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第參參柒章 舊聞錄

錦娘蹲著清理草魚,暗瞟眼打量舜鈺,她噗哧笑了︰「君子遠庖廚,這位爺倒似常燒火煮飯的樣子。」

舜鈺淡看她一眼︰「你也曾是官家富貴小姐,此時不也洗手作羹湯?」

錦娘怔了怔,語氣難形容︰」人生不如意事常**,可與人言無二三,自已心知肚明即好。「

她站起身,摳著草魚的腮按到案板上,淺劃兩刀擱著待用,再把豬肉切成肥瘦相間的小塊,全丟進滾水鍋里焯水。

舜鈺開始剝蒜瓣,抬頭看錦娘縴細地立在灶前,水汽朦朧了她面龐的表情,稍頃才拿起勺將肉塊舀起擱進銅盆里,用清水細細濾洗,忽而低問︰」這位爺可是宿在應天府衙里?「

見舜鈺頜首答是,她默了默又問︰」你這幾日是否見過唐家五姑娘?「

舜鈺有些詫異,不動聲色的回話︰」自然是見過,同沈指揮使還打了起來。「抬起手背給她看︰」他倆無礙,倒是我被唐姑娘弄傷。「

錦娘不多說甚麼,只抿著嘴微笑,把手上的濕漬拭淨,從袖籠里掏出個荷包遞給她︰「你把這個給她,順便讓她來見我一面。」

舜鈺擦擦手,接過荷包細看,繡的是一對並蒂蓮,不知怎地,就有種古怪的感覺一晃而過,她說︰「你是如何與唐姑娘認得的?」

或許是廚房的煙火氣更易柔軟女子的心,那錦娘俯首垂頸拆解板鴨,終是開了口︰「是舊相識,原在京城就認得,並常來往,哪想他們先離京隨即斷了音信,後來我隨父親到此地,因緣巧合又遇到了。」

舜鈺嗯了聲笑道︰「莫不是她央你繡的要送有情郎?」尋常閨閣單身女子,無事是不會去繡並蒂蓮鴛鴦此類畫樣。

錦娘只顧把板鴨切切跺跺裝滿一碗,掀了鍋蓋,放屜子上隔水蒸。

舜鈺權當她未曾听清,狀似無意道︰「你不說我也昭昭,唐姑娘為沈大人至今為嫁,天下皆知,此次沈大人到此,可謂千載難逢,唐姑娘豈會放過。」

錦娘冷冷彎唇︰「常言道當事者迷,旁觀者清,我卻道這天下人被功利迷去心智,皆成睜眼瞎子,就因沈大人位高權重,便似全天下的姑娘都巴巴要嫁他似的,實在太過高看了。」

「嗯,說的極有道理。」舜鈺贊得發自肺腑,見她拎起魚尾巴往熱油里一摜,孳孳的兩面煎著,冷不丁道︰」錦娘,常听聞你家馬車窗簾子,繡的是一條雙頭蛇,可謂名動京城,能賞我看一眼麼?「」馬車被五姑娘借去用,過幾日才得還回。「錦娘隨口說,往鍋里添勺清水,加上姜片、蔥花、油醬、紅椒之類,覆上蓋慢慢炖,漸有鮮香味四處彌漫。

舜鈺吸吸鼻子︰」應天府里車轎何其的多,她做何非要借你家的?「

錦娘正切著白菜,手頓了頓,抬頭看她,平靜道︰」你想問甚麼?直說無妨。「」窗簾子上的雙頭蛇,也是唐姑娘囑咐你繡的吧?!「舜鈺緊盯那一大碗焯好發白的豬肉塊,只要油醬椒料小火慢慢煨,便會紅亮的十分好看。

未听得錦娘回話,她抬起臉,目光深若潭水︰」這並蒂蓮的荷包,是你打算送給唐姑娘的!可惜呀只怕是落花有意隨流水,流水無心戀落花。「

錦娘的臉色,愈發像那豬肉塊般難看,舜鈺嘆息一聲︰「錦娘啊錦娘,你倒底是真歡喜這個五姑娘,還是忘不掉那已經死去的五姑娘呢?「」你倒底想說甚麼我听不明白。「錦娘腿有些發軟,扶著牆挪坐在長凳上。

廚房里此時的味道好聞極了,稻米的清香四溢,魚已炖的正是火候,板鴨被蒸得滋滋冒油,卻無人去注意這些。」你在京城時很傾慕田家的五姑娘,時常與她玩耍在一處,她原也是待你親如姐妹,可紙包不住火,你那些心思她終是有所察覺。「」自那後她對我拒而不見,連看一眼都嫌污了眼楮。「錦娘吼的聲嘶力竭。

舜鈺抿抿嘴︰」你徹底錯了,她太熟知你脆弱又長情的性子,怕你陷入太深而再難拔出,彼此花不見葉,葉不見花,是苦心保全你的方式。「頓了頓又道︰「她教你蘇繡技藝,還不夠真誠麼!」

錦娘垂頸不說話了,待她再站起身來,已恢復了鎮定,臉上表情不悲亦不喜,什麼樣的表情都沒有。

她也不看舜鈺,走至鍋前,拿起鏟子小心的將整條魚擺入盤里,把鍋里的湯汁鏟起澆淋魚身上,鏟的很干淨,狠刮著鍋底,嘶嘶地折磨彼此的耳鼓。

她忽然張了張嘴,舜鈺依舊听清了,她說︰」她死後我就一直病著,要死不死的,人說這時想念死去的人,她就會來領你走,可怪,她就是不來,後來父親官也不做了,帶我出了京,我就不想死了。「

她丟掉鏟子,從缸里舀來清水澆進鍋里,听但」哧「的騰出一團白煙來,她的胛背削瘦,因為用力擦洗鍋里的油膩,而抖動個不停,她還在喋喋說著話,舜鈺听得斷斷續續的,莫名沒了听的興趣,只把荷包遞她面前︰「唐姑娘失蹤了,而你家的馬車也牽扯案中,若你有何想起來的,可告知官府或同我說亦可。「

錦娘慢慢放下手里攥的絲瓜絡,接過荷包,指月復的油醬殘漬,沾染上並蒂蓮花瓣,她听到舜鈺離開的腳步聲,還是忍不住問了︰」唐姑娘是故意要陷害我?「話出口又覺說錯了,好像她知道很多,讓人不得不忌憚似的。

舜鈺步履微頓,回首看她笑了笑,很難捉磨的笑意,她說了一句就推開柴門離去。」誰知道呢!「是啊,誰知道呢,或許只有自已知道罷!

錦娘開始拼命撕扯那個荷包,直至氣喘吁吁的,那荷包變丑了,甚而皺巴巴得不成樣子,卻依舊完好無損。

她咬著牙蹲在灶前,把荷包丟進灶膛里,看著紫紅的火苗把它吞噬,化成一片灰燼。

她任那火苗把自已的臉映得紅彤彤的,倏得又站起身,去把那碗切成塊的豬肉,也悉數倒進了灶膛,一股子奇異的味道散過,火苗碧瑩瑩的,透著詭譎的光芒。

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