劉恬兒試圖用劉鏈的名字為自己開道，順利月兌身。
誰知胡茂慶惱怒道︰「認得！你父親曾經在明府公然侮辱過我，他的女兒定也是沒有教養之人。你要是從了我，我便罷了，否則讓你父親丟盡顏面，看你爺爺如何在朝中立足」
恰逢此時，明姝與蕭齊一道走過，听到有人聚眾說話，笑聲不斷，便圍了過來。
明姝兩日前才在劉鏈的引薦下見過劉恬兒，見她被人輕薄，當然不能坐視不理，裝作沒看見。
便笑著出聲道︰「喲，可巧，恬兒姐姐，你怎會在此處？快，到我家做客去。」
劉恬兒與兩個丫鬟一見是明姝，如釋重負般走向明姝，臉上的神色也輕松了不少，笑起來道︰「好，我這就去，我本就是要去你府上與你說話。」
胡茂慶見到明姝，兩眼放光，搖手道︰「明姝妹妹！是我啊！我是胡茂慶！我們在明府見過！你查沈氏案子的時候，我可是都察院的旁听御史，你還記得我嗎？」
明姝當然記得，就連他和劉恬兒這場偶遇，也是她精心策劃。
明姝笑起來道︰「呀，胡大哥！你怎會在此？真是湊巧！」
胡茂慶心花怒放，今日明姝精心打扮過，笑得又甜。
他的魂早就被勾走了，笑嘻嘻道︰「是呀！那日多謝你在燕王殿下面前替我解圍，我真是感懷于心，今日這般湊巧，不如我請你到醉仙居吃飯可好？或者去我胡府，我要好好謝謝你！」
明姝婉拒道︰「此處離我家很近，如果胡大哥不嫌棄，不如去我明府做客如何？」
胡茂慶求之不得，劉恬兒則暗中拽著明姝的手臂，扯她的袖口悄聲道︰「此人是歹人，何苦與他瓜葛。」
明姝小聲道︰「他是胡丞相的長子，得罪不得。」
劉恬兒只好不再說話。
蕭齊看了半天，則道︰「胡公子真是人中龍鳳，與傳聞相比，真是相貌堂堂，風流倜儻，引無數女兒家思之念之。今日一見，真是幸事。」
胡茂慶理都沒理蕭齊，眼神巴巴的望著明姝，不時瞟一眼劉恬兒。
他不認得蕭齊，更不知道他是蕭琰的獨子。
明姝見他這般無禮，笑著介紹道︰「想必胡公子不認得蕭齊，他是蕭統領獨子，今日也是要去我家做客。」
胡茂慶這才正眼看蕭齊一眼，皮笑肉不笑道︰「幸會。」
蕭琰如今是皇宮統領，巡城營總指揮，皇上跟前的大紅人，整日陪伴皇上，他自然不敢怠慢他蕭齊。
不過，在他眼中，這蕭齊與明姝這般親近，受邀去明府做客，定然與明姝有千絲萬縷的關系，所以也不大待見他。
蕭齊根本不在意他說什麼，在他眼中胡茂慶不過是個仗著父親權勢，狐假虎威的公子哥，何況他已經辭了都察院的職缺。
整日尋花問柳，無所事事，這樣的人他還不放在眼里。
剛才說那些話，暗中當然是取笑之意。
不過胡茂慶沒有听出弦外之意罷了。
幾人說說笑笑入了明府，明錦見蕭齊也來，歡歡喜喜的坐到他身旁道︰「蕭大哥，你可算來了，前幾日你幫我做的仙鶴，不慎被我摔壞了，我正想請你來幫我修一修。」
蕭齊對明府里的人都沒有什麼好感，可這明錦不知為何，總是纏著他。
又整天跟在明姝身後，所以他們關系自然熟絡，對她也好些。
有一回，明錦非讓他給做一只木頭仙鶴，他扭不過去，只好動手替她做了。
蕭齊笑道︰「這有何難，一回我重新給你做一只。」
胡茂慶見明錦與蕭齊很是親近，便更加肯定蕭齊與明姝的關系非同一般，有些不懷好意。
他笑呵呵道︰「既然小公子與小明錦這般投緣，不如讓蕭大人從中做媒，等明錦長大些，就娶了她入府，你們也不必這般相思。」
蕭齊聞听此言，本想發火，明姝瞥了他一眼，他忍著怒氣道︰「胡公子說笑了，明錦只是一女娃子，我待她如親妹子，又怎會與她成婚？我哪里能比得上胡公子風流，連這般女娃都要調侃說笑一番。」
明錦的面上紅撲撲的，听胡茂慶這般說她與蕭齊，便不高興道︰「胡公子，听說你連幾歲的女女圭女圭也要搶回府中，不知你良心何安？難道胡丞相也不過問？你們胡府難道就沒個規矩不成？」
她稚女敕的臉上，滿是一派天真。
不過她很清楚她在說什麼。
最近她听得府中下人說的最多的事，就是新上任的胡丞相長子如何在京城橫行霸道，奸**女。
所以，她氣不過，才問了出來。
這話一出，明姝先是一愣，隨後叱責道︰「明錦！這話可不能亂說！你怎麼這般沒規矩？還不給胡公子道歉！今晚別吃飯，回屋反省去！」
明錦委屈，明姝從未這般叱責過她。
蕭齊則道︰「明錦不過是個小孩子，哪里知道話里的意思，胡公子不要放在心上。」
明錦更加氣惱道︰「胡茂慶是一個采花大盜！遲早要入大獄！」
劉恬兒一愣，往日乖巧懂事的明錦怎麼今日會說出這種話來？
莫非是有人特地教她說的？
明姝立即命人將明錦帶回房中思過，待她道歉道︰「胡公子，明錦還小，童言無忌，千萬別放在心上。我代她向你道歉。」
胡茂慶只好裝作大方道︰「小事，我不會與黃口小兒一般見識。」
飯菜上了桌，明輝親自過來作陪，推杯交盞間，胡茂慶喝得有點多。
劉恬兒不甚酒力，也醉的不省人事。
胡茂慶卻自告奮勇的順道送劉恬兒回府。
次日，竟下了拜帖，相約劉恬兒到郊外賞花游玩，還說約了明姝，以及幾位朝中權貴的小姐公子。
劉恬兒將拜帖交給劉鏈，劉鏈看過之後，便同意她前去。
游玩的地方離京城不遠，听聞開春之後，四十里外的湖泊凍結成冰，還能架馬在冰上飛馳。
別的官家的小姐公子自然都想去見識一番，順便也嘗試一下，哪怕只是觀看也是高興的事。
次日，相約而去的就有公子、小姐十幾位。
只有劉恬兒不知道，他們要去冰面玩耍，還以為只是賞花游玩。
明姝稱病未到。