石頭鎮再向北走就是玉泉關，出了玉泉關就是草原，沒有官道，也不再有驛站客棧，所以從初二開始，大家就忙著重新整理行李。
小婉小柔把鎮西王府準備的帳篷找了出來，支起院子里檢查一番。楚椒見這二個小丫鬟只用了一頓飯的功夫就支好了帳篷，引得落葵嘖嘖稱贊，也跟著得意。離京前她自己雖然也在鎮西王府惡補了好幾天草原生活的基本技能，但論手腳麻利可真的趕不上小婉小柔。
出關以後不再有市集，也不再有地方官進奉飲食。所以楚椒和小婉小柔大肆采購零食時，蘇蓮城都呆在縣衙里，和縣令一起監督著將已經提前運抵的食材、柴炭，草料裝車。
初四時和親使團重新啟程，臨近傍晚時分到達了玉泉關。迎接的不是縣令，而是鎮守玉泉關的將軍。
玉城關實際上就是一座軍營，沒有驛站也沒有客棧，所有公主只好打破了一路上的不住官署的規矩，住進了將軍府。
小婉小柔對這座同樣用于防御胡人的關隘很好奇，楚椒也同樣好奇，三人下車後，趁著天還沒有全黑就登上了關樓，卻沒有想到還有一個人比她們更早。
蘇蓮城站在女牆前，負手看著關外，見她們三人上來也沒有說話，只是微微點了點頭。
小婉小柔也不理他，自顧自的繞著關樓研究起玉泉關的牆磚來。楚椒走到蘇蓮城身邊，和他一起看向關外。
殘陽如血，照在茫茫雪原上，壯麗、遼闊而蒼遠。
寒風呼嘯，象是奔馳的野馬。
目光所及，沒有樹，沒有人，只有看得到的雪原落日和看不到卻听得到的寒風，這種遼闊自由的感覺讓人想要放聲長嘯。
楚椒打了一個大噴嚏。
原本一臉莊嚴敬肅的蘇蓮城瞬間破功，俊美絕倫的臉上泛起笑容，「你沒事吧？」
「我沒事，一定是有人在想我。」楚椒笑著說道。
「玉泉關比血峪城小多了。」蘇蓮城剛要說話，小婉和小柔已經走了過來，小柔說道。
「牆磚新得很。」小婉說道。
「關樓倒是挺高挺結實，就是山太矮。」小柔又說。
「這哪里算得上是山？」小婉反駁。
「不算山那叫什麼？石丘、土丘？」小柔很認真的問。
二個小丫鬟嘰嘰喳喳的說話聲中，殘陽斂盡了最後的光芒，一彎縴月成為天空中最明亮的存在。
星辰次第顯現，綴滿夜空。
「好美。」楚椒揚著頭，輕聲感嘆了一句。
「好美。」蘇蓮城輕聲應道。
小婉小柔聞聲也揚頭看了看。
「晚上吃什麼？」小柔問小婉。
「我哪知道！要是不好吃就讓楚姑娘給咱們煮餃子。」小婉說著，巴巴的看向楚椒。
「好好好。」楚椒笑著答應。在石頭鎮時她包了一大批餃子，都凍好了準備留著進草原後改善伙食。但是憑著這一路上的經驗她也知道有這二個小丫鬟在，就不可能存下任何吃食。
「那我們先回去看看晚上吃什麼。」有了餃子做為保障，小柔也不肯輕易放棄玉泉關將軍府的晚飯，拉著小婉就往關樓下跑。
「咱們也下去吧。」楚椒對蘇蓮城說。
蘇蓮城笑著點頭，這二只鼓噪的小麻省總算是走了，但登樓吊古的幽思也沒了。
「回來時路過血峪城，你是不是打算多住些日子？」二人一邊下樓，蘇蓮城一邊問楚椒。
「那當然了。」楚椒笑道。「我好想我娘和我家樹葉榛子，張叔張嬸廣華哥，當然還有程郡主和長風曉雁。」她說到這里覺得自己漏了誰，掰著手指頭又數了一遍，「我娘我妹我弟弟，張叔張嬸廣華哥，程郡主和長風曉雁。呃……」她到底是沒想起舅舅來，用力一拍腦門，「我還想見見周仁瑛。」
蘇蓮城提著一顆心，听她數了二遍都沒提程雪嘯，正強抑著心中高興，順口就問了一句，「周仁瑛是誰？」
「就是程郡主的表妹。」
蘇蓮城一愣，隨即反應過來，程郡主的表妹，當然也就是程雪嘯的表妹。
她沒提程雪嘯，卻記掛著要見到人家的青梅竹馬。蘇蓮城想到這里，不由得心里一噎。「將軍晚上要宴請我，先走了。」他說著，加快了腳步。
「那我不給你留餃子了。」楚椒對著他的背影喊了一句。
玉泉關之所以得名玉泉，是因為雖然山勢低矮，山腳下卻有一個小潭，從地心涌出一股泉水，潭水終年不凍不枯。
當地的習俗是凡是出關的人都要親手打一壺泉水帶在身邊，出關後如果身體不舒服就喝一口泉水，故鄉的水會讓身體立刻恢復過來。
楚椒覺得這個習俗治療的就是水土不服，當然也可能是因為這一點這事才變成了習俗。
所以轉天一早起程前，眾人先去了水潭邊。
水潭很小，珍禧公主含淚親手打了一壺泉水，又在潭邊站了片刻，才擦干眼淚向自己的車駕走去。
她一句話也沒有說，楚椒看著她，卻覺得那寧靜柔美的身姿中滿是悲哀。
無可勸慰的悲哀。
出關踏上草原，感覺一下子就不同了。
草原上的路比想象中好走，但那種蕭索遼闊的感覺卻如寒風一般直浸入每個人的心中。
因為第一次野外宿營，大多數人要學習搭帳篷，所以中午時分隊伍就開始扎營。
小婉小柔很快就搭好了帳篷。十幾個雜役太監也很快搭好了公主的帳篷，開始搭宮女們的帳篷。
珍禧公主從車駕上下來，卻沒有回帳篷休息，而是笑著對楚椒說正好可以趁空學騎馬。這本來是在石頭鎮時就說好了的。但楚椒看她出關時那麼悲哀，不過一個多時辰後就又振作起來還是十分高興，連忙讓小婉小柔去喊劉統領。
因為路途遙遠，侍衛都是雙馬，以備輪休替換，見公主召喚就牽了溫順的過來。
玲瓏如意這幾天學胡語很是積極，看到劉統領牽了馬過來，就滿臉興奮的迎了上去。
「雖然地上雪很厚，但摔一下也不是玩的。」吳姑姑擔心的說。
「姑姑別害怕。」珍禧公主笑著對她說，然後又看向圍過來的眾宮女，「讓侍衛們教你們騎馬，大冬天的穿的這麼厚，只要小心別摔下來傷著，其余的磕了踫了的也沒人笑話。」
楚椒听她這麼說，忍不住莞爾。公主就是公主，還挺會說話。
什麼大冬天的穿的厚，磕了踫了沒人笑話，不就是說上馬下馬不方便，就別矯情了讓侍衛們抱嗎！