苦菜花又「噢」了一聲，小模樣怪可憐的。
這姑娘打從十四歲起賴上她，就見天地在眼前晃來晃去，心里打什麼主意穆典可還能不知道。
因道，「你與阿雪一道隨我來了洛陽，雖不叫我一聲‘師姐’，也差不多遠了。如今你要出嫁，雙親不在側，給你添份嫁妝，讓你風風光光地嫁了，也不是什麼難——」
話沒說完，就听苦菜花呼一聲「姑娘萬歲！」，合人朝她撲了過來。
梅隴雪眼疾手快，舉起才啃到一半的蹄，跨步伸臂一阻，將人給架住了。
苦菜花心願得償，也不計較梅隴雪弄疼了自己，弓腰躡足轉到穆典可身後，小意兒與她捶背，「姑娘雖不是我師姐，卻勝似親姐。我這個苦命的孤兒，從小沒爹又死了娘，夫人就是我親娘，就當是嫁了個女兒——哈！」
穆典可似笑非笑，「為了跟我騙份厚一點的嫁妝，咒死自己親娘不好罷？」
苦菜花一怔，不知這事是何時暴露的，嘴就快過腦子搶說道︰「姑娘您都知道啦？」
同穆典可耍心眼是沒好結果的，還不如老老實實落個態度端正。認錯快一點，嘴巴甜一點，只要不是事關原則的大事，穆典可多半不會太計較。
——听她這語氣，肯定知道得不是一兩天了。要不是自個兒個嘴皮子說溜了，帶出謊，她恐怕根本都懶得提。
「我可不是故意要瞞著的，我娘她怕死，怕穆門找她麻煩，逼著不讓我說呀。」苦菜花解釋道，順嘴拍一個響亮的馬屁，「姑娘真是英明神武，慧眼如炬，菜花心里就這麼一個小秘密，還讓您看得透透的呢。」
穆典可哪用得著去洞察苦菜花的小秘密，單看味藏酒莊爆炸後，小姑娘那活蹦亂跳的勁兒，就知道蘭花俏肯定沒死了。
母女兩個雖然處得奇奇怪怪，你不理我，我不睬你，各安天一涯。但畢竟血緣至親，生死事前哪得無動于衷？
盡管穆典可十分不願意承認，卻不得不認，從前明宮中那些教習媚術的婬方士們說的話是對的。
——女子身體，尤其是美貌女子的身體，在這個以男人為主導的俗世里，是極強大又好用的武器。
蘭花俏是將這一優勢運用到了極致的人。
以她的本事，誆得一兩個知曉內情的人為她背叛譚周，將她送出必死之地，並不是什麼難事。
苦菜花在此事上瞞著自己實屬人之常情，穆典可犯不上計較，也並不想知道詳細情形，只問苦菜花道，「婚姻乃一人終身之大事，你確定不需告知你母親，請她前來觀禮麼？」
「我請了她也未必願意來呀。」苦菜花撇嘴道，「況且我跟她都好幾年不見面了，誰曉得她現在哪里快活！」
頗不以為然道，「再說姻緣也不見得隨終身啊。方顯不就同他的前夫人和離了嗎。亂世紅顏，二嫁三嫁做皇後的都有，我不見得非要在婁鐘這棵歪脖子樹上吊死罷？」
穆典可噎了一下。
須知婁鐘昨兒個跑來梧院向她求娶苦菜花時，緊張得連話都說不清楚了。一個回回考評得全優，被良慶看好要接班的鐵護衛，離開時竟然走出了同手同腳——可想而知有多歡喜。
要是讓婁鐘知道，他這位未婚妻還沒嫁就在盤算二嫁三嫁的事了，不知會作何感想。
一個願打一個願挨的事，穆典可也管不著，只道，「你愛和離幾回是你的事，但你若敢對不起婁鐘，丟我的臉——」
「知道！就折斷我的爪子，刮花我的臉。」苦菜花喪喪道。
穆典可心道這話怎麼耳熟，轉念頭就想起來了——確是自己從前說過的。
那時的她……還真是凶殘呢。
余光瞥見苦菜跑回琴案前又要捻弦了，穆典可連忙制止，「答應你的嫁妝跑不了，就別伺候了。別給我兒子教壞了。」
