穆典可睡到過午方起。
實在怨不得她。
天光熹微，她就被一只不安分的大手鬧醒，推開時還遭那人一臉幽怨地控訴，說她心好狠，只管自己睡得香，害他難受了大半宿——鬼信他的半宿，昨晚折騰到那時分……穆典可抬眼，昏冥光線里只見帳帷搖動的暗影，這怕是過去一個時辰不到吧？
然她一向是拗不過他的。
何況這人還是個大夫，打著習醫的幌子，亂七八糟的書也不知道是看了多少。她漸被撩撥得動了情，縱有鋼鐵意志也化成了鐵水。
……
最後不出意外是變成一灘爛泥，肩背四肢哪哪都不像是自己的。被抱去溫泉洗浴時還又被連哄帶騙地欺負一通。她昏昏地耷著眼皮，意識潰散之前用盡全身力氣吐出來兩個字︰禽獸！
睜開眼，「禽獸」已經穿戴整齊坐在床頭了，見她醒來，就又歡喜地湊過來親她，親得她心頭直發 。
所幸有驚無險。
有了之前慘烈的教訓，穿衣她是不敢讓常千佛代勞的，收拾齊整了才敢讓他抱去妝鏡前梳頭。
苦菜花教她的梳妝技巧她過耳就忘，倒是常千佛無師自通，這才沒幾天，不僅綰發手藝日精，連畫眉都學會了。
她只管對著銅鏡打瞌睡。
心中暗暗忖︰老爺子免去她的日日晨省，怕不是真的心疼她早起吧？
得找個機會，讓老人家看到自己急于盡孝的決心才是。
***
又是個暖陽天，院里厚重的積雪化去了大半。
檐冰解凍，鳥雀呼晴，隱隱竟有春氣象。
小葉幾個跟穆典可來到常家堡有半個多月了，已跟梧院一眾人混熟絡，帶得原本還有幾分拘束的丫頭婆子們也不懼她了，一群人在走廊曬得到太陽的地方翻紅線、踢毽子，嘰嘰喳喳笑鬧個不停。
穆典可在臉上蓋了本書，就暖坐檐前，腦中思緒時斷時續——她在想那日絳湖上穆滄平所出的劍招。
確然已至化境。
以她目前的能耐，想要破解這些劍招實難。何況等她好不容易想出克敵之策，穆滄平的劍術恐怕又精進了。
這也是穆滄平最讓人覺得恐怖的地方︰他一直在進步，沒有止境。
「少夫人。」小葉隔著數丈扯嗓子叫。
穆典可把書從臉上拉下來，看見凌涪正被梧院管事曹淳領著穿過月門往里走，一肩上扛著一個蓋了草的竹編框，看起來倒是不沉。
進屋扒開，原是兩筐黃燦燦的柑橘。
「嶺南今日新到的貨，少夫人嘗嘗鮮。」凌涪笑著說道。
凌涪是堡里除了常千佛以外，穆典可認識的第一個人；也是她飽受懷仁堂諸人排斥，遭受誣陷是，第一個相信她並站出來維護她的人。見面自是親切。
穆典可親自從芷言手里接了茶，捧去給凌涪，笑道，「听說凌叔這一向事務繁忙，今日怎麼得空過來了？」
「老太爺給了差事。」凌涪接茶謝過，開門見山道，「半畝堂的趙如是趙老先生，少夫人可有听說過？」
穆典可道，「听千佛提過。」
不單如此，她幼年時，還曾跟隨趙如是的師兄——「和氏手」嚴微雲學習過珠算，也算淵源頗深。
凌涪繼續說，「老先生日前與‘和氏手’嚴老先生通書信，得知少夫人曾受教于嚴老先生，有心見識一眼少夫人的珠算。如若合適，便收一個門外弟子。老太爺不好作主，且問夫人的意思。」
有道是技多不壓身，穆典可自然是沒什麼意見的。
「還不知老先生要如何考核？」
「這倒不急。」凌涪笑道，「眼下年關將至，正是賬房一年中最忙的時候，趙老先生怕是也騰不出手來授課。不過是有問有答，好讓老人家心里有數罷了。」
