你來我往，如何不知碧柳在說什麼。
秦氏派來的媽媽漲紅了臉，「碧柳姑娘這麼說，真是冤枉奴婢了。奴婢是一心為著主子們著想。」
碧柳再要開口揭她，卻被姜一記眼神采攔住了。與人爭斗，切記上來便一巴掌拍死。若能一巴掌拍死秦氏無妨，拍死個她身邊媽媽豈不是激化矛盾？眼下還不到與秦氏撕破臉的時候。
「大家都是為府上辦差的，自都是為了這府上興榮，凡是不危害國公府利益的都可不必太過認真和計較。不管從前是國公夫人還是三太太管事，自都有她們的規矩。如今老太太既派了我來管，辦事的規矩自都是由我定了。這屋子里都是有些資歷的媽媽，皆比我這年紀輕輕的懂的多。若說是管理大家，怕是托大了，該是大家協理我將諸事辦妥。」
姜采不緩不急的說著，眼楮掃視著眾人。「府里的管事媽媽眾多，今日來的也並不全。我若是每天一個一個見你們，听你們稟事，怕是一整天都不夠。打今日起，每個院只選出一個媽媽來，將本院內的事羅列清晰了，著急的可每日晨正後來稟我，不急的每十日匯總一次報給紫蘇姑娘。待我有了主意，自會下傳給你們。切不可再出現今日這亂糟糟的局面。」
姜采說完，下面便起了一頓議論聲。姜采也不理睬，只讓紫蘇將前一日便寫好的辦事流程說給大家听。又讓碧柳和碧絲將人都帶到了次間的書房里，將各自需要的東西列了個單子出來。
這邊忙碌著，那邊姜采便帶著寶環和金玲去老太太處請安，與老太太和姊妹們閑聊了半晌。這邊忙碌了一個早上，人才漸漸散去。碧絲和碧柳已經累的頭暈眼花，姜采忙叫看茶，讓她們自躺在紫檀木四季迎春羅漢床上休息。自己拿著列出的清單看。
見那單子的分門別類甚是工整，一共需要多少類東西，每一類的個數有多少，每個院又各要了什麼，各是多少，都一目了然。姜采忍不住夸贊了碧柳、碧絲幾句。
碧絲羞怯，「這哪里是我們的功勞，我兩個只知道一個媽媽一個媽媽的記錄，甚是繁瑣。這做成格子樣式的，卻是紫蘇姐姐想到的呢。」
怪道老太太這般信任紫蘇，果然是有過人之處的。
姜采很是認可紫蘇的才干，恨不能她是個男兒身，可以直接派去外面跟各商家打交道。可這個時代，女人就是有天大的本事，還是要被困在內宅的。如今若是向外跑辦事物，卻是要個男人才是。那姜慶，就派到了用場。
想著，便起身要去老太太處討商量。
田媽媽見姜采來了，忙叫丫頭去外面守著，屏退了眾人。自己留下伺候，她打點好掀了簾子進門時，正听見姜采說道，「……我細細查看了前兩年府上部分賬簿，專挑了記購買日常用度的本子。又私下里派人去外面打听，才知咱們賬簿里記錄的價錢都虛高。照理說，各府各院買辦中飽私囊是常事。可就是鎮國公府最貪得無厭的廖管事，每回也只敢虛報幾文錢。咱們府上的卻是動輒幾十文，有的甚至高出一兩。這樣下去，怕是要被掏空了內里。」