秦興雖哭著，眼卻觀四方，傷心倒也不忘伺候主子，乖覺地去桌案前，取了壺過來，就著舜鈺手里的碗，斟上滾滾的茶。
他可憐的神態，任鐵石心腸也會心軟，舜鈺吃完茶，看秦興神情平復不少，這才命他搬條方凳來，在自個跟前坐下。
舜鈺語氣不輕亦不重︰「先讓你回去些日子，又不是再不讓你來？還回三表哥處當差，且梅遜我也一並遣回去，跟在姨父車前馬後伺候，他都沒來我跟前喊冤，你倒哭扯嗚拉的，平日里忒般機靈的一個人，原就這點出息。」
頓了頓，繼續道︰「實不瞞你，我年初來京，這一路盤纏是家里傾其所囊拼湊的，知入學國子監後，秦老太爺、大夫人、姨母等幾個給的禮金等物，皆悉數托人送回肅州去，現亦是身無分文。我也想留你與梅遜在這里，可每月吃住需四錢銀子，實在為難。去問姨母討，想你跟在我身邊，本應由我每月發例銀給你，現還是由她付著，我哪里有顏面張嘴呢。好在這里每逢節日，皇帝會賜監生衣絹、錢鈔等物，想著清明時，手頭松了再叫你上來，你卻听我才講兩句，就天塌下來了。」
她又道︰「你年紀尚小，還不知這天下合久必分的道理，哪有不散的筵席呢，總是你方唱罷我登場的，到時說不準反是你先離了我，也未可知呢。」
秦興听舜鈺前頭說的，才轉憂為喜，這後兩句又讓他鼻頭酸酸的，由不得紅著眼道︰「小的比不得三爺身邊李瑞馮祥他們，是秦府的家生子，年紀往上越長，越得主子重用，爹爹在府里駕馬車，原也是勤勤懇懇吃得苦中苦的，哪知五年前同二老爺一起，弄丟啞僕秦萼後，他整日里只知吃酒，醉昏昏的，手也抖的厲害，連韁繩都勒不起，索性活計也停了。雖然老爺夫人還沒攆走小的父子之意，卻倒底這樣有一日沒一日，心驚膽顫的過。現爺討了小的至跟前使喚，與小的便如再造之恩，定死心塌地要跟隨爺一輩子的。」
「你呀」舜鈺靜默會兒，才勉力問他︰「听聞秦萼是李嬤嬤的孫子，你爹爹可有說起過，五年前是如何將他弄丟的？」
秦興搖頭道︰「也是古怪，爹爹對那日的事只字不提，灌他再多的酒也撬不開那張嘴，李嬤嬤氣瘋了，這五年里，隔三岔五要去罵他一通解恨。」
即然這般忠心耿耿，前世里，他怎就啞巴開口，把什麼都說了呢！這成為壓垮舜鈺及秦府二房最後一根稻草，引滔天禍事，人俱不得善終。
舜鈺低頭慢慢吃茶，出了會神，才開口囑咐他︰「李嬤嬤還未從祖家上來吧，等她回府，記得及時知會我一聲。梅遜不懂秦府規矩，易惹事，你要多提點警訓他。」
秦興因和舜鈺此番推心置月復，精神已然振奮，把方才失態一概抹去，又恢復機敏靈活的樣兒，忙點頭應允，兩人遂又說了會話，恰梅遜來催問何時回去，秦興這才告辭不提
傅衡前見舜鈺要訓小廝，借了一事出去回避，待復轉進門，舍里清淨不少。
馮雙林還未歸來，只有舜鈺一人在，已戴上新領的網巾、穿衫，腰間藍絲綿絛松松束著，垂了串紅紅黃黃的香袋兒，連皂靴都一並換個干淨。
此時正半著腰，整理自個帶來的箱籠囊篋。
他便笑道︰「鳳九你這衫領得大了，倒有些像要羽化仙去的道士般，明我帶你去尋掌饌，重新換兩套合身的。」
舜鈺只搖頭不肯，一會說正長身體呢，日日跟竹筍往上竄似的，一會說炎夏將至，穿寬松些也好，涼快的很。
傅衡作罷，又指著那串香袋，眼神明亮，嘻笑著問是哪個姑娘給縫的。
「你想哪里去！是我六表妹給的。」舜鈺索性解下遞上，他忙雙手接過，石榴形狀，繡著喜鵲登枝的花樣，活靈活現的十分精巧，湊近聞到一股子涼森森的甜香味兒，只覺好聞，一個勁夸贊︰「這香袋里擺了何物，怪提神醒腦的，你那表妹心思倒周到，曉得我們讀書人最需這個。」
舜鈺莞爾︰「听表妹提起過，這香袋里有擺梅蕊，薄荷，連翹及冰片等藥材，精神萎靡時管用。你若覺得好，這個香袋送你就是。」
此話正合傅衡心意，忙不迭道謝，當即喜滋滋的帶在了腰間。
忽听得窗外有暮鼓沉渾聲響，一遍遍由遠及近傳來，到了晚間用膳的時刻。
舜鈺想著饌堂靠近甲字齋舍，想想之間距離，由生一股子無力感，況也不餓，索性歪在床沿不想動，推辭不去。
傅衡一邊關窗插銷，一邊嘴里勸著︰「今全監師生皆在饌堂會食，你怎能不去？總要認認門才是，即便不餓，也好歹吃點。」
又道︰「三月至十月，每日還得食三餐，待十一月到次年二月，每日只得兩餐，那時你便知多頓餐食可是福氣。」
回轉身見舜鈺懶洋洋地還是未動，遂走上前去欲拉她胳臂︰「今是十五學休，吃得可比平日里更豐盛，還是去罷！」
手掌不曾沾衣，舜鈺已一骨碌坐起來，抬手撫了撫網巾邊沿微散的碎發，拿眼瞪他，真是輸給這人！是個執拗脾氣。
正此時，門處一聲響，是馮雙林，他身後還跟著個監生，也不進來，只抵靠廊柱站著，露出半個背影來，已覺分外結實和硬朗。
傅衡去與馮雙林招呼，問他可一起去饌堂用膳，那人愛理不理地搖頭，神色亦冷淡，順手把書冊擺桌上，自顧去打開囊篋，悶聲不響地月兌衣，更換衫。
舜鈺站起身，催促傅衡這個大傻個還不快走。
傅衡看著她，只覺有趣，方還百般懶怠的不行，這會倒急匆匆的模樣，舜鈺便愈發不想理他了，一摔簾子，率先出門去。
那門外監生听得背後有靴履響動，以為是馮雙林，回轉身看去，恰見個少年抿著嘴，氣咻咻的跨出門檻，後頭的人喚他，就是不應。
一副十六七歲的小模樣，眉眼間倒很是好看。