穆典可心下略松。
她近日一心琢磨劍法，還真沒有的太多心思用在學帳上。
凌涪是的真忙，傳完話不多留，就急匆匆地走了。
本以為此事就過去了，不想到了晚上，常紀海那頭差人來傳話，叫常千佛和穆典可兩個明日去合生堂用飯，趙如是會在朝食前對穆典可進行收徒考核。
常千佛立刻反對。
這老先生早不收徒晚不收徒，專挑他新婚燕爾之際，不是存心跟他搶人嗎？
「現時考核，不一定就現時授課。」穆典可搬出凌涪的論斷來，說道︰「你一日也有大半日在填拙堂，我一個人無事，正好出去走動一下。」
常千佛卻听成了穆典可抱怨自己忙于公務，忽略了她，沉吟道，「那我明日讓趙平和緹如把卷宗搬來梧院，一邊陪著你一邊做事？」
穆典可都愣了。
「正事為先。我在一旁，豈不是擾你分心？」穆典可小心措辭道，「我實在想你了，就去填拙堂看你。」
且不說要搬的卷宗有多少，只要搬了，這動靜就小不了。
常千佛不怕人笑話，她還要臉呢。
***
一夜北風緊，晨起屋檐下又見一條條倒掛冰凌。
常千佛和穆典可兩人到合生堂時，天還未全然亮，朔風卷著雪花在敞開的大門前來回漩走，趙老先生趙如是已經坐在廳室里嚴陣以待了。
「好早啊，師父。」常千佛一行搓手，笑著上前招呼。
滿頭霜雪的老人把頭一撇，額頭上皺紋疊深，極是不待見，「別亂叫師父，我可沒有這麼頑劣的徒弟。」
常千佛咧著嘴笑，有點存心氣人的意思，「您老人家不會真的要記仇記一輩子吧？」看趙如是要作色，才轉頭引了穆典可來見，笑道，「我今天可是給您帶來一個好學生，說萬里挑一都不為過，您得謝我。」
趙如是「哼」了一聲，站起來，與穆典可兩兩見禮。
這時常紀海也拄著拐杖從內室轉了出來，趙如是往前搶了兩步，恭敬作禮，問道︰「老太爺，這就開始了？」
常紀海看了一眼穆典可，見她沒有異議，遂點頭，「那就開始吧。」
靠牆桌上擺了一摞三冊賬本，一把算盤。還有一沓草紙，一支筆。
「接下來老夫要說的東西會有些多，且雜，少夫人請務必用心听，用心去記。當然，也可以拿筆寫下來。」趙如是說道。
穆典可欠身，「有勞老先生。」
常千佛也湊了過來，將凍住了的毛筆呵開，提筆濡墨以待。趙如是一眼瞪過去，常千佛只好訕訕放下了。
趙如是掀開第一本帳，將賬本上包羅的收支名目共八大目七十二細目一一同穆典可詳說了，再講不同目的計法和算法。
說到一半，見穆典可沒有伸手的意思，又提醒一遍，「少夫人可以用筆記下來。」
穆典可不好拂了老先生好意，從常千佛手里接過筆，工整默寫了兩行，笑說道，「老先生請繼續。」
趙如是有「鷹眼」之名，一看穆典可落在紙上的那幾行字，就知道她在敷衍。倒也沒有立刻就在心中將她否定。
世間怪才多矣，他的兩個最得意弟子︰大弟子杜寒江有過目不忘之能，二弟子梁毓添能不假外物，于心中速算完一本賬，毫厘誤差。
穆典可既能讓師兄嚴微雲記了多年，至今提起來仍遺憾不已，必有其過人之處。
遂不點破，接著講賬務匯總時需要格外留意的地方，諸如內賬沖抵，繳稅，折舊等等。
一遍說完，不再重復，道︰「少夫人，請。」