這枚墨玉扳指，舜鈺再熟悉不過。
她大哥田舜吉中了探花，入翰林院編修那日，父親將此傳家之寶送于大哥佩戴，警訓他于官場之中，定要戒酒色，德自清，性溫潤，品剛正。
後來她常纏著大哥褪下扳指，給她玩耍，有次不慎摔落，磕掉玉圈沿邊一塊，大哥為替她遮掩，特去尋了位擅精雕的師傅，修補的十分巧妙，雖外人瞧不出蛛絲來，卻是瞞不過她的。
她閉了閉眼，再睜開，神色已是如常。
「海爺這玉扳指看著稀罕，想必不是家傳即是御賜之物。」舜鈺道。
周海一顆心正撲在小玉倌身上，听得問，眼也不抬，只鼻息處「嗯」了聲。
魏勛倒是笑了，接話過︰「問他現也無空理你，陪哥哥吃了這盅酒，我講與你听。」
窗外陰沉沉的，廳內不曾掌燈，舜鈺背光而坐，難瞧明臉龐，不過他方才在門邊，是見過他真容的，可是猶勝那小優伶嬌色。
心里有些垂涎，話就說的輕浮，順將遞過一小鐘酒杯，陪坐男童乖巧接了，笑嘻嘻送舜鈺唇邊。
秦硯宏終日與這些人沆瀣，立時看透魏勛的心思，想著秦仲方才交待，正想替舜鈺混過，卻見他就著男童的手，竟是一飲而盡。
魏勛笑著拍手，和男童調了座，坐至舜鈺身邊，命丫鬟去點亮燈燭，再湊近神秘道︰「你可听過五年前，工部侍郎田啟輝滿門抄斬一案？」
「此乃大案，父親又任司吏，我雖遠在肅州，卻也听聞過。」舜鈺想了想，答得平淡。
魏勛朝周海呶呶嘴，低聲說︰「是他父親帶錦衣衛親辦此案，那玉扳指就從中得的，他家可私拿了不少好物件。」
「那算啥！」王延贊酒已吃的半醉，插話進來︰「听我父親說，周海同他老子那日干了件缺德事，把田家五姑娘給糟蹋了，那姑娘性子可烈，一下子撞柱死了，後听當日在場的錦衣衛傳，好好的美人，頭骨裂個大窟窿，鮮血濺噴一床，忒是悚目。」
舜鈺突覺心口萬箭穿過，她想去端面前的茶盞吃，手卻抖顫個不住。
魏勛指著周海，吃吃地笑︰「他唬出了癲癇之癥，可是報應！」
「都過去五年了，你們還跟娘們似的在嚼舌根。」周海瞪眼過來，臉紅脖子粗的辯白︰「那田家上下，反正總是要死的，你們管她怎麼個死法！再听你們見人就說，都抓起來治罪。」
這些官宦子弟相處，自是也按家中官職品級論資排輩，听了周海之言，王延贊果閉嘴不語，魏勛卻不怕他，冷冷道︰「敢做倒不敢認，還不準旁人說了？你倒是叫人來把我抓起試試？」
魏勛的姐姐前些日才封賢德妃，值皇恩正濃時，誰能拿他怎樣！
周海陰沉下臉來，咬著牙吃酒，連小玉倌也懶得哄了。
秦硯宏忙笑著打圓場︰「今可是十五，好好的喜慶日，說這些晦氣話實在敗興，只怪那田家五姑娘生得太美貌，讓人把持不住，她要丑些，不就無這些事了麼？」
「你竟能說出這種歪理來。」魏勛撫額嘆息，周海倒呵呵一笑，眾人見他倆神情有所緩和，也都插科打諢，方把這事敷衍過去。
少刻，秦硯宏離席解手，待完事出來，沒走幾步，卻見舜鈺等在游廊處，一怔上前問︰「表弟可是要解手？再往前就是。」
「表哥可否幫我說個情？」舜鈺朝他拱手作揖，說的直截了當。
秦硯宏笑言︰「你說就是，何必這般莊重！還是我不在這會，你得罪了誰？」
舜鈺搖頭︰「方才見海爺指上的墨玉扳指，我未曾見過那般好物，心里撓的很，若表哥能說動海爺，把那扳指借我玩幾日，你若想讓我做甚，定義不容辭。」
秦硯宏有些鄙薄他覬覦旁人之物，實丟自個顏面，忽而眼珠子一轉，拉他衣袖親熱說︰「海爺家里稀奇寶貝頗多，一個區區玉扳指，還不在他眼里，況只是借玩幾日，有何難的，我去幫你討！只是」他話鋒一轉︰「只是節後，族里教義塾的先生開課，那個老舉子脾氣多古怪，到時怕是要查我功課，你幫我制篇八股文如何？議題是四書中那句︰《孟子.離婁上》中說‘不以規矩，不能成方圓。’」
舜鈺原還想他要提多荒誕的條件，卻原來是做文章，心一松，終有了淡淡笑顏︰「一言為定。」
秦硯宏也笑著伸手到她面前︰「你把晴姐兒送的荷包給我，自有妙用。」
舜鈺從袖籠里掏了遞給他。
二人復又歸座，席上人已去了太半，原是至次間開一桌兒，抹牌擲骰豪賭去了。
玉倌兒換了身行頭，在戲台上唱著《西廂記》，余下的繼續吃茶酒听戲，周海亦在。
秦硯宏湊周海跟前，俯身嘀咕一陣，但見周海有些吃驚的接過荷包，好笑的朝舜鈺望過來，莫名的怔愣住心神。
之前不曾點燈，又被初見的玉倌兒迷去魂，現丫鬟將壁柱一圈的羊角燈點亮，又拿了數盞描金細畫的紗燈垂懸桌央，中擺如椽大燭，再纓絡罩之，竟亮堂一如白晝。
那端坐對面，著青布直裰的少年，便如畫中的人兒般，肌膚素白，因吃了酒，顴骨淡添一抹桃花紅，眼兒波光瀲灩，也朝他看來，不知是否臆想，竟覺是一副含嬌帶羞的俏模樣。
周海本就是游嬉人間，現見到更好的，也就瞬間，先還愛得不行的玉倌兒，這會頓如昨日花兒般自心中凋殘。
他喜滋滋的從拇指處褪下那墨玉扳指，遞至秦硯宏手里，低聲說︰「你同他講，我也看他十分中意，如若願委身與我，莫說這扳指借他玩幾日，送他爺都沒半個不字。」
秦硯宏笑著應承，又交耳兩句，才復轉回舜鈺身邊，將墨玉扳指給她，並將周海的話也一並帶到。
舜鈺抬頭正瞅到周海目露yin邪，將自已上下打量，心中又是厭惡又是痛恨。
「明申時，你遣小廝來玄機院，我在西廂房給他文章。」
丟下簡短一句，她攥緊掌心中光滑潤厚的物件，朝後推開雲紋交椅，微頜首告辭。
走至廳門處，丫鬟打起簾子，外頭已是黃昏暮色。
她略站站，前路愈發朦朧一團，而身後更無退路，正待邁出門檻，忽听優伶聲隱隱斷斷傳來︰「俺那里有落紅滿地胭脂冷，休辜負了這良辰美景只未語淚先流，眼中流血，心內已成灰！」