沈桓吸溜各吃幾塊，油汪著嘴贊不絕口，但若論哪道更勝一籌則滿眼抓瞎。
沈勉吃畢棋盤肉，看田叔一眼，又伸筷去挾。
舜鈺笑而不語，董娘子眼神巴巴看向沈澤棠。
沈澤棠吃口清淡，各嘗了塊，微笑道︰「棋盤肉精妙于，皮上劃路縫中嵌入炒香的芝麻屑，甜膩味有所收斂，別有股奇香。而白鯗櫻桃肉不甜不膩，若將白鯗換成湖廣風魚來煨，味道應更上乘。」
他問董娘子︰「這肉是你從集市買回飛水煮的？」
董娘子搖頭︰「是個鄉里人挑著擔來賣，他已飛水過，價格比生肉貴許多，直罵他不厚道哩，逼急才又送些燙面薄餅予我。」
「你錯怪他了。」沈澤棠繼續說︰「此豬應產自金華，那里皆用五谷飼養，是而無論是濃油赤醬或鹽酒燜炖，依舊能吃出其肉肥女敕回甘，且這肉取得是短肋五花，最適宜煮食。他飛水時，定加了秋石、添些山楂來煮，易爛羶持鮮。如此這般，後者無論是紅燜粉蒸或干燜，滋味都不差哪去。」
沈桓一拍大腿︰「我懂二爺話中深意，落其實者思其樹，飲其流者懷其源，董娘子你勿要在此爭輸贏論短長，若無那鄉里人在前種樹開源，你倆烹藝再高，滋味也未必能如此鮮美。」
沈澤棠噙笑頜首，舜鈺起身親自給他斟酒︰「沈指揮使士別三日，果然當刮目相看。」
「不敢不敢，比起二爺及夫人來，依舊是天淵之別。」沈桓嘴里謙虛，神色卻得意的不行，把眾人又逗樂一回。
吃罷酒席收拾干淨，重又擺上應景的月餅及石榴梨棗鮮果等，還有炖好的菊桂花茶。
不曉得是哪家高門大戶在放煙火，映得天際五彩繽紛，翠梅陶嬤嬤抱著元寶和小月亮從房中出來，興許是被 啪啪響嚇醒，只咧嘴大哭，便是各自窩進爹娘的懷里，把胖手兒摟住他（她）們頸子，還是眼淚叭嗒叭嗒的。
看著怪可憐的，眾人皆眉眼帶笑，沈桓大嗓門道︰「少爺小姐莫再哭，今中秋也是二爺的生辰哩，你們合該高興才是。」
元寶淚汪汪瞟過沈桓，好凶惡連忙把頭埋進沈澤棠的衣襟，嗚嗚咽咽撒著嬌。
沈澤棠輕拍他的背，看向身側同樣再哄小月亮的舜鈺，他想想低道︰「九兒怕是把我生辰都忘了罷。」
舜鈺手微頓，看他一眼︰「記在心里呢。」
「那你打算送甚麼與我表心意？」沈澤棠好整以暇問。
「」哪有人還追著討的，二爺真是愈來愈沒節操舜鈺頰腮泛起暈紅，抿著嘴輕說︰「昏時不是給過了！」
沈澤棠挑起眉梢，笑了笑︰「原來如此一次哪里夠，晚間九兒勿要回去」
舜鈺不想理他了，抱著小月亮走至院央，指著天上的煙花給她看。
沈容過來稟事，沈澤棠擺手，親了親元寶再交給陶嬤嬤，這才撩袍站起回房。
房里燭火橙蒙，顯得很是安靜，沈容從袖里取出信箋遞上，恭道︰「馮公公命務必親手送二爺手中。」
沈澤棠拆開仔細看過，再湊近燭火燒了，指骨輕敲著桌案，凝神默想半刻，臉色方顯平靜。
他執壺斟茶，吃了兩口隨意問︰「周忱怎樣了？」
沈容回話︰「要上吊自盡的，被大李救下，恰曹千戶趕到就交由他處置。」
「想死哪有那麼容易。」沈澤棠語氣很淡，抬眼見簾子蕩了蕩，嗓音微揚起︰「誰在外面？」
舜鈺端了碟蜂窩糕挑簾進來，沈容朝她拱拱手自去了。
沈澤棠拈塊糕吃，看她眉目怔忡也不多話，只道︰「兩個小家伙呢？」
「被女乃娘抱回去」舜鈺咬咬嘴唇，終是忍不住︰「我听見周忱的名字，皇帝正遣錦衣衛抓他入昭獄，他可是生變故？逃了還是死了？」
沈澤棠拉過她坐在腿上，捏捏嫣粉的臉兒，微笑道︰「甚麼時候學會偷听這招了？周忱倒是很想一死百了，怎能容他得逞，有些個舊案還需他親口說個明白。」
舜鈺松口氣，把他頸項環住，軟聲追究︰「南平縣古器案可是二爺的手筆？」
沈澤棠略沉吟，並不答反問︰「你可還記得蔣安這個人？」
舜鈺點點頭︰「二爺提及過曾于府里幫工，踏馬飛燕便是他獻出。在太子府見過一面，把他顏貌形容給田叔听，原先確是父親幕僚，名喚石憲，田府滿門抄斬後，他改名喚姓投到周忱門下，一年余又無了蹤影。」
沈澤棠接著道︰「石憲去投靠了田玉，他曾發現田府有數多古器被周忱私貪，因而此次吾與他聯手策謀，在南平縣某個酒肆無意漏泄周府暗室藏匿寶物，恰讓那盜賊听去，待得盜出至鋪子轉賣時，再被衙官當場活捉，後續如何你已知曉，此番作局一為拔除徐炳永黨羽、二為田府之案、三為引起朝堂內亂，收效頗為顯著。」
舜鈺看著他清雋溫和的面龐，听他細細道來，權謀縝密于懷，一切皆盡握于掌中。
忽然憶起前世里，她乘著暖轎冒著雪天，暗夜里至沈府後門，守門的僕從去稟報多時未回，她覺得自己快凍僵暈厥時，門卻打開讓她進去，抬至棲桐院前，她自己撩簾下轎來，便見沈首輔站在院門前，他身型高大，披黑色大氅，檐前掛的紅籠映亮他的面龐，正眉眼凌厲地看她，神情肅冷，喜怒不形于色。
其實他早猜透她的司馬昭之心罷
他這樣擅于玩弄權術的朝堂重臣，知道招惹了她定沒甚麼好處
卻為何沒斷然將她拒絕呢？
他並不是個貪圖美色、荒yin無誕的人，甚至還有些冷情。
那會她從沒想過問他，很多疑問都再難得到解答了
彼時的沈二爺不是那會的沈首輔、田舜鈺也不是那會的田皇後。
她抬手摩挲他稜角分明的下頜，有些茫茫然︰「二爺覺得我美嗎？」
沈二爺啄一下她朱紅嘴兒︰「美！傾國傾城！」
舜鈺舌忝舌忝唇，不問不甘心︰「您就是因為我美才歡喜我麼？」
沈二爺怔了怔，眼里漸漸皆是笑意，一把將她抱緊，站起身朝床榻走。
良辰美景豈容耽誤，他有的是體力來點醒這個小傻瓜。