齊向這幾日總覺背後冷颼颼的，似乎有什麼人在暗處注視自己，但轉頭去看時又空無一人。
雖然心中驚恐，但念及自己臥病的母親，齊向加快腳步，推開了那不起眼四合院破敗的木門。
往日推門便能看見的老母親此時此刻卻不知去了何處，而房內有一素雅女子在內，一身威嚴官服，讓人無法忽視。
听見聲音，蘇扭頭，瞥了一眼滿面驚慌的齊向，微微一笑︰「齊大人。」
「蘇，蘇大人。」齊向雙腿發顫，幾乎說不出話。
「齊大人怕什麼？」不在意簡陋，蘇自身後木椅坐下，笑容溫婉︰「是怕……盜奏折之罪，還是，擔憂你母親？」
听見蘇言語，齊向「撲通」一聲跪下，哀求道︰「蘇大人，下官，下官是萬不得已……那杜青薔，用我母親威脅我……」
「我知道。」環視簡陋房屋，蘇笑意更濃︰「所以，本官亦用你母親威脅。」
看著齊向驚愕的目光，蘇起身，居高臨下，語氣柔和︰「齊大人，本官需要你的幫助。你是幫，還是不幫？」
明明面前女子巧笑盼兮，明明她話語柔和，但齊向卻覺一股寒氣自腳底直直涌上心頭︰「蘇大人只要肯言，下官赴湯蹈火，在所不惜！」
「本官不需要你赴湯蹈火。」圍著齊向踱步，將齊向的惶恐盡收眼底，蘇輕笑︰「本官要你去御前指認杜青薔，將你為她所做之事一一言明，你，可敢？」
淡淡瞥了一眼齊向，蘇意味明顯。
如果不敢，你，和你的母親，都沒有任何價值了。
微微瑟縮，良久，齊向這才咬牙道︰「下官……下官這就去！」
很滿意這結果，蘇娥眉微挑，帶了幾分威嚴與凌厲︰「放心，本官自會保你性命，只是未來你無法做官罷了。不過，本官每一年會派人給足你奉養母親的銀兩。」
對于背叛蘇的齊向來講，這已是最好的結局。他鄭重朝蘇磕了三個響頭，誠心道︰「多謝蘇大人！」
素手一揮，蘇邁步走出，裙裾翻飛，難以言明的優雅高貴。
恭送蘇離開之後，齊向一轉頭，卻看見方才不見的老母親不知何時已經躺在了床榻之上。
鼻子一酸，一行清淚落下，齊向扭頭拭干眼淚，沒有回頭，徑直向巍峨皇宮走去。
注視著齊向遠去的身影，蘇唇角微微一勾，想起了什麼，忽然神色冷了幾分，側過身淡聲道︰「雲女官也該修養足夠了，該到她為知禮喊冤之時了。」
身側知棋點點頭，朝暗處手勢微動，就有人悄無聲息離開。
「好戲，這才開始……」目光曠遠，似乎看向大理寺，又似乎看向天空，蘇冷聲道︰「走吧，隨本官入宮。關押杜青薔之事，怎能假他人之手。」
「 」
書桌之上茶杯被華皇砸了粉碎，他怒目圓睜，瞪著下首齊向，語氣之中難掩憤怒︰「你所言可屬實？！」
「微臣絕無虛言！」
「咚」
「咚」
刑部鳴鼓傳來震天聲響，安坐于刑部之內的刑部尚書徒然一驚，看向刑部侍郎道︰「是誰人在擊鼓鳴冤？」
外面已有刑部之人將擊鼓之人帶到，看見來人，刑部尚書和刑部侍郎微微驚訝。
「你是通政司政事？」刑部侍郎眉心一皺，通政司整理六部雜令，與六部皆有接觸︰「你擊鼓鳴冤，所謂何事？」
「通政司政事雲氏拜見諸位大人。」雲女官恭敬行禮，然後道︰「下官為前不久死去的八品校書郎顧知禮擊鼓鳴冤，狀告大理寺卿杜青薔惡意玷污女官！」
此言一出，所有刑部之人皆是一驚。前不久一位八品女官在女官公舍被男子玷污，而男子莫名死在公舍門外，早已成為京兆尹那里的迷案。如今雲女官忽然之間指認杜青薔，讓人如何不驚？
那刑部侍郎更是不可置信站起身問道︰「雲女官，你這話可屬實？」
「下官絕無虛言！」
「那你可有證據？」
「此乃下官親眼所見，親耳所聞！」
見此，刑部侍郎略一沉吟，然後抬頭看向刑部尚書︰「大人，此事事關重大，下官且帶雲女官去御書房走一趟罷。」
「也好。」對于這樣的案子，刑部尚書一般都會提交大理寺，可無奈這大理寺卿卻是主犯之人，而案子又十分重大，只能稟報皇上。
「皇上，刑部侍郎、通政司政事求見。」福臨公公的聲音自殿外傳來。
陷入沉思中的華皇听見這聲音，目光自齊向身上移開，沉聲道︰「宣！」
待刑部侍郎和雲女官將事情始末說明，華皇還未言語，就又听福臨公公通傳道︰「文淵閣大學士兼知鴻臚寺少卿蘇蘇大人求見！」
示意蘇進來，看著跪倒了一書房的官員，蘇亦恭敬行禮，隨後起身，沉默不語。
環顧幾人，華皇暴起的青筋忽然平靜下去，他冷然笑道︰「蘇丫頭，如此巧合，都是經你之手吧，」
一聲「蘇丫頭」，卻不復初為六品殿閣大學士時的恩寵，而是一種威脅。
微微福身，蘇直接抬頭，卻未曾去看華皇，而是將目光落在御書房書桌那厚厚奏折之上︰「皇上明鑒。」
沒有否認，就是變相承認。
華皇神情微變，聲音更是冷了幾分，壓抑著些許怒意︰「你倒是大膽！」
「微臣不是大膽，這所有都是事實。」平靜回答，蘇微微一笑︰「恐怕此時此刻，關于大理寺卿杜青薔惡意找人玷污女官之事已經人盡皆知，倘若皇上再不做決定，恐怕會傷了女黨的心。」
這一點，縱然杜青薔是女黨之首，也無可避免。
她今日能找人玷污顧知禮，焉知他日不會再找人玷污他人？將心比心，當這件事情敗露之時，女黨人心已經散了。
「你在威脅朕？」
御書房內氣勢忽然攀升，華皇將他數十年沉浸皇位的威嚴盡數拿出。
「微臣不敢。」不著痕跡向前挪了半步，蘇波瀾不驚，卻是一種變相挑戰。
兩人對峙良久，御書房內眾人紛紛冒下冷汗。
不知過了多久，華皇忽然笑道︰「好，很好。」隨即氣勢一松。
蘇暗自松了口氣。華皇數十年的威嚴，確實不是她一個入朝不久的女官能抵抗的。她看似平靜，但實際之上，後背盡濕。
「大理寺卿杜青薔犯下條條重罪，擄其職，收其官印，收押入獄，听候發落。蘇大人，這件事，朕交給你了。」
「微臣領旨。」