常千佛十分上道地表示，自己不僅要買，還迫切得很呢。同時希望那牌子越大，掛的枝頭越高越好，不拘多少錢。
最好今晚就能把願許上。
穆子焱又覺得常千佛太輕浮，不夠穩重。大丈夫立家立室，憑的是自己本事，還能真寄希望這種女孩子家家迷信的玩意兒？
然而話是他引出來的，他自不能說什麼。
那伙計眉開眼笑，遇到個闊綽爺，自是不遺余力地討好︰「公子一表人才，一看就不是一般人。今天許了願，今年就能娶上美嬌娘，明年就抱大胖小子。」
穆子焱忍不住皺眉︰這伙計說話也忒粗俗！
再看看常千佛自以為含蓄得不得了，實則春色滿園關不住的笑容，就更覺得扎眼了。
還大胖小子呢，美得他！美嬌娘是他想娶就娶的嗎？
把臉一拉︰「烏漆嘛黑，又是打雷，又是下雨的，掛什麼姻緣牌子？不怕被雷劈了？明兒再說！」
穆子建隨口說的一句話，竟然成讖，當天晚上竟真的有人讓雷給劈了。
遭雷殛的人是貴芊，最先發現她的，是竇鄢的長隨周明榮。
據周明榮說，三更天，他被打更聲吵醒，擔心夜里不太平，去察看人犯的看守狀況，路上看到一個女子在院里徘徊。
他當時沒在意，以為是年輕男女夜半幽會什麼的。不想走出不遠，天邊忽然一道掣閃，一個炸雷就落在了身後院里。回頭看，女子就不見了。
他這才慌了，急忙叫醒了附近虎賁軍同去察看，發現人躺在了樹底下。
幾人合力將那女子抬進屋里，點上燈，發現女子臉和脖子上布滿了樹叉紋，胸口被雷直殛，炸得焦糊一片。
若不是周明榮早年與韓犖鈞結交，頻繁出入韓家，根本就認不出那死相慘怖的女子就是貴芊。
常千佛與穆子焱深夜密商，談到三更才散，剛回房躺下就被竇鄢的人請了過來。
人被炸成這樣，肯定是沒得救了。不過是要例行驗尸。軍中無仵作，就由醫家出身的常千佛代勞了。
穆子焱腦子里一團迷霧。
他堅信貴芊的死並不是個意外，而是遭人滅口。而這個殺人的人，很有可能就是他的父親穆滄平。
只是他想不明白，為什麼在竇鄢將此案定為一個雷擊傷人的意外事件後，穆滄平要執著地提議，請常千佛來驗尸？
到此時，整個客棧差不多都驚動了。
有不明原因、相互探問的，有事不關己看熱鬧的，有幸災樂禍的，還有恐懼自危的……形形色色的臉孔從門後探出，映在走廊氣死風燈幽瑩的光照下。
最痛心的還數「天賜福」客棧的東家。好好的一棵招財福樹，愣是讓雷給劈了，這往後的生意，恐怕要一落千丈了。
「惡婦遭雷劈」的說法也在客棧里飛快地傳揚開來。
韓犖鈞作為寒門致仕的典範，曾經激勵了那一代無數熱血從軍的男兒。直到今天，軍中仍不乏仰慕者。當年他甫蒙冤落難，貴芊即刻撇清關系，轉投大將滿韜的懷抱，令那些同情韓犖鈞的人十分不恥。
還有人特地改了《伐木》這首詩來嘲諷她︰伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶。因遷而貴，兩事而榮。
時移事遷，當年事也再沒有人提起了。
結果貴芊又出現了。她的一出現，先是讓韓犖鈞為了救她那個生父不明的兒子自損了功力，還讓他與貴戚竇家結下深仇——冀州軍中不少士兵都聞听過韓犖鈞的事跡，不相信他會做出這種通肩殺人那樣的事來。
人們越發地覺得，貴芊定又是做了什麼對不起韓犖鈞的事。天降怒雷就是最好的證明！
這種聲音的引導下，也沒什麼人關心貴芊為什麼會深夜獨自出現在古杉樹下了。就是有，也都說此女水性楊花，定是按捺不住寂寞出來偷情，可惜便宜那女干夫了，竟沒一塊劈了。
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一樁天降橫禍，竟被傳成了令人振奮鼓舞的大快事。
「像這種女人，早就該被雷劈！讓她多活了這麼多年。」
「老天有眼！」
「是啊，如此惡毒婦人，連老天爺都看不下去了……」
值守的虎賁軍興奮地談論著此事，故意提高嗓音，讓韓犖鈞听到。
于是乎，韓犖鈞在深沉夢里，被外面的嘈雜議論聲吵醒。他抬起眼，睡意昏昏地看了一下窗外尚且漆黑的天，又閉上眼睡了。
他提著 沖進去，看見一地撕爛的衣衫。那時他恨不得殺了自己，恨不得沖回去，殺了貴芊和她的那個兒子。
那時候貴芊在他心里就已經死了。
遲來消息，于他而言，已經微不足道。
甚至，不如讓他睡一個安穩覺來得重要。
客棧里人來人往，熱鬧持續到了天明。
常千佛證實了貴芊的確是遭雷殛身亡，但是他和穆子焱的看法一樣，認為這個雷是人為，而不是天意。
疑點有三。
其一，古杉被雷劈，應當是劈中樹干，為何順枝葉灼出一條焦線？
其二，三更前後他人是醒著的，可以確定那時還在下雨。貴芊出現在院里，照常理，她不可能不打傘，那麼那把傘哪里去了？
其三，同第二條一樣的疑點︰貴芊心口是遭雷擊最嚴重的地方，直接炸出了一個凹坑。她生前應佩戴有金銀類的飾物，且是不小一塊，可是在貴芊身上，包括現場，都沒有發現此物的蹤跡。
若是天譴，為何會有人來做這些事？
竇鄢完全沒有耐心听常千佛跟他剖析這些。他十分蠻橫地告訴常千佛，你只是一個負責驗尸的大夫，不是刑獄官，斷案推理的事輪不上你來說嘴。
誰說下雨就一定要打傘了？凡身，被雷劈到當然有坑，何以見得就是佩戴了飾物？
貴芊的死最終被當成了一樁意外事件來處理，薄棺一殮了事，停在了天賜福客棧里等待家人來認領。
倒不是竇鄢昏聵。
竇存勖的死讓他深受打擊，並且擔心一旦秘密泄露，整個竇氏家族會因此蒙羞，成為全京城人的笑柄。
他本意是要殺了韓犖鈞和瞿玉兒滅口的。
但穆滄平說，這麼做容易落人口實。案件存疑，朝廷定會派干臣來查，查實證明了竇公子的清白也就罷了，若被有心人當成當作打擊竇家的機會，查出些子虛烏有的事就麻煩了。
穆滄平這話看似出于公心，卻著實給竇鄢提了個醒。
竇存勖做了什麼，他這個做叔叔的，心里是清楚的。這件事根本經不起查。
真相被他壓下了，輿情也造大了，眼下就一心一意地等候朝廷的聖旨，等著將韓犖鈞和瞿玉兒行刑大吉。
這個時候，他絕不容許有任何橫生的枝節影響到此事進展。
死了一個婦人而已，跟整個竇家的名譽比起來，實在不足為道。