「皇後娘娘英明。」
「而且在郗美人懷孕的時候鬧事，本宮還會落得不好的名聲。」皇後深吸一口氣，「這件事只能暫且放一放。等到郗美人生下孩子，再一並了結。」
柔芷點頭答應。
………………
幾日之後，郗顏平安無事。
她穿上了太後賞賜的保胎服，被一等嬤嬤和太醫精心照料著。出門隨時有侍衛跟著，可謂前所未有的待遇。但是她身體上有了不良反應，常覺得乏力，吃飯也沒有胃口，甚至還會嘔吐。最讓她煩惱的是，太醫和嬤嬤不準許她長時間看書。
于是，她每天只能在屋中轉悠，在後院賞花賞草。
立春之後，後院有了幾絲新綠。稀稀疏疏的柳樹上抽出點點滴滴的新芽，枯黃的干草中偶爾冒出一兩根草苗；雪水融化干淨後，自由生成的小溪低唱著小曲兒向東邊流去。
郗顏看著這些植株，覺得它們比自己活得更有生氣。它們總是努力地求生，就像御花園梅園的美人梅一樣。
寒風吹起的時候，她總想起安稷齋的那些神胡盧。不知它們熬過這寒冬沒有，不知它們是否還堅定地守護著地底下的秘密沒有。
好消息是，筱夏要來了。听說是看著郗顏的面子。皇上和太後商論著，讓郗顏的好姐妹筱夏在美人府陪伴郗顏養胎，皇後便沒法異議了。
冊封禮之後，內務院的人著手為筱美人搬運東西。再過一日，筱美人就要入住美人府了。
郗顏站在後院的門口，問蘭兒道︰「蘭兒，今日是正月初幾？」
「今日正月十四，郗美人。明日就是元宵佳節了。」蘭兒笑著說。
郗顏點點頭︰「雖說日子乏悶，度日如年，但是時間還是過得這樣快。」
蘭兒心知郗顏自打懷孕以來就郁郁寡歡，便想著法子讓她高興︰「郗美人，要不我們剪窗花吧，明日是大節日呢。」
「不必。」郗顏扶著門框的手耷拉下來，「回房歇息吧。」
「哦。」蘭兒抿著嘴巴，心里悶悶的。
來到臥房，郗顏喝下一碗安胎藥，便躺到了床上。霜兒給郗顏蓋著被子，郗顏問道︰「明日元宵，宮里一般怎麼安排？」
「元宵佳節，當然是去御花園賞花燈了。所有的妃嬪，美人，才人，還有下人們都能去游玩。估計現在御花園里就布置好了。」
郗顏點點頭，沉默不語。
霜兒推搡道︰「誒，郗美人，高興點嘛。雖說你懷有身孕，不便行走。但只要你想去御花園，皇上肯定會答應的。」
郗顏笑笑︰「好了好了，明天我會去的。我和筱美人一同去。」
………………
時值元宵之夜。
郗顏和筱夏一起走出美人府，周圍簇擁著的小太監舉著數十盞暖光燈。郗顏身穿橘紅色棉襖長袍，側開的裙擺隱約露出里面的白色襯裙；頭戴朱紅色大氈帽，罩住精致的驚鴻髻，襯出一張雪白明艷的臉。筱夏穿著水紅色的美人襖裙，披著皇上新賜的南海大貂裘，梳著整齊的元寶髻，臉上帶著淡淡的笑容。
郗顏道︰「剛搬來美人府半天，覺得還習慣麼？」
「美人府比才人府寬敞得多，我覺得住的很舒適。」筱夏道，「姐姐你當心點，前面路滑。」
郗顏提著裙子小心走著，一邊輕輕撫著自己的小月復︰「舒適就好，我剛來的幾天也覺得這兒好寬敞。才人府那個地方太陰暗了。」
筱夏扶著郗顏的胳膊︰「哎呀，雖說御花園也不遠，但為什麼不坐轎子去呢。」
「好不容易出來一趟，我一定要好好觀賞一路上的初春美景。」郗顏喜道，「後院中的那幾點綠色已經不能滿足我了。」
「姐姐懷著身孕，還是別這麼調皮的好。」筱夏嘻嘻一笑。
「現在我的肚子還看不出來。我看上去和其他小姑娘沒什麼兩樣。」郗顏得意一笑，「你說是吧。」
蘭兒跟在後面暗暗高興。這些天郗顏一直悶悶不樂的，今天和筱夏在一起終于露出了笑臉。
來到御花園，暮色已經四合。眼前大片大片的紅色，來自每棵樹上懸掛的花燈。
郗顏細細看去，有正紅色的大燈籠，有橘色的，玫色的，梅紅的，杏色的，緋色的，讓人應接不暇。
「這花燈之中，可有燈謎？」郗顏問道，「小時候我家過元宵節，猜燈謎是必不可少的。」
「燈謎？沒有的事。」霜兒道，「宮里的娘娘基本上不識字，也不喜歡猜字謎之類的。」
「那這些花燈真是空有其表，毫無意思了。」郗顏搖搖頭。
說話間，遠處響起了爆竹聲。
郗顏抬頭望去，只見御花園一角的上空，升起一團紫色煙霧。
霜兒道︰「這是每年正月十五都會燒的紫檀香，用爆竹點燃，生生不息。不僅象征著來年的福氣，也能起到焚香怡神的作用呢。」
郗顏吸了吸鼻子︰「果真有股幽香。」
她笑起來︰「我還不曾見過紫檀香料，想來應該挺有趣的。」
蘭兒道︰「不如我們去燒香的地方看看吧。」
霜兒道︰「燒香的地方在御花園東南角，有些遠……」
「沒事，你引路，我們大家一起去。」郗顏道。
十幾分鐘後，郗顏筱夏，蘭兒霜兒，以及同行的太監來到了東南角。只見十多個宮女在一座灰金色的大香爐前燒著紫檀香料。周圍則是冷冷清清，空無一人。
蘭兒道︰「這兒香氣怡人，不知郗美人懷著身孕，受不受得了這香氣？」
霜兒和筱夏有些擔心起來。
「眾美人不必擔心。」
郗顏身後響起一個響亮的男聲。
大家一驚，回頭看去，只見孟軒和一眾隨從走過來。孟軒頭戴紅斑點氈帽，身穿白色長袍，襯出飄飄須髯和發亮的丹鳳眼。
郗顏上前一步道︰「孟公子元宵快樂。」
「郗美人客氣了。」孟軒道，「這紫檀香清新怡人，對孕婦沒有任何傷害，郗美人大不必擔心。」
「多謝孟公子指教。」郗顏笑笑，「我听說宮里每年都燒這香，便來看看稀奇。沒想到在這兒踫見孟公子。」