天氣漸漸冷了起來，還未到寒食節就下起了雪。府內各院陸續開始起了火。今日這個院報舊的暖爐壞了要添置新的，那個院來報說格稜窗的窗縫太大漏風，需要維修。有缺碳的，有少棉被的，林林總總諸事煩擾。
三太太一人管辦起來多少有些力不從心，四太太以為得了機會，日日在老太太跟前殷勤伺候，為得就是將那采買的權柄把握在自己手里。秦氏冷眼瞧著，仍然是很沉得住氣的樣子。她打量著老太太對幾個兒媳婦的脾氣秉性，辦事能力很是了解，四太太貪婪卻能力不足，不足以堪此重任，到最後還是要她來管理。
可誰知，這一日早上，大家都在榮壽堂請安時，三太太剛剛隱晦的表示有些忙不過來，老太太便幽幽開口，「……姑娘們日漸大了，都該學著打理內宅的。眼下我瞧著，最有規矩的便是采姐兒的院子。想來這規制下人已是頗有所得了，不如再學著管管采買罷。」
此言一出，榮壽堂內一片寂靜。正在給老太太捶腿的四太太險些背過氣去，三太太手里的汝窯三清蝦茶杯一抖，秦氏拿花樣子的手猛的捏緊。姜淮憤憤，姜不可置信，姜瑜正在開小差不明白為何突然沒了聲音，左右看看一臉茫然。
姜采忙打破沉寂，謙虛的推辭一番，「多謝祖母抬愛，只是孫女年紀輕又沒得什麼經驗，恐怕做不好，給祖母添亂。」
老太太撫了撫霜白鬢發，一臉慈愛，「你妹妹們推說年紀小尚可，眼下你已經及笄了，跑不了明年上下就要議親了，若是順利再過一年也是給人做媳婦的了。不學著管家怎麼行？」
姜采回憶一下少女時期踫見這種話題做出的反應，忙在臉上堆出幾朵紅雲，一臉嬌羞的低頭，嬌嗔道，「祖母，您真是羞死孫女了。」
老太太笑哈哈，眼里全是高興。在座的長輩都是人精，誰也不敢忤逆了老太太。最先反應過來的四太太，笑妗妗的拉著姜采的手，「可不正是這個道理，姑娘們大了，都該學著管家了。」
這話里的意思很明顯，老太太你也別貪心，都是一樣的孫女可不能厚此薄彼了。
沒有女兒的三太太不以為然，秦氏看向姜淮眼神閃了閃。老太太意味深長的掃了一眼四太太和秦氏。姜采心道，這位四太太素愛見風使舵，今日明顯風吹向的是自己，她怎麼跑向了秦氏？
看來這采買她一直是志在必得，最不想姜采得權撈好處的就是秦氏。敵人的敵人就是我的朋友，看來四太太是開始站隊了。滿屋子里和睦掩蓋下，暗流開始涌動了。
秦氏收到四太太的眼波，思量權衡一番，拿出了嫡母的架勢。左右打量了一番剩下的三個女兒，捏準了十二三歲仍然一團孩子氣的姜瑜，「眼下就是最小的五姑娘也不小了，姑娘們是都該學些本事了。日後到了婆家上要孝順公婆，體貼夫婿，下要管制通房、婢女、一眾僕役。左右更要友慕叔伯兄弟，融洽小姑妯娌。倘若現在不學些本事，在娘家尚且打理不好自己的院子，和自己有著血脈關聯的兄弟姊妹也相處不好，日後到了婆家，一家子隔著血脈山河的人，該當如何？莫要做不好了，反倒叫人家來笑話咱們英國府沒規矩！」
幾個女兒，包括姜采在內，听了這番話都站起身來喏喏垂訓。
秦氏瞧著火候差不多了，又恭敬的對老太太道，「母親，依著我說，不光是大些的采姐兒，余下的幾個姑娘也該叫學這些了。您說呢？」
您說呢？老太太內心冷哼，你秦氏拿著嫡母派頭鋪設了那麼大一長串的話，是教育女兒們嗎？明明是告訴老太太，您老可別偏心的過了頭。除了采姐兒，余下的三個姑娘也是您的親孫女。您二孫女日後要嫁人管理內宅，那余下的三個姑娘就不嫁人不管內宅了？
這麼多年婆媳處下來，老太太不知道她在說什麼？無非是不跟她一般見識，不計較罷了。
老太太也不用怎麼轉動心思，只微微笑笑，招手叫姑娘們都坐下。「你們母親說的對，姑娘們是都該學一些的。」說著，將目光落在姜淮身上。「淮姐兒，我前兒听說你屋里的丫鬟成沒規矩，竟然在路上攔住棟哥兒說話？」
姜淮臉色一白。紅蓮這個死丫頭，一心想要飛上枝頭當鳳凰，日日涂脂抹粉的在幾個少爺面前晃悠。姜淮的嫡親兄弟姜楓才12歲，年紀尚幼，又兼有秦氏嚴防死守，丫鬟們不得上手。紅蓮就盯上了三房的姜棟，姜淮想著橫豎不是自己的親兄弟，更有著想要看三房笑話的心思，所以從不規制紅蓮這丫頭。可卻不曾想事情竟然傳到了祖母的耳朵里，害自己受了連累。老太太是什麼人物？就算不會懷疑姜淮是有心的，可她到底也得了個不好好規制下人的罪名。這點人都管不明白，如何去同姜采搶那人事權、采買權？
姜淮忙戰戰兢兢起身，「祖母，是孫女沒有管制好下人，都是孫女的錯，孫女回去一定要好整頓。」一面說著，一面又轉頭給三太太行禮，「給三嬸子和棟哥哥添亂了。」
此事讓姜采卻是對姜淮刮目相看了。以她的性子應該是極力辯駁給自己洗白的。可一旦真的這樣，老太太自然是更加的厭煩她，甚至還會覺得她是故意派丫鬟去蠱惑姜棟。如今這樣誠惶誠恐，又有些羞憤的樣子，反倒是把自己瞥了干淨，無非是下人不守規矩，自己年輕沒管理好罷了。能在短時間內權衡利弊，然後克制住自己的脾氣性子果斷作出最恰當的反應。當真是有長進啊！
果然姜淮這樣的反應，私下里告了狀的三太太有些悻悻然。只能和藹的擺擺手，「淮姐兒快別這麼說，是丫鬟不懂事連累了你。回頭也該跟著你母親學些厲害手段，管管內宅了。」
三太太的陳詞很好，最後老太太發表了總結性發言，要姜淮、姜瑜、姜都跟厲害的秦氏學些厲害手段整頓一下自己的屋子。有需要裁人、添人的，自去跟三太太稟報。姜采就趕快抓緊時間去把過冬的東西都準備好，為大家做好采買後勤工作。