也非她主僕情深。
而是因著，要麼是她近時來自以為藏得很好的行徑被宮里的某些人發覺了，拿冰霜下手，要麼是她送消息給她父親的事情被發現，同樣是拿冰霜開刀。
還有第三種可能，就是冰霜被宮中某些瑣事絆住，故未能如往常一樣早早回來。
但姜蕊知道，這是皇宮，這是後宮，第三種可能的可能性微乎其微，不過是她自我安慰的自欺欺人罷！
…
東氐西參接了任務，便各自行動起來，只在接洽的時候踫下頭。
東氐潛入了姜府，準備時刻攔截姜左少卿與姜蕊之間的通信，再用臨摹的本事換下姜左少卿的原話，改而寫上夜十一所授意的意思。
西參則先是找上了殷掠空，讓殷掠空給她易容成冰霜的模樣。
這一點需要冰霜的模樣，殷掠空本想著讓西參先等上一等，讓她通過黃 肖職責之便進宮去瞧一瞧那個叫冰霜的大宮娥的模樣，回來再仔細給西參易容扮上。
結果……
有那麼一會兒，殷掠空看著隨後被西奎提著進屋的，被綁成一個肉粽的姑娘，她訝了訝︰「這是……冰霜？」
西奎點頭︰「大小姐早在宮中埋了人，綁一個不顯眼的宮娥還不算難。」
殷掠空好半晌沒能吭聲。
她想著也就姜蕊那個泰芳殿自來低調慣了，身邊的大宮娥被綁了出宮，這會兒宮里竟半點兒風聲也無，想來也是因著某種原因沒嚷嚷出來，不然換做旁的宮殿，一個貼身侍候的大宮娥突然不見蹤影，必然是得往上報，再四處查的。
至少至少，後宮之主謝皇後首當其沖，便會是頭一個知道。
「還請毛公子快些，今夜我扮作她，還得連夜進宮，回到泰芳殿姜嬪身邊侍候去的。」西參見殷掠空驚著沉思著沒動作，她不由出聲相告其時間的緊迫。
「姜嬪是否有何顧忌？」殷掠空沒理會西參的催促，而是反問了一句。
她既是參與了，便不能糊里糊涂地參與。
西參聞言不敢自作主張，她看向西奎。
所幸西奎早領了夜十一的示下，說只要是殷掠空想知道，他沒有什麼不能說的︰「姜嬪已懷有近兩個月的身孕，偷偷模模地不敢讓人知曉，大抵是想著等龍胎坐穩了，再往下一步。」
「懷……」殷掠空震驚得嘴合不攏。
後退兩步于座椅里坐下，她頗似自言自語道︰「五皇子剛降生，她這邊又懷上了，先時曲美人也是懷而不發，秘密保著龍胎至生下，卻是剛生下不久，便病逝封為曲嬪，辛辛苦苦用命拼著生下來的五皇子，一滿月便沒了親娘，被抱至安賢妃膝下養著，反是作了他人的嫁衣……」
再思忖片刻，她悟道︰「姜嬪這是不想步曲嬪後塵！」
對這個結論，西奎沒有接話，西參就更不可能接話了。
他們自來只管听令行事，事情如何過程如何結果如何，非是他們能多言的。
殷掠空的易容術以葉游醫的原話來說，就是他有眼光，很有眼光選了殷掠空做為他第三個徒弟，毫無保留地教授了他絕技易容術的精髓。
以殷掠空自已的看法來說，則是自小待她不薄的她的第一個師父紅夷子有眼光，很有眼光，不僅收她為徒，教授了她舉世無雙的雕刻術，讓她的雙手無比靈活，這才在她拜葉游醫為師後，學習易容術事半功倍。
不僅學得快，也學得精，甚至是青出于藍勝于藍。
人定過後，西參急于夜潛進宮回到泰芳殿，以防時間過長事情有變，她是第一個先走，身輕如燕地飛檐走壁，很快消失在張舍的胡同小巷里。
西奎肩扛仍舊昏迷著的肉粽冰霜，第二個離開張舍，回去復命，復完命還得去接替盯著安山候府的南張。
殷掠空慢悠悠收拾完易容的工具，墊後離開。
…
在深夜仍找不到冰霜的時候，姜蕊已經做了最壞的打算，冰雪更是想象著不知過兩日會在宮里哪一處發現冰霜尸體的情景而哭腫了雙眼。
西參費了老勁兒，與宮中夜十一埋的人里應外合，好不容易過五關斬六將有驚無險地回到泰芳殿之際，看到的便是這樣的一個場面。
捂著嘴不敢哭出聲響的冰雪便在此時，看到了跨進殿門站在殿大門門檻內的西參。
「冰霜？！」她驚呼出聲，聲音還帶著濃濃的哽咽。
姜蕊听到冰雪的喊聲，立刻抬起了頭，往殿門看去，果然看到了本被她下了已死定義的貼身心月復大宮娥。
她的震驚和驚喜絲毫不亞于冰雪。
下一息，她臉上呈現出來的真實情感又慢慢頓住。
不見蹤影消失了一下晌一晚上，直至這會兒快近子時方回來，能活著固然是好，但她也同時明白，冰霜的活著，只怕是以某種代價換來的。
想著，姜蕊臉色又沉了下去。
西參無論身高身形都與冰霜極相似，臉上又被殷掠空易了容，不管哪一樣，她都極其有信心，被冰雪喊這麼一聲，她不怯也不慌，只快步往殿內走。
「娘娘！」聲帶也被殷掠空做了處理，與冰霜差不離，西參跪下便磕頭，「奴婢險些就回不來了！奴婢有話要單獨與娘娘稟說！」
冰雪已撲至西參跟前，剛想跪下去好好看看讓她擔心得要死的好姐妹，一听到西參這話，她即時頓住了，略彎的膝蓋收了回來，站直看著雖是活著回來，話里話外卻明顯已將她排除在外的好姐妹。
姜蕊自也听出來了西參的話中之意，沒有猶豫，她揮手讓冰雪退下。
冰雪不敢有異議，只面上帶著些許委屈慢慢後退，退到殿大門外守著。
「你可有帶回父親的話？你這麼遲才回來，是不是遇到了什麼棘手的事情？」姜蕊說著，上下打量著西參，企圖從西參身上瞧出一些端倪來。
絲毫無破綻的西參仍跪著，任姜蕊肆意打量︰「有帶回姜大人的話，奴婢也確實遇到了棘手的事情，正要向娘娘稟告，請娘娘定奪！」
姜蕊沒打量出什麼來，她定了定心神兒，端起一旁正好入口的老參湯，慢慢喝完，胸口的鼓動沒那麼厲害之後，才道︰「你說。」