因著謝八乃英南候府里最小的小姐，皇後甚是疼愛這個幼妹，跪在鳳儀宮的這種情況，極少。
每回，皆因夜十一而起。
然這回，難得與夜十一沒什麼干系。
朱柯公主站在殿外，隔著緊閉的殿門听著殿內她母後怒極的斥聲，與她小姨苦苦哀求的天真。
她早聞小姨心悅習家二少爺，她也曾找機會瞧過習二少，顏色好才華佳的男子，在國都京城，可多得很，那習二少著實沒什麼頂出色的一面。
她實想不透小姨為何那般著迷，頻頻主動靠近習二少，多次被婉拒不說，時至如今，習二少時之婉定親已是定局，她小姨竟還未放棄。
「回宮。」終是沒進殿，朱柯公主轉身離開。
大宮娥非霧非雨跟在左右，侍候著回月朱宮。
一回宮，朱柯公主便得小宮娥稟報︰「公主，大殿下來了，在殿中等著公主。」
朱柯公主進殿，走向大皇子，有些奇怪她大皇兄怎麼會來。
她與大皇兄雖是一母同胞，卻自來不親近，彼此甚少到對方的宮殿里去。
大皇子一見朱柯公主，便站起身︰「朱柯，你去哪兒了？」
「大皇兄怎麼會來？」朱柯公主先反問一句，再是回道︰「到母後宮里去了，沒想遇到小姨進宮，這會兒正被母後訓斥，我沒敢進去，這才提前回來了。」
大皇子听到謝八，也是一臉牙疼，連說的興致都無，直言他此番到月朱宮的目的︰
「三日後便到我們皇家狩獵的日子，你可要去？」
「當然要去！」朱柯公主早備好騎射裝，難得能光明正大見到他的機會，她是一定要去的！
大皇子問︰「今寧也會去吧？」
宮里唯二的兩位公主，每回有此盛事兒，他皇妹都會去，今寧則不一定了。
「我哪兒曉得！」朱柯公主听大皇子問起今寧公主，滿面不樂意地往椅里一坐，斜著大皇子︰「大皇兄問她做什麼？」
「有人向我打听。」本想著在這兒能听到確切答案，既不能，大皇子也不想再留，提步便往宮外走︰「既是你不曉得，那我便走了。」
大皇子離開後，朱柯公主立命非霧出宮去探今寧公主是否有意參與三日後的皇家狩獵，更著重打探到底是何人在向她大皇兄打听今寧公主去不去的問題。
夜大爺夜旭、楊芸釵安有魚等人一走，萬樹山莊便恢復以往寂靜模樣。
夜十一是個捧本書便能過一整日的人，阿蒼亦同，除了阿茫時常找秋意伯問這說那，山莊里的人幾乎沒見過他們的大小姐踏出過主院。
萬樹山莊共有五進院落，第三進院落為主院，重重往外，層層嚴守。
萬樹山莊外，周邊百丈，皆為山莊範圍，山莊後方一整片山林，亦是。
山林遍種瓜果蔬菜，余下百丈範圍，于坊間外人而言，是一言難盡，于萬樹山莊里的人，是無形的道道關卡。
山莊來客，每回皆由秋意伯親自迎進送出，或由秋意伯指派的人進行這一項接送，不僅是因著進出山莊只有一條道，更因著這條道倘遇不速之客，危險系數之高，足讓所有擅闖者得到一段難以忘懷的噩夢回憶。
這條道，後被起了個名兒，戲稱萬惡道。
萬惡之名，不祥之地，最先便是這般風傳出來的。
殷掠空終得黃 肖為她弄來的一個軍戶背影，如願進入錦衣衛，正式成為一名堤騎，縱只是普通的，然她是黃 肖的徒弟，且是唯一的，就憑這一點，她早在錦衣衛衙門里混得風生水起。
太高興了，高興得忘了形，她一路往城外跑，直往京郊萬樹山莊。
天半黑，金烏快西下之際，她闖了一回風傳中的不祥之地。
自拜黃 肖為師，黃 肖親自教殷掠空功夫，她的身手雖未突飛猛進，然已不再三腳貓，僅僅得以自保的程度。
但踏上唯一通往萬樹山莊的萬惡道，無人接送，她還是被阻在萬惡道中段。
當殷掠空滿身狼狽，衣袍濕漉漉，冷得直打哆嗦地被抬進萬樹山莊時，夜十一正在風起堂廊下抬頭望著天，得到有人不知死活硬闖萬惡道時，她有些驚訝。
萬樹山莊惡名已久，連她弟都對山莊抱有五年如一日的怪物執意，居然還有人在天未黑便做出硬闖的膽大之舉來。
「誰？」她問。
秋意伯回︰「人已經抬進苗初院，身份尚在確認中。」
阿茫已經去看怎麼回事兒，夜十一听秋意伯這般回稟，只稍做點頭，便不再多問。
重回風起堂坐下，夜十一剛接過阿蒼重沏上來的香茗，阿茫便急匆匆自外跑進屋里︰
「大小姐！是毛小公子！」
山莊里的人都不認得殷掠空，秋意伯也不認得，倘不是阿茫親自去看情況，放任被凍傷的殷掠空不管，只怕過了今晚，殷掠空身子便得永遠落下腿腳被凍傷的毛病。
夜十一霍然起身，下刻跑出風起堂，跑得飛快，驚得阿蒼阿茫追在後面，追出屋外隨之跟上的連秋意伯也被嚇得不輕。
殷掠空被隨意放置在苗初院里的一間柴房中，躺在干草上，面色蒼白，唇色如紙，依舊一身粗衣布袍。
夜十一看到時目眥欲裂︰「把人抬進主院我寢屋隔壁廂房，換衣擦干，燒水淨身，升火取暖，務必在短時間內讓毛丟恢復體溫！」
阿蒼阿茫立上前，南柳快一步，馬上將陷入昏迷的殷掠空一把抱起，二話不說便往主院跑。
秋意伯在此時此刻，見此情此景，已然明白此次擅闖者身份不簡單，且是他家大小姐很是在意之人，倘有個萬一……
他心下驚慌之余，半字不敢打擾夜十一的種種安排，只亦步亦趨地跟著候著。
阿茫跟南柳快速將殷掠空帶回主院，阿蒼跟在夜十一身側，直往萬樹山莊第五進院落萬終院。
跨進第五進院落，秋意伯止步，連帶著跟在秋意伯身邊等吩咐的山莊下人俱都停在萬終院院門口。
阿蒼同樣不得入內︰「大小姐……」
「你們不必等在這兒，到主院照看好毛丟，我一會兒便回！」夜十一頭也不回地走進萬終院。