穆子焱火氣來得快，去得也快，隔日便親自登門，送來一籃子翠女敕欲滴的野菜，自家山上長的，說是給外甥們做野菜餅吃。
穆子焱一家如今已不住在宏里巷。
他在城北買下來的荒山被查封，原是穆滄平用來挾制他，迫穆典可回穆宅的手段，後來穆典可出嫁，莫須有的罪名自然就撤消了。
穆子焱雷厲風行，迅速在山上蓋起了房屋。
籌建事宜原在封山前就完成得七七八八了，地基也是在那時夯築好的，圖紙現成，很快就起出一座規模不小的兩層小樓。又築籬圍院，鑿井取水，前後不出一月，穆子焱便帶妻女搬離了新宅。
荒山土貧，不肥莊稼，穆子焱就種起了果樹。後在凌涪的提議下，灑下生命里頑強的草籽，趕在立秋前盡芟野草翻入土，作為肥料。如是不懈地改造了三年之後，原本蕭條的荒山終呈現生機。
因漫山遍植杏樹，穆子焱為其命名「杏山」。
穆典可感慨哥哥們對嫂子真是好︰二哥的石器鋪子叫「十七」；三嫂子愛吃杏，整座山就叫杏山。
原是隨口一句，常千佛竟听進了心里，籌備起為常家堡更名，嚇得穆典可連忙制止了他——他怕是嫌自己「色令智昏」的名聲還不夠響亮！
送走穆子焱，穆典可心情愉悅，決心親手給孩子們做野菜餅。
三個小家伙興致高昂︰居彥劈柴；成缺和若沖不甘落後，要幫穆典可摘菜和面，可惜力有不逮，面粉糊一臉，野菜灑滿地。
最後還是居彥想出了好辦法，拿來一個雞蛋讓兩個小家伙洗。
三歲的小孩好騙，兼愛玩水，一洗就停不下來。穆典可這才得了清淨。
常千佛尋來時，穆典可正將扮了野菜碎的面漿下鍋，用鍋鏟攤開，方的，圓的，月牙彎的……各式形狀都有。
三個孩子扒著灶台，俱目不轉楮地盯著鍋里。
他實在貪戀這一刻的美好，便不出聲，倚門看了好一會，方走上前與穆典可擦了額角的薄汗，接過鍋鏟，「我來。」
又說道，「素衣回來了。」
穆典可微訝，「先頭信里倒不曾听她提及，」轉頭拍掉伸到碗里的小胖手，勸解道，「燙」，又與常千佛說話，「……她一個人回的麼？」
「妹夫一道來了，還有兩個孩子。」常千佛笑道，「我也是才得信，說是剛到，去了合生堂。」
「那可得趕緊過去。」穆典可高興道，「好久沒見過素衣了。」
距離常素衣上次歸寧兩年余了，她的模樣倒沒什麼變化︰雙眸澄澈，微圓臉頰晶瑩又紅潤，與在家做姑娘時一般無二。
全然看不出已是兩個孩子的娘親。
「哥哥！」常素衣一眼就看見了率先踏進門來的常千佛，一路飛跑過來，撲進常千佛懷里，眼淚就打濕了睫毛。
激動得不曉得說什麼好，又喚了聲「哥」。
兄妹兩個自幼失依失怙，同爺爺相依為命，感情自是深厚。久別重逢，別說常素衣了，常千佛都有了淚意，拍著妹妹的笑道，「要回來怎麼不提前說一聲，我和你嫂嫂好去接你——當真是個大驚喜！」
正擁著小女兒與常紀海說話的原翡也站了起來，向常千佛和穆典可見禮，「大哥，大嫂。」
穆典可笑還禮。
常居彥還是兩年前見過原翡一面，其時不足四歲，自然不大記得，不過卻從對方對母親的稱呼確認了其身份，帶著兩個弟弟作禮，「見過姑父。」
又老成地招呼抱著父親腿，瞪一雙圓溜溜的眼將自己打量的原凝，「這是寧寧表妹罷？我娘常和我說起表妹——真可愛！」
原翡驚訝連連，「這是居彥？兩年不見，長這麼大了……這孩子真聰敏！」
常素衣最終沒有嫁給王植，那個她少女懷春時，初心動的少年。
是王植先放棄的。
常紀海與他約了三年期，堪堪兩年，王植便一身狼狽地回到洛陽。當初常紀海借他的八百兩本錢也在過去近兩年里賠得所剩無幾。
許是叫一次次失敗打擊得心灰意冷，又許是意識到自己與常素衣之間橫亙著一條不可跨越的鴻溝，他終是低下頭，割舍了那個曾賦予他一身勇氣，令他躊躇滿志走出洛陽去博取一方天地的心愛的姑娘。
後來常紀海說，他給出那張聘禮單子，並不是非要王植掙出那麼多銀錢，只想看看年輕人在這件事情上的應對。
如同他當年對穆典可所做的那樣。
可惜王植令他失望了。
常素衣等了王植兩年，從十八歲到二十歲，最後是這樣一個結果，不能不說遺憾。讓人意外的是，她本人對于此事並沒有過分激烈的反應，只在王植退親的當天哭了一場，便平靜地接受了這個事實。
後來，被百草谷送來常家堡學藝三年的原小公子離堡的前一天求見常紀海，結結巴巴地表明心跡，求娶常素衣。
常紀海很滿意這個後生，常素衣便答允嫁了。
出嫁的前一天，穆典可陪著常素衣，姑嫂倆徹夜談心。說到王植，常素衣並無怨憤。
「我不怪他，也不怪爺爺。」常素衣說道，「好比有的藥草喜濕潤溫暖的氣候，有的卻只能生長在干旱凜冽的北方，非要讓它們調換一個地方生長，費心費力，還長得不好。爺爺說，我們每個人一生都會遇到很多美好的東西，但不是每一樣都是必需要的，也不是每一樣都能得到，要取舍。我喜歡看皮影戲，不看也可以。不吃飯，不做藥卻不可以。」
——看似懵懂天真的女子，原來活得如此通透和明白。
常紀海沒有看走眼。
常素衣嫁去百草谷後的日子過得很是舒心，一心一意研藥，不必理會家族復雜的人事，自有公婆敬重，妯娌親善。固然與她背靠著強大的娘家不無關系，但更多取決于原翡對待妻子的態度，以及為了她在親族中的多方調節與打點。
常紀海對原翡的評價是「恰到好處」。
穆典可與原翡接觸不多，是在與常素衣的書信往來中漸漸明白這四個字的含義——不出眾但也不平庸的才能，有擔當又不鋒利的個性，恰到好處的待人接物，備受寵愛卻又無繼承家業可能的ど兒身份，正好滿足了只希望孫女平順安穩過一生的常紀海對于孫女婿的期待。
倘若這個人還能專心專情，一意待常素衣好，那就再完美不過了。
常素衣嫁去原家四年，與原翡育有一兒一女，老大原敘三歲了，與雙胞胎同一月生辰，小女兒原凝不滿周歲，正是蹣跚學步時。
常居彥牽著粉砌玉琢一般的小表妹在院中學走路，比待兩個弟弟更有耐心。
成缺和若沖則大方地把帶來的野菜餅分給新伙伴吃，又帶原敘去見識兩人的收藏——一把羽毛，個陀螺，不知從拿撿來的破釘錘……三個孩子年紀相當，很快就熱火朝天地打成一片。
常紀海坐在老槐樹下抽著旱煙，與孫子孫婿說藥理，另一頭孫女拉著孫媳的手，親熱地說些家常話，裊裊吞吐煙霧中，老人臉上的皺紋似乎更加舒展了。