「黛娣姐，這件事是這樣的…….」顧清華由于營養不良青白小臉此刻由于運動和心情激動泛起暈紅，絨毛微微顫抖著，在陽光下象四月的苦桃上尖上那一抹，顯得好看許多。
顧黛娣愣了一下，才開始集中精神听顧清華帶來的消息。
「你是說琉霞學院招收十到十二歲的學生，男女不限？」顧黛娣接過話頭，隨及苦笑，「這事兩年前你不就干過嗎？我們兩家哪有銀兩讓我們去讀書呀。」
顧清華從小十分聰明，兩家人家境都差不多，勉強溫飽而已，男孩子都不能上私塾，何況女孩子，可顧清華經常拉著她去私塾窗戶背後的小山坡地割豬草，兩個人樹起耳朵听夫子上課，前前後後也偷學一些大字。
私塾的夫子明知她們兩個的行為也沒制止，有一天還興趣勃勃地拉著顧清華，考問了半響，那夫子覺得顧清華比他教過最好的學生還聰穎，又問清她家的處境，很是惋惜，決定讓顧清華來私塾就讀，束修也就別的學生的四分之一。
村里私塾的束修原本就不貴，一個學生一個學期也不過十斤豬肉和二十斤大米，折成銀兩也就一兩左右。
四分之一也就是兩串半的銅板，以顧清華家的條件，咬著牙也能拿得出，可顧清華上面還有三個哥哥呢，都沒上過學，父母再偏心也不可能給她拿這筆錢。
顧黛娣還記得那時的情景，當時她和顧清華去芋田里找顧清華的母親，顧清華的母親一開始不理她，任何她哀求了半響也不吭聲，後來顧清華走過去抱住顧大嬸的小腿，顧大嬸扒了半天扒不動，急得輪起鋤頭對著女兒就要打下去。
顧黛娣清楚地看到那鋤頭帶上來的黑泥水在陽光下象一條弧線灑落，就好象落入她的心底，那時她閉上眼楮不敢再看。
還好旁邊的顧大伯見狀不妙，用手緊緊地抓住妻子的手，鋤頭從顧春衣背上擦落，顧清華也因此生了一場大病，背上的青許久才消散，消散了許久顧清華才和顧大嬸開始說話，但母女之間情份淡了許多。
當時夫子除了考核顧清華，同時也考核她了，她雖然不及顧清華聰穎，回答得七七八八零零落落的，但夫子也是很滿意，加上顧清華的求情，夫子也同意她以一樣的束修上私塾。
可她看到顧清華這樣子，回去後看了看一臉愁苦的爹娘，還有餓得一臉菜色的弟弟妹妹，終究沒有張開口說這件事，從那以後，她和顧清華再也不去私塾後面的那塊草地上割草了，偶爾路上踫到夫子，也低著頭默默走過去。
「這次不同，夫子幫我們打听過了，這個學院不收束修，還有地方住，願意的話可以幫學院打工，比如整理書籍，莊子里或者學院食堂干活換取吃食。」
顧清華那次被母親毒打後，就恨起母親來，許久不和母親說話，直到有一天晚上，她無意中听到父母在里間說話。
「孩子她娘，你別記恨四妮不和你說話，她那麼聰明，可惜我們當父母的沒本事，不能讓她讀書。」父親聲音不象平時那樣爽朗，嗡嗡的。
「孩子他爹，我怎麼會記恨她呢，怎麼說也是我身上掉下來的肉，而且只有一個女兒，我還能不疼她嗎？夫子也說她那麼聰明，不讀書可惜呀，是我們當父母的沒本事，投胎到我們這樣的人家我們對不起她呀。」母親小聲的啜泣著。
這是顧清華第一次听到母親哭泣，在她印象中，母親力氣很大，非常潑辣，不象顧黛娣的娘和村里的幾個大嫂，溫溫軟軟的，那才是當娘的樣子，顧清華還記得母親輪起鋤頭的表情，象一頭發狂的野獸，她也不喜歡這樣的母親。
「那你還這樣對待孩子，你沒見到孩子這幾天眼楮都沒有光彩，和她說話叫了半天都沒有听到。」停了一會兒，父親的聲音才響起。
「我真不知道該怎麼對待她呀，我怕對待她好點，她又想去讀書了，你也知道我們家情況，婆婆的身體離不開藥，老大老二年紀也大了，也得考慮娶妻子的事，再說他們三個都沒讀過書，我要是讓清華去讀書，村里人不得指著我們兩個罵豬不養養狗呀。」
豬不養養狗是村里土話，在村里人看來，兒子才是傳宗接代的，女兒是賠錢貨，好吃好喝的都要供著兒子，若是有人顛倒就會被指責，即使是這樣的傾斜，也有人把女兒養得比孩子身體好或聰明的，于是又有了另一句話︰豬不大長到狗身上。
顧清華就是豬不大長到狗身上的代表，夫子來家里找過父母幾次，父母都拒絕了，夫子很是惋惜，在課堂上說了很多次，尤其是氣那些有書讀不珍惜的孩子時，顧清華就這樣成了四鄉八里的小名人。
母親的聲音很無奈，又有點委屈，這是顧清華第一次听到母親這樣的聲音。
顧清華怔怔地站了一會兒，才轉身出去，從那以後她就把讀書的事埋在心里，再也不提起，她心里暗暗發誓，有一天她若當了母親，絕不落自己的母親那樣的境地。
繞著私塾走可不等于她就此放棄讀書的夢想，今天早上，她原本也要跟著顧黛娣來挖薺菜，在村口被夫子堵住，听到夫子說的那番話她渾身都熱起來，扔下菜籃子和小鏟子扭頭就跑。
「我們得早點去排隊，免得到時人多了不讓我們讀，還有，我今年還不到十歲，我得說我有十歲才能報名，黛娣姐你個子看起來比我高，你能不能說你是十一歲，不然我們兩個若說一樣的年紀，夫子們肯定不相信。」
顧清華嘮嘮叨叨，看著自己的小身板，又看著黛娣的身子，把所有的不利于她的因素考慮了遍。
顧黛娣還是有點猶豫，上次的事情已經讓她死心了，這次會不會又不可能呢，希望越大，失望越大。
看到顧黛娣猶豫不決的樣子，顧清華又推了一把，「黛娣姐，你也不用猶豫，了不起就是象上次一樣，讀不上書。」