穆典可一行回到洛陽時，黎安安也終于在黎亭一封接一封飛鴿急書的催促下，帶著一對雙生兒子來到了常家堡。
正如常奇所言，昔日翩翩倜儻的公子一手抱一個嬰孩，是無論如何也瀟灑不起來了。
尤其兩個孩子還扯著嘹亮的嗓門，比賽似的你一聲來我一聲，彼此呼應大哭。
襯得眼窩深青的父親萬分憔悴。
「自作孽，不可活呀。」黎笑笑搖頭感慨道。
據黎安安說，他也不知道孩子的母親姓甚名誰，是何方人氏。當時他參加完常千佛的婚禮，一路悠游回姑蘇。途徑揚州時盤纏用盡，去賭場掙點路資，遇見了一個高手。是個長相美艷，性情爽利的年輕女子。
兩人棋逢對手，一個翩翩公子，一個俏麗佳人，彼此看對了眼，下了賭桌便睡到了一起。
只是第二天一早，當他睜開眼，那女子已不告而別了。
他雖有些失落，也不是看不開的人，向賭場的人詢問無果後，便將此事拋到了腦後。還優哉游哉地折去錢塘看了八月十五的江潮才回姑蘇。
哪曾想自己會在十個月後收到兩個白胖胖的小子。
「我過後想，那女子作風大膽，也…咳——不生澀，且穿著華貴，出手闊綽，應是哪個豪門大家的媳婦。」黎安安說道，「倒可以請二老放心，絕無壞人清白，始亂終棄之事。要娶…也是能娶的，可是我找不著人啊，人家也不一定願意。」
常奇笑得滿地打滾，「沒有始亂終棄，沒有沒有……哈哈——你是被拋棄的那個嘛！」
黎笑笑抬手撫額頭︰這還能放心？
照黎安安說的，他是讓一個不知名的有夫之婦生了他的孩子，比起壞未嫁女子的清白……真不知道哪種情況更糟一些。
「孩子我會好好養大的。」黎安安保證似的說。當然這卑微又誠懇的態度不是沖黎笑笑，是向遠在五千里外氣急敗壞的老母親。
雖然他也挺委屈的，但認錯態度一定要好。親娘是知書守禮之人，一個處理不慎，怕日後連母子都沒得做。
「你這不是廢話？！」黎笑笑翻了個白眼，「你自己的兒子，你不養誰養？」
黎安安哀嘆一聲，抬手拄額頭，眼皮一耷困意就犯上來了。
與常千佛當爹當得有滋有味不一樣，他簡直每天都在水深火熱中︰要想盡辦法讓兒子吃飽不說，還被這倆混小子鬧得整宿睡不好覺，不是老大溺了就是老二拉了，哄完孩子還得洗尿布……他還年輕啊，本該賞花對月揮霍春光。
怎就一失足，把自己變成了兩個孩子的爹？
看黎安安實在可憐，穆典可讓人將黎弘黎景兩兄弟抱去了梧院，先替他喂養著，再慢慢尋找合適的乳母。
梧院里又添了兩張搖床。
風和日麗天，三張小床往院里一擺，幾小兒咿咿呀呀說不停，好像能听懂彼此說話一樣，「聊」得可是歡實。
黎安安感激涕零，連「結草餃環，報答嫂子」這樣的話都說出來了，可見路上這一個月過得是有多辛酸。
常千佛本來覺得兒子的出生分去了自己大半寵，很有些不如意，看看黎安安的境遇就知足了。
***
容翊不愧是官至左相的老政客，雖然遭著劉顓的忌憚，還要同他新近扶持的兩大士族——瑯琊王家，穎水北溫家對抗斡旋，但到底讓他把水利工事推動起來了。
常家堡答應了的治水銀兩不會少，卻也不願意出這個風頭，去犯皇家的忌諱。要讓一筆筆數目驚人的錢財悄無聲息地流進度支四曹的庫房，帳面如何做，就很有些講究了。
趙如是委實騰不出空來給穆典可授課。穆典可正好得了清閑，專心練劍，好應對五月十八與穆滄平的比武。