***
五天後是詹家的喜慶日子。
嗩吶吹唱，鑼鼓敲打，紅色迎親隊伍一路蜿蜒進了常家堡，繞行一圈後，歡天喜地地出堡，往長安方向去了。
常奇看完熱鬧來說，新郎官是個十分斯文俊秀的小伙子，看面相便知心善性平，詹露嫁過去吃不了苦。
穆典可驚訝于常奇還會看面相，當下也沒多想，隨口接了一句，「那你給我看看，我是個什麼面相？」
本是一句頑話，哪想常奇竟默了。
這就很讓人尷尬了。
穆典可挑一挑眉，有詢問意。
結果常奇會錯了意，下意識地模了模自己月兌臼過兩次的右手臂，瑟縮了下，突然跳起從果盤里搶了塊寒瓜，貼牆往門外溜走。
「你的面相……是我爺爺喜歡的面相。我爺爺他，勇敢無畏，向險而行——」
撒腿跑了。
穆典可愕然至極，愣愣看著常奇狂奔去的背影，最後竟沒忍住，「噗嗤」笑了。
晚間同常千佛說起此事，又不免委屈起來——有人哄的時候，總格外矯情一些。
「他這話的意思，是說我太凶惡，面相不善咯？」
「不是。」常千佛斬釘截鐵地否認，「是高嶺之花，不可企及的意思。欲攀高摘采，就要時刻做好斷腿墜崖的準備。」
他抬指撫了撫穆典可輕蹙的眉頭，只覺燈下看不足——顰笑俱動人！
「也是夸我有識美鑒人之能，不單是勇敢。」
穆典可明知常千佛胡說八道呢，卻愛听他這般不著調地夸人又自夸，撲上去摟了他的脖子，左右頰上各親一大口。
一高興就亂說話，「我的親相公喂，這般俊！莫說斷腿，粉身碎骨也要采了去呀。」
她說完就發覺不對勁了，抬頭看見常千佛眼神——更不對勁！
用苦菜花的話說，叫幽綠幽綠的。
呼吸聲也重。
穆典可自個兒撩起來的火，卻沒打算自個兒善後，裝傻充愣一笑，身子就往後縮。
卻叫常千佛搶先一步，大掌鉗住腰窩，退不得。
張嘴欲分辯，又遭兩瓣熱燙的唇嚴緘密封住。
鋪天蓋地的吻，綿密又深長。
穆典可一開始尚能推拒，慢慢手臂便不自主地掛上了常千佛的脖頸，身子在他大掌下輕顫，愈來愈燙，漸嚶嗚有聲。
兩人新婚甫一月，她便被診出來有身子，自此多節制。
常千佛年輕體健，血氣方剛，自是難忍受。
她有時其實也想，但恐傷及月復中胎兒，便是常千佛這大夫給她診脈一再診，打了包票說無事，也總還是不放心。情濃時半迎半拒，常千佛也不強求，便極少遂他的願。
今日瞧他這勢頭卻不同往日，大有不達目的不罷休之意。
許是天太熱，人易生躁？
穆典可心中暗想︰怪她無事撩撥，過于熱情了；又兼今日沐浴後不該穿這身衣裳，薄了些……她其實不大清醒了，想也想不明白，頭目暈暈然。
再到後來，氣也促，身骨也軟，便如同那春二月剛抽生的女敕柳條似的，支稜不起，只能藉常千佛臂彎之力一仰再仰，整個兒深陷進了他懷里。
落在斯人眼里，又別是一番旖旎景象︰花嬌不堪挼，多情柳依人。
穆典可滿頭的青絲散了，長長地墜地鋪開，紅暈燭光映上臉，更襯得一雙煙目深邃波光離合——非清冽的潭，卻是泛著谷欠念的海。檀口翕微，婭奼雙眉，一段態度難比擬。
常千佛自認是極能克制之人，眼下懷抱軟玉滿目春景，卻理智潰了堤，身心皆不听從于腦。
按著最後一絲清醒，手模妻子腕脈，又頸脈，于深吻間隙里細感知。非敷衍，極深極深地察……最後一絲清醒也沒了。
粗喘聲中帶了笑音，「我這朵花，不要夫人粉身碎骨，只須…化了這一身骨。」他啞著嗓子循循地誘，「乖，不怕……無事。」