陌生男子道︰「還不到你問我的時候，別跟過來。」說著就朝林子外頭走去。
沐秋水見他欲走，正著急時，一眼鄙見林子外頭的樹後伸出一條手臂，那手臂上居然還駕著弩箭。
二人離得並不算遠，沐秋水來不及喊校尉「小心」，只能沖過去推開他。
千鈞一發之際，弩箭幾乎是貼著那男子的頭皮飛過，蹭破了帽子。沐秋水踉蹌一下，來不及管他傷勢，就要去追那手臂上架弩箭的家伙。
那人一擊未中便果斷離開，在那一瞬間，沐秋水確定看到一張有些熟悉的側臉。雖然看得並不真切，但那種似曾相識的感覺立刻就撓得人心難受。
然而跑到林子口後，山路上來來往往的香客卻讓她亂了眼。
那校尉也已經跟了過來，眼看毫發無傷、虛驚一場，他問沐秋水道︰「人呢？」
「不見了。」
校尉嘴里罵了一句自言自語︰「我必須得離開了。」
「等一等，」沐秋水道︰「我剛才救你一命，你這樣就想走？」
「你想怎麼樣？」
「回答我，蘭香的繡春刀是哪來的？」
「關你什麼事？」
「實話告訴你，蘭香就是被弩箭所殺，方才那個人擺明是沖你們二人來的。看來他是模清了蘭香每月初一會和你見面這個規律，先殺了蘭香，再在寶梵寺守株待兔。難道你不奇怪是誰要殺你們？」
校尉冷靜下來，他先前見沐秋水是遼王府的人，因此非常防備。眼下自己卻又是經她一撲才躲開致命一擊，倒有些吃不準她的意圖了。
沐秋水問︰「是誰派你來的？是司馬鞠？」
因為一直沒有發現遼王府異常的地方，所以沐秋水並沒有向司馬鞠稟報過什麼。她猜測他因此不信任自己、認為她有所隱瞞，所以另外派緹騎來江陵查探。
「你認得司馬鞠？」校尉又驚訝又懷疑道︰「你不是遼王府的人。」
沐秋水給他自己的令牌︰「我確實是遼王府的護衛。」
校尉沉吟片刻問︰「你是緹騎？」
沐秋水沒有回到這個問題，而是盯著他問︰「是不是司馬鞠讓你來的？」
校尉冷哼一聲說︰「司馬鞠還使喚不動老子。」
「那是誰？」
「你管不著。看來你是司馬鞠派來的？」
沐秋水道︰「你不說沒有關系，至少我已經知道，你是針對遼王府而來。」
「你倒靈醒。」
「可你不該利用蘭香，她只是個普通丫鬟，你是不是花錢收買她探听王府消息？那把繡春刀是誰的？還有一個校尉在江陵？」
校尉看她半刻搖搖頭說︰「說你靈醒，你卻也糊涂，還有一個校尉不就一直在你眼皮底下、在王府里面。」
「你是指……」
那校尉忽然面露凶相道︰「繡春刀是蘭香的，還有一個校尉就是她，你沒想到？」看著對方錯愕的表情，校尉又補充道︰「看來是蘭香的戲演得太好，她確實非常得力，可惜了。」
沐秋水握緊刀鞘難以置信地重復道︰「蘭香也是錦衣衛的人……她也是校尉……那她的賣身契？」
「做戲當然做全套，一切都是按最真實的情況一步步安排的。賣身契當然也是真的，除非錦衣衛出手贖人，否則她一輩子也離不開遼王府。」
沐秋水听了這話憤懣，為了這場監視，她竟連自由也舍棄了。也許未必是蘭香自己的意思，錦衣衛要她這麼做，她沒有選擇。
她喃喃︰「所以根本不存在蘭香這個丫鬟，只怕連名字也是假的，她自始至終都是校尉。」
「不錯，不過她要是還活著，可能就不是了。」
沐秋水疑惑道︰「什麼意思？」
對方嘆了口氣，語氣緩和了說︰「她告訴我說自己不打算在當校尉，想嫁人，離開江陵，遠離這一切。」
「那你們……」
「這我做不了主，我告訴她我得替她問過上頭，想不到她還沒等到結果就被殺死了。」
沐秋水沉默以對，蘭香根本就沒有想等這人請示，她已經決意和書生私奔，做一個母親和妻子。不過是離開前說一聲，好讓這一方錦衣衛勢力有個心理準備。
那校尉低聲說︰「既然她死了，就說明我也被發現了，我必須盡快離開江陵。」
「怎麼說？」
「一定是遼王派人下的手，我就知道遼王居心叵測。殺手一定還會再來，方才他發現你和我在一起一定也會對付你，你自求多福。」
那人說完就順著山路快步離開，沐秋水待在原地，心里卻郁結難紓。蘭香隱藏的太好了，自己由始至終沒有發現一點點端倪，不知道自己在她眼中是否也隱藏的很好。
難怪書生三番四次要帶她走，她都猶豫不定，因為還有錦衣衛這個可怕的勢力在奴役她。直到自己要做母親了，她才下定決心離開。
她想起曾經盯梢過她和郡王的目光，說不定就是來自于蘭香，如今也無法得知確鑿的詳情了。
如果真是遼王下手的，那麼她必須飛鴿傳書給司馬鞠。蘭香死了而她沒有，可見她的身份還沒有暴露。
然而等她回到王府見到朱貴，便又生出不忍。
皇帝若是知道遼王不軌，必然也會遷怒弋陽郡王，到那時他該如何自處，朱祁鈺又會如何對付他，實在不敢想象。
輾轉反側一夜實在難以決斷，到了第二日，王府侍衛告知有人找她。沐秋水出了王府的門，發現來人居然是昨日那個校尉。
她將這人帶離王府，到了附近僻靜處才問︰「你不是出城了嗎，怎麼還在這？」
那人神色緊張道︰「出不去，有人一直跟蹤我。」
沐秋水一听這話不禁慍怒道︰「那你還來找我？」
「我沒有辦法，看在咱們都是替錦衣衛效力的份上，你得幫幫我。」
「在寶梵寺外我已經救過你一次，你還要我怎麼幫你？」
「幫我離開江陵。」
「城門又沒封鎖，你自己就出去就行。」
「我不是說了有人在跟蹤我，只怕我還沒出城門就要步蘭香的後塵。」
沐秋水沉默一刻說︰「抱歉，我不能幫你。」
她不能出手幫助，如果被跟蹤的人看見，她也會被拖下水。
她要擺月兌此人，是以她在說完這句話後立刻轉身疾走，那人也不敢大聲喊，因此只能氣哼哼罵了一句。
他看著沐秋水決絕地離開，知道自己孤身陷在江陵再沒有其他辦法，唯一的可能就是賭一把，賭自己能平安走出城門。