姜海瞪樊程遠︰「訴案豈容感情用事，那沈澤棠量刑過度，其命可是休矣？」
樊程遠垂首看手中供言，清清嗓子回話︰「戌時二刻，天地昏黃，萬物朦朧，獄吏潑冷水兩遍未見其醒，徐閣老即命止刑，允太醫院遣太醫診治，亥時初刻劉太醫匆匆趕至，診脈後嗟吁曰︰今晚沈澤棠難過矣！徐閣老方與周尚書帶衙吏離開」
姜海插話進來︰「劉太醫可有救治？」
樊程遠道供言未提，指揮僉事陳景起身，拱手稟說︰「劉太醫倒開了方子，稱晚時會遣藥庫副吏來為其上藥，但一直沒等到，下官心中不忍，于他重傷處灑了些金瘡藥。」
「一直不曾醒來？」姜海追問。
陳景頜首︰「亥時二刻巡牢時，送來的飯食及水未動過。」
姜海蹙起眉宇︰「此時該傳刑曹來驗生死才是。」
陳景面不改色︰「姜大人所言極是，那晚頗蹊蹺，下官與刑曹往囚沈澤棠監牢去，哪想牢柱青色熒熒，細看竟是無數流螢，忽合攏如火球，忽散開似星塵，四面陰風萋萋，煞氣颼颼，刑曹稱有孤魂野鬼游蕩，此時驗生死為大忌，道翌日再驗，遂月兌身而走。下官也覺著實可怖，同獄卒交待後，去北鎮撫司西角廟堂燒香抄經以禱天靈。」
「怪力神談不足信。」姜海拈髯沉吟，命樊程遠繼續說。
樊程遠道︰「夜半三更，巡夜校尉宋明嗅到焦味，初淡漸至濃，打開獄牢隔門，剎時大片黑煙撲面，嗆咳不止。忙召集值守獄卒濕巾裹面，有的拎桶抬水澆潑，有的拉拽犯官出牢，濃霧火燎，人影幢幢，場面一時大亂，後數名錦衣衛趕至助力，丑時雞鳴才歇，斷柱殘墟，青煙彌漫，細數犯官獄卒死者計十八員，多為煙悶窒息而亡，沈澤棠囚牢在昭獄最盡頭，趕至時牢不成形，尸骨焦炭易脆，稍踫成灰。」
案情訴畢，蘇啟明起身，朝羅冠作揖問︰「昭獄失火原由眾多，不知羅大人作何感想？」
羅冠手持繡春刀柄，一副不苟言笑的態，淡然道︰「昭獄失火各朝歷過，並不足為奇。吾若說因年久失修、鼠患成災所至，汝等會覺吾在推諉責任，吾若說是人為，又無真憑實據可信，還是不妄自猜測為宜，吾等盡全力配合汝等查案就是，一切以大理寺徹查結案為實。」
「一只老狐狸，口風緊如瓶封蜜蠟。」姜海暗自月復誹。
舜鈺听得沈二爺受刑慘狀，心痛似刀絞，深吸氣平復心境，一面凝神听樊程遠訴案情，只覺錦衣衛供言串接的天衣無縫，不仔細推敲，難尋出甚麼破綻來。
她正兀自沉思，寺吏掀簾進來稟︰「楊大人有事尋馮監生。」
舜鈺不敢怠慢，作揖告辭，匆匆出得少卿堂，欲朝正堂行，卻被寺吏阻了，只道隨他走就是，卻是往二門方向，陡升疑惑卻暗自不表，過片刻後，即望到桂樹下駐一乘四人大轎，待近前，隨跟侍衛打起簾子，請她入轎。
舜鈺見楊衍端嚴坐轎中，一臉不好惹的表情，遂抿了抿唇，彎腰俯身坐他對面。
轎子出了大理寺，沿御道搖搖晃晃前奔。
舜鈺不願理楊衍，只半揭窗簾子向外看，秋老虎時節，驕陽正盛，把路面映照的白晃晃刺目。
「你在看甚麼？可知我要帶你去哪里？」楊衍抬手蕩下簾子，不允她看外面，語氣沉沉。
轎內灰蒙蒙的，舜鈺有些無奈︰「我在看轎子抬進午門，楊大人是要帶馮生去面聖罷？！」
楊衍看她容顏，眸光深邃。
一個十八韶華的女子，怎樣才能做到，明知是去面聖，命途生死未卜，卻依舊鎮定從容，毫無懼色？！
或者她滿懷恐懼，只是吝在不親近的人面前展現，這樣的想法莫名令他不悅。
忽兒開口問︰「你的孩子生下了？」
舜鈺搖搖頭，唇角噙起一抹冷笑，她的孩子又干卿底事！
可沒忘記他曾生生地逼迫她，要她一命換一命！
楊衍卻會錯了意，昨日厚著臉皮問母親，女子懷嗣需得多久，掐指算算時辰，馮舜鈺的月復肚怎麼都不該如此平坦。
要麼生下了，要麼夭折了。
看她眼眶泛紅，似乎有哭過的痕跡。
是了，若不因喪夫喪子太過悲痛，她怎會重返這里，受他責難依舊要留在大理寺。
瞬間心如明鏡，她是來查令沈澤棠葬身的昭獄失火案罷，因為那把火確實燒得蹊蹺。
「馮舜鈺！」別扭地喊她一聲︰「昭獄失火案我定會查明真相，給你個交待。」
「但願如此！」舜鈺很淡漠，鬼才信他呢！
干脆闔起雙目，暗忖皇帝朱煜尋她所為何事？左思右想不得解，只能走一步算一步了。
楊衍一眼便看出她的輕慢，神情漸黯，平生首次有種拿熱臉貼人家冷臀的感覺
這個馮生其實無甚大用處，氣死他的本事堪稱一絕！
再說秦硯昭宿在書房，一早洗漱過，即命梅遜備轎要去工部。
听聞被「鷹天盟」劫掠去的馮舜鈺，突然復返大理寺，他初聞此訊，如耳邊炸雷過，簡直不敢置信。
不願妄做猜測，其實心中有數，還是想親自听她說。
穿戴齊整緋紅官袍，他掀簾出房，秋晨空氣清冽，天邊一行旅雁南飛，背著手沿青石板道不緊不慢前行，粗使婆子正將落葉刷刷掃成一堆兒，瞧見他連忙彎腰見禮，煙水橋上一個人拎食盒子走來，是李鳳至近身大丫鬟彩琴。
秦硯昭放慢腳步，想起昨晚母親朝他聲淚俱下的誡訓，李光啟三番五次鬧將來，要把李鳳至連孩子接去娘家府坐月子。他倒是無謂，母親卻不肯。
喚住彩琴，接過食盒子，輒身往玄機院去，廊上灑掃洗漱的丫鬟乍見他來，皆膽怯怯的，有人急忙通報，其余的爭著打起簾櫳迎他入房。
待秦硯昭走近床榻邊，李鳳至懨懨倚靠軟墊，還不曾梳妝，隨意挽著發，臉兒黃黃的，頰腮削瘦得沒了肉，愈發襯得雙眸烏黑空洞。
這正是︰
從來薄幸男兒輩，多負了佳人意。