五分練，五分悟。
待有一天，她能達到穆滄平那種人劍合一之境，再也不用去苦練招式的時候，離打敗他就不遠了。
這一回，兩人對決的地點不選在洛陽，卻在穎水。
是穆典可要求的。而穆滄平在這種事情上面一向好說話，問也不問因由便答應了。
倒是穆子焱得知消息後，跑來把穆典可臭罵了一頓，嫌她沒事找事，剛生完孩子就瞎折騰。
穆典可沒像往常那樣對兄長撒嬌賣痴，認真說道，「三哥，我若關起門來練劍，這輩子都沒有希望贏過他。」
她是劍道天才不假，可她的天賦是穆滄平給的。
她與穆滄平有三十歲的年齡差，比他少練劍至少三十年。
穆滄平幾十年如一日，從無懈怠，比她更努力。
……
她唯一的優勢就是︰穆滄平想讓她成為下一個「天下第一劍」。只要她表現得足夠優秀，穆滄平就不會舍得殺她。非但不會殺她，還會竭盡所能地幫助她成長，不吝以所有的經驗相傳授。
而她，也不必因此就對穆滄平有什麼愧疚。各取所需罷了。
穆子焱說不過穆典可，氣哼哼走了。
在他看來，報仇是男人們的事情。金家的仇自有金雁塵去報，金憐音的死，包括居林苑那場害得穆典可顛沛流離十數年的大火，也該由他去同穆滄平去清算，實在輪不上穆典可一個婦道人家去沖鋒陷陣。
可自己妹子就是這麼個 脾氣，他有什麼辦法？
***
五月繁花盡，穎水河岸的古樹濃蔭下系著長短舟。
岸上人寥寥。
江湖中人對于這場注定要驚天動地的論劍一無所知，前來觀戰的只有常穆兩家人，以及頭一天晚上才得知父兄和妹妹都來了潁川的穆月庭夫婦。
此時穆月庭已懷有身孕。
恐劍氣傷到妻兒，溫珩早早命人踩好點，將馬車停駐在五里地外一處有大石可供避擋的土坡上，從遠觀望。猜測兩人打起來後得滿河到處跑，又沿河布置了數十腳力健的僕從，來回奔跑報訊。
非他要如此鋪排，實是穆月庭自昨日得訊便焦慮難安。對于阻攔此戰他無能為力，只能設法讓妻子盡可能快地獲知戰況，免她胡思亂想。
作為古時四瀆八流之一的穎水，是淮水最大的支流，全長一千多里，自西而東，貫分穎川為南北。
河面最寬的地方達六十丈。
五月少雨，水面波平。
穆典可穿肅殺青衣，手持玄同，與同樣青衣古劍的穆滄平遙遙相視，足踩輕舟，對向而行。
遠遠望去，只如山水畫卷中兩個墨點。
墨點在不停地交換位置。相錯之際，目動，意動，腕動，惟劍不動。
——兩人俱找不到恰當的出手時機。
「你媳婦厲害了。」黎安安咬了口桃子，同身畔的常千佛說道，「她竟能讓‘天下第一劍’拔不出劍來。嘖，換了別個誰敢想啊。」
他如今已在常家堡安定下來，諸事理順，早將初至洛陽時的狼狽模樣拋了。一身紫紅底霜花長衫，其色也艷麗，其狀也招搖，偏艷而不俗，愈襯得公子面白如玉，倜儻風流。便是腿上躺個呼呼大睡的娃，臂彎里還抱了一個，也不影響他此刻一派愜意松閑。
「你最好躲遠點。」常千佛凝目盯著河中央，道，「打起來，傷著你兒子我可不管。」
「不怕不怕，這不是還有你嗎。」黎安安半分不憂心。
然後，劍氣起，一道飛芒如白虹，徑從穎水中央逾二十丈架到了河對岸。
——終是穆滄平搶佔了先機。
隨後穆典可出手。
沉沉古劍，其貌不揚，落下卻是勢能驚人︰一劍斬，白虹斷。
黎安安臉色變了，「我還是躲躲吧。」他同常千佛說道。