沈二爺來言去語，總是內藏機鋒，舜鈺听得心思紊亂。
欲待鼓起勇氣，小心試探一番，又見他唇邊笑意微浮。他說︰」若你覺得它是首定情詩，那便就是了。「
定情詩舜鈺只覺得心突突的厲害，勉強道︰「大人玩笑話，我生長于蒺藜從內，怕近不得蒼柏樹下。」
再加了句︰「定情多為男女風流，你我皆是飛雄，又無龍陽癖好，何來定情之談。」
沈二爺眸中光影閃爍，半晌才道︰「你應知我的能耐，可讓蒺藜里牡丹滴露，飛雄屈嬌變伏雌。「
縴月恰端一小碗老雞冬筍湯擱桌上，他便笑著不說了，只把冒著熱氣的湯往舜鈺面前推。
舜鈺端起湯，小嘴輕吹，腦里卻亂糟糟的，沈二爺博學多儒雅，怎會說這樣露骨的話，牡丹滴露yin詞艷藻到不行。
徐涇走過來，看一眼舜鈺欲言又止，沈澤棠道無妨，他這才低聲稟報︰「有人從江西吉安傳來奏本，與徐炳永所說無異，那里山林茂密，民風悍野，如今更是叛亂迭起，朝廷屢剿不能。「
沈澤棠沉問︰」那江西總督高海呢，他行事如何？」未等徐涇開口，又阻道︰「回去再說罷。」
舜鈺豎耳听著，徐涇輒身去取鶴氅，但見沈二爺放下手中筷箸，似乎要走的樣子，忙把手中湯遞給他。
他驀得微怔，看著那碗湯不接，再眼神濯濯移她的臉上，猜不透再想甚麼。
舜鈺暗道怎和楊衍一個德性？索性把碗放嘴邊抿了口，又遞給他，語氣帶些嗔怪︰「瞧，吹涼了！作何不信我？」
她知道自已此時憨媚的樣子有多招人疼麼！
沈澤棠的笑容愈發深了，伸手接過瓷碗，無意踫觸到她的指尖，心底陡起幾許溫情。
不告訴她了，其實他是覺得這湯煨得金黃鮮濃，看她面色有些蒼白，推給她吃了補身子的。
舜鈺看他拈勺舀湯喝，猶豫會兒，終開口說︰「大人還是忘記那題詩罷，于人猶如執炬，大人若要逆風而行，必有燒手之患。」
沈澤棠淡淡不語，端香茶漱了口，接過徐涇手中鶴氅，披上肩膀要走，走幾步又頓住，讓舜鈺到跟前來。
看她嬌小的只抵自已胸前，仰起的眉眼如水墨桃花，微俯身朝她笑︰「即便我的手被燒傷，你也會替我包扎不是?!「
「。「舜鈺一時沒緩過神，待回味過來，沈二爺已被簇擁著出得門去。
太自作多情了罷！
她扭頭朝窗牖外望去，檐上紅燈籠映得光影迷蒙，四人抬大轎後跟數名侍衛，一晃便再也捕捉不見。
而憶香樓三層之上，楊衍與姜海靠如意菱花大窗而坐，因要看雪，命侍童拿叉桿撐起窗頭半開，幸得炭火燒的猛烈，倒不覺冷寒，二人吃酒笑談，半途間有唱曲攜琴的伶人來助興，這憶香樓如今是何等去處，那伶人亦是百技壓身，亮得副好嗓子，再觀彤雲密布，賞那瓊花飛舞，倒是別有一番愜意。
窗對面便是原要去的盛昌館，楊衍不經意瞟過，見那處門內，有人從里頭穩步走出，披著鶴氅，氣勢威嚴凜冽，侍衛隨跟前打傘替他遮雪，一乘青檐黑帷暖轎抬至他跟前，又有侍衛打起轎簾伺候其入轎。
楊衍皺起眉宇，那人竟是沈尚書，心底頗吃驚，暗忖這盛昌館到底是何去處，連沈尚書都不顧雪地難行而來。
于是就留了意，又過半個時辰，雪漸小了許多，又有個人撐柄藍色油傘，獨自冷冷清清立在屋檐下，雖是無月深晚，卻是銀裝玉砌，反看得很是清明，不是馮舜鈺又是何人。
忽得店里熄了燭，又走出四五人，其中個閂上門栓，再落了銅鎖，一行人這才齊朝巷口走去，那里停佇著輛馬車。
楊衍醍醐灌頂，這盛昌館定與馮舜鈺月兌不得干系。
他將盞里的屠蘇酒一飲而盡，馮生午後才在自已面前，信誓旦旦撇清與沈尚書關系，他差點就信了。
結果晚間他二人就在此苟且。
一股被戲耍的憤怒漸積于胸臆，楊衍擲壺再斟一盞酒，噙起抹冷笑道︰」若論陽奉陰違，誰都不及馮生。「
姜海怔了怔，不明所以
吏部正堂內，禮部尚書李光啟、梁國公徐令、英國公陳延及都察院御史高達陸續抵至，各掇把椅子圍坐火盆邊取暖，
桌上新擺一席，擱著四盤五碟精美佐食，每人手里擎著酒盞聊話。
李光啟朝徐令道︰「听聞交國之戰，吾朝將兵大捷，徐藍表現頗神勇，已動身在輒返回京途中，到時論功行賞定少不得他。」
徐令滿臉驕傲從容，更是大笑︰「虎父無犬子，也不瞧瞧他老子是誰。」
陳延不屑的斜睨他一眼，本就是逢見必掐的冤家，遂譏嘲他︰「他老子那會把人家姑娘，招惹的又跳樓又投水，這不現世報了，兒子倒成龍陽君。」
其他幾人听得忍俊不禁，徐令卻也不惱，「孳」一聲，咂著酒道︰「曉得你說的是姓馮的監生，早成沈二嘴邊一塊肉。待徐藍回來，我給他喝十全大補湯，到時就怕他哩，女人愛個不夠。」
「沈二怎還沒回來？」李光啟嚼著牛肉，再嘆口氣︰「听聞徐炳永罷職前遞過奏本，提任沈二兼兩江巡撫，出京考察官員政績，一並復核重案。如此這般，這首輔職怕是難升任。」
「倒不盡然，前日皇帝召沈二進宮謹見，或許就是要他繼任首輔職。」徐令正猜測，就听簾子簇簇響動，沈二爺著寶藍繡雲紋直裰，從外頭進來。」你去哪了？讓我們好等。「高達看著沈二近火盆邊坐定，身上風雪之寒猶覆，顯見他去的那處不近。
沈二爺不答，只接過熱茶吃了幾口，才看向徐令說︰「你說的無錯，皇帝是命我補首輔之位。」
「這不最好！本就是眾望所歸的事。」李光啟滿臉喜出望外，其余幾個亦表賀喜。
沈二爺笑了笑，語氣依舊很平靜︰「怕是要讓諸位失望，我並未答應繼任首輔此職，並將于太後壽誕之後離京南下。」