「何人言此是假物？」太子唇角斂笑，神情瞬間端肅，目光在馮雙林及舜鈺間游移。
舜鈺不卑不亢站起身，有太監過來引領她至太子跟前，跪下見禮。
太子覷眼打量，稍頃才說︰「吾認得你，國子監監生，秋闈解元，皎皎出眾之輩。」轉而問沈澤棠，他說的可是？
沈澤棠不置可否，只看著舜鈺，笑容很儒雅。
秦硯昭蹙眉，站起身朝太子作一揖，恭道︰「舜鈺為卑臣表弟，年少多輕狂，他哪懂得鑒賞寶器，望太子恕罪。「
遂對舜鈺硬聲沉喝︰」還不退下。「
舜鈺抿緊嘴兒，眸瞳如瀲清泉，倔強跪著不說話。
秦硯昭急了，上前欲去拉她，沈澤棠若有所思看著此幕，淡淡開口︰」秦侍郎失禮，左右听馮舜鈺講完，再定奪不遲。「
太子也笑道︰」吾素來集思廣義，納百家之言，並不是蠻橫專斷之人，秦侍郎毋庸恐慌，即便馮生說之荒謬，我諒他就是。「
秦硯昭訕訕謝過，只得復坐回原位，眼神一縷不安難掩。
舜鈺這才沉穩道︰「辨別青銅器真偽，主看表面銹色，偽銹多是將金銀銅鐵錫鉛汞等與鹽鹵及鏹水調和涂于仿器表面，埋于地下，經」三伏天「後，仿器表面即沾附各種銹色，用片刀刮下，拌入蟲膠漆中，再添孔雀石碎粒調入成綠銹，涂于器物表面。」
「此尊踏馬飛燕，表面雖綠如瓜皮，也見瑩潤，若細看卻是偽銹。只因馬肚下銹色有凝結疙瘩，仿制工匠忘記用礦石粉作，視為瑕疵。」
太子面龐不見喜怒，只看向那耄耋老者，問他可有話辯。
那老者赤頭脹腦道︰「此話差矣，禮部的青銅明器，表面有凝結疙瘩的不在少數，你又未曾見過踏馬飛燕，怎知其馬身就不見疙瘩？「
太子沉吟，稍刻朝舜鈺問︰」他說的不無道理，你是否還有旁的發現？「
舜鈺默了默︰「老先生說用手敲擊馬身，聲響微細輕脆，可听尾音余響，卻渾濁無章法，亦可斷是假物。」
在坐一中年男人站起，嗤笑一聲︰「手感聲響全憑經驗判斷，吾等鑒賞明器數十年之久，比你年紀都長，竟還不如你听得仔細？」
太子頜首，舜鈺平靜道︰「鑒賞明器經驗固然重要，如無天資悟性也是枉然。且看馬下龍雀呈蠟茶色，此色是用水銀混錫末涂仿器上，復涂一層老醋調的銅砂，再將仿器投入剛汲的井水中即成。此色較原色偏鮮亮，所以可謂是假。」
太子命人去拿蠟茶色銅器來，不會功夫，一太監氣喘吁吁捧尊佛陀來，相較之下，明眼人卻看不出端倪。
耄耋老者神色怒沖沖地︰」馮生雖拉雜說了許多，僅是知鑒賞寶器皮毛罷了，便再此多賣弄，將爾等誹謗打壓，若他再說不出甚麼所以然，請太子治他狂妄自大之罪，以平眾人之憤。」
太子看著舜鈺，一臉為難的模樣。
舜鈺咬咬牙，索性豁出去，說道︰」自然還有法子辨真偽，一試便知。「遂要一壺剛燒滾的燙水。
太子允，稍許會兒，一壺燙水即到，舜鈺站起，用袖裹住手掌，拎起壺柄，忽轉身，將壺嘴對著踏馬飛燕，但听」嘩「的一聲，那燙水瞬間澆透明器滿身。
眾人不曾預料此況，皆錯愕呆怔，隨及反應過來，頓時大驚失色。
太子戾氣滿臉，手緊握住炕桌隱忍不發，沈澤棠沒了笑容。
此舉實在是孤注一擲，若這踏馬飛燕是真器，舜鈺就是在自尋死路。
「馮舜鈺！」秦硯昭臉色蒼白，跳起大吼，三兩步朝她奔去，卻為時已晚，那壺水早澆了大半。
房內靜默一片，眾目瞪著踏馬飛燕，皆都無語，空氣如弦般緊崩，似乎輕微一呼吸，便會砰的斷裂破碎。
舜鈺忽的回頭，不理旁人，只朝太子作揖︰「飛馬身上漆皮子已崩落，此假物無疑。」
果然見，踏馬飛燕浮表經燙水澆過處，一片片如蝶般，剝離掉至圓桌面上，馬身哪里是甚麼青銅鑄，竟顯了黃銅真理。
半晌，太子方舒口氣，朝秦硯昭道︰」瞧你慌張的，倒把吾驚嚇了，你這表弟卻是深藏不露。比那一竿子都強。「
目光陰沉沉地，望向跪地請罪的耄耋老者等眾人。
轉而瞅著獻寶那老漢，冷笑慢道︰」你真好啊！膽子忒大，敢來把吾糊弄，誅你九族不為過。「
又朝沈澤棠看去︰「沈大人作何想法？」
沈澤棠神態若常，正欲開言，卻見馮舜鈺上前一步，稟說︰「此尊踏馬飛燕雖是仿器，造藝卻爐火純青，若無真器在手復刻，怕是不會如此相像，還望太子明察。」
太子放下手中茶碗，站起身來朝跪地眾人道︰」爾等今日辛苦，坐會吃口茶再離去。」
即命在場官員、舜鈺馮雙林及獻寶老漢，隨其去內室聊談。
舜鈺同馮雙林依舊行在最後，掀起簾子出得屋外。」方才你說的那些，從哪里看來的？「馮雙林有些好奇的問。
舜鈺正待回話，听得身後有沙啞低沉的叫喊，壓抑又痛苦。
他倆不約而同一起扭頭望去，正瞧見一抹鮮血，噴濺在雪白的窗紙上，觸目驚心的殷紅。
一只黑色的老鴉，縮頭蹲在檐沿打盹，忽而」呱「的一聲，簇簇張開雙翅，直朝粉牆外掠去
又進另一院落，是間耳房，臨窗依舊一炕，設靠背坐墊等俱全，且鋪設的團花錦繡，右手設黃花梨美人腰小幾，幾上已擱精致茶點，太子款款而坐。五六官員坐靠西一溜椅上，每椅間設幾，均備茶點。
舜鈺同馮雙林依舊無座，太監搬來官帽椅，二人才坐下。
獻寶的老漢跪在地中央，不待太子發問，已先重磕十來個響頭，俯頭垂頸招認︰「太子恕罪，踏馬飛燕真器，現擱至離此地不遠的井兒胡同口、左手第一間房內桌上。」
太子咬牙朝旁侍衛沉喝︰「去取！」
那老漢繼續道︰「踏馬飛燕不曾拿出，實因已有破損，馬身厚重，而四腿輕薄，經年日久，其有三蹄空失，便委人仿造一件，求得太子尋人鑒賞真偽，若能斷出者，其必有才能將此物修復還原。」