光是那麼想上一想，矮矮胖胖的柴宣慰使雙手輕拍著大肚子，一雙小眼楮笑成一條絲線。
如此這般之下，羅湖的請功，請得很順利，很理所當然。
劉郎中于兵部負責的便是這一塊兒，先時已請示過莫息，該給羅湖升個幾階。
莫息倒是想一口氣兒把羅湖調回京城，如此馮三必定隨夫回京，十一定然高興萬分。
想歸想，他的理智尚在，曉得不能一口氣兒吃成一個大胖子的道理。
故而，他給劉郎中示下，只示了個正五品守備。
從正六品到正五品，升了兩階，很不錯了，也恰當。
正好素有「滇黔鎖鑰」、「雲南咽喉」之稱的曲靖府，位于雲南省東部，西與昆明府接攘，那兒恰好缺個守備。
都是時刻注意朝廷各種風向的人，莫息那麼一提點，劉郎中便明白了。
回去之後，敘功議賞，劉郎中便努力往為羅湖爭得曲靖守備此官職的這個方向做鋪墊。
豈料同為兵部職方清吏司郎中的陳郎中，卻覺得羅湖憑著平息老撾內部紛爭的那點兒功勞連升兩階，著實過了。
如此，二人少不得一頓唇槍舌劍。
「陳郎中不贊成羅大人連升兩階，最多升個一階，足矣。」劉郎中一想到陳郎中那副強硬的嘴臉，他便一肚子氣悶，好在他素來沉穩內斂，能忍常人所不能忍，才沒和陳郎中在兵部吵起來。
當然，沒吵起來，他也是有其他考量的︰「他是寧家的人，下官在想，會不會是寧天官的意思。」
此方是他主動退一步的主要原因。
「無妨，兩份敘功議賞，都交上去，如何決擇，端看吏部罷。」即便是寧天官的意思，莫息其實也不懼，「到底夜二爺還是吏部左侍郎，雖這些年夜二爺低調許多，然于公務上，夜二爺勤勤懇懇，從不會讓人拿住錯處。此番事關馮三小姐，羅湖到底是馮家女婿，馮家到底對夜家忠心耿耿，榮辱與共四字，可不是嘴上說說。」
劉郎中明白了，羅湖升遷之事，他只是在其中經一手，繼他之後，還有後手，此後手在于夜家二爺。
靜國公府沉寂了這些年，先時已有星探同手，不出手便罷，一出手那是見血見威，誰人不避著些鋒芒。
那鄧千戶的千金還不是說白死就白死了。
可見夜家低調是低調，到底盛寵過，又是底蘊頗深的京城世家大族，能在當年三皇子入主東宮成為太子之後，于除莫家之外的余者三家奪嫡豪門中，枝葉保得最全的一家，實力見地便不凡。
倘若非是皇上屬意元嫡嫡子，倘若非是四皇子無意皇位，真要較量起來，真經一番腥風血雨，莫家見不得能贏夜家。
即便最終仍是夜家輸，莫家必然也是險勝，且勝得元氣大傷。
再者說了，當年他的主子心悅夜家小老虎，心悅得滿城皆知。
真過起招來，別說夜十一本就聰慧過人，謀略絲毫不輸與男兒，單憑主子兒女情長這一點，主子便真難以狠下心對付夜家。
無法真狠下心，說險勝，也是他不想自已的主子敗北，真走到那一步，莫家輸給夜家，也不是沒可能。
這些年每每回想起來，他總難免慶幸當年夜十一離京前往杏江，自此不歸。
這份慶幸，被他深藏于心，面上是怎麼也不敢表露出半分來。
若不然，被他主子曉得他如此慶幸著，以主子至今對夜十一仍難以忘情的那顆心，他必定得被主子剝皮不可。
默默端起酒杯吃上兩口，滿嘴酒香的劉郎中默默將心中所想摒除，重回正經事兒上︰「說起來，羅大人也是膽色過人。那老撾土司嫡幼子到底深受老撾土司寵愛，他就敢那樣將其擊殺在老撾土司面前，他就不怕老撾土司算後帳，讓他橫著出老撾地界。」
「這你就錯了。」莫息嘴角微揚，露出幾分笑意，顯然對于羅湖的行事果斷敢拼，他很是欣賞，少不得得為羅湖正名一二，「那老撾土司今年四十有余，本身是庶子繼位，對嫡庶之別，自來看得不是很重，他妻妾又多，膝下除卻幾個嫡出，庶出的子女能組兩支蹴鞠隊有余，嫡庶俱一視同仁。他嘴上痛哭著，說是最疼愛的嫡幼子，實則他是個博愛的性情，就沒有哪個子女，他能說不疼愛的。故而，死了一個嘴上說最疼愛的嫡幼子，于他而言，可真算不得什麼。」
饒是劉郎中自來穩重，莫息這一番話下來，也听得他目瞪口呆︰「羅大人事先便了解過了？」
莫息端起酒杯輕抿一口︰「羅湖並非莽撞之輩。」
而他能曉得，也未阻止羅湖這樣膽大的作為，同樣是經過八部眾事先徹查了老撾土司的一切。
劉郎中點頭，點頭，再點頭。
羅湖若是有勇無謀之輩，他眼高于頂的矜貴主子也瞧不上。
邊點頭邊暗自感嘆的劉郎中並不曉得此其中還有夜十一，也就是如今的瑯琊王氏大小姐的干系，倘是曉得，準得再感嘆一聲，紅顏都禍水吶。
「近時姜嬪……」莫息起了個頭，卻半道停了下來，轉而道︰「我听聞，你夫人與姜左少卿的夫人私交不錯？」
「內宅之事，下官知得不多。」不過因著姜左少卿一心想讓入宮的嫡長女姜蕊懷上龍胎，好讓姜家也成為皇子外家一飛沖天，劉郎中多少注意著些，故而也比其他內宅之事多了解上一些，「不過此事，確有其事。」
又斟酌道︰「姜嬪可是……」
劉郎中說著上身往前傾了傾，那眼中的意思一目了然。
已是十年的自已人，劉郎中雖未盡全說出，莫息卻是看懂了劉郎中言猶未盡之意，他搖頭︰「姜嬪入宮十年，雖不得寵，卻也一步一步穩扎穩打地走到今時今日的地位，她有點兒聰明，也有點兒手段，可要像曲嬪那樣，她沒這個機會。」
「曲嬪不過是小官之女，其父亦不過是安氏旁支庶出，即便有了龍胎，僥幸保住了，無強硬的後靠，也不過是替他人做了嫁衣。」劉郎中經莫息一說，一下子拿住了重點，「姜嬪卻是大大不同，其父為大理寺左少卿，真懷了龍胎，保不住便也罷了，若平安降生，少不得又多一番龍爭虎斗。皇上聖明，不會讓這樣的事兒發生，姜嬪自無這樣的機會。」
復又想起抱至安賢妃膝下養著的五皇子︰「安氏一族雖式微已久，卻也是京城老牌家族中的一族，已往安賢妃無兒無女，倒也相平無事，安家也不敢借由安賢妃往上攀，眼下卻是不同。」