金雁塵站在院中央一架四層高的老榆木蠶架前，把剪成一條條的碧綠桑葉灑進竹編簸箕里。
他的手指修長，指節分明，又有力量。抓著桑樹葉的樣子分外好看。
迎著夕照，他的影子被拖長，與蠶架的影子一道，印在破損的青磚上，人影比架影還長。
「她說那人是天地間最高大的男兒，最慷慨的英雄。」
老嫗眯起眼，看著眼前沐著夕陽，沉默站立的晚生。他身形高拔，容貌無儔，連一個喂蠶的動作，也能做得分外陽剛而有味道。
「大約，就如同你這個樣子。」老嫗感慨地說。
金雁塵面容不起波瀾。
他一直都知道自己生得好，甚至因為這幅容貌，常常引得思春的少女翻牆而顧，讓他不勝煩惱。
但也不是全無好處。
如練和六姑姑家的修宜表姐愛看美少年，常拉小四兒一起，小四兒卻最喜歡看他︰「那個誰誰誰，還沒有六表哥好看呢。」
他對此是很慶幸和得意的。
再後來，他對這些再也不關心了。也許是因為小四兒不關心了。
他好看不好看，她也不看他。他是好是壞，她也不在乎了。
「她再也不會覺得我高大，是個英雄了。」他腦中忽然跳出這樣一個念頭。
夏蠶吞食桑葉，發出滿簸箕的沙沙聲，綿綿密密的，像秋雨細細篩落芭蕉葉的聲音，雨落心田，涼入髓。
連痛都是無聲的。
老嫗習慣了他的沉默，久得不到回應，轉過頭去看了會夕陽，繼續納鞋底。
過了很久，太陽快沉下去了，她抬起頭，看見金雁塵還一動不動地立在蠶架前，目光垂落，看著簸箕里灰白的蠶。
又不是看蠶。
可憐的人！老嫗在心里嘆氣。
「這人哪，心里有想不明白的事情時，就想要躲起來。誰也不想見，什麼也不想說。你到我這里，听我老婆子絮絮叨叨，三天了。是有什麼解不開的心事，破不開的結？」
金雁塵眼瞼低垂，夕照打在臉上，讓眉目更加深雋。
「我感覺自己面目可憎，然而無法可解。」
「是無法解，還是不願解？」老嫗問。
默了片刻，他說道:「不願！」
他抬頭望著天邊殘陽，如血的紅映入眼底，有絲絲嗜血的味道:
「我已兩足深陷血泊之中，如果不能繼續涉血前行。回頭的路，也同樣是令人痛苦和厭倦的。」【1】
「那你是想明白了。」
「是的，想明白了。」金雁塵說道，緊繃的容顏終于見了笑，露齒潔白，眉眼英俊，卻讓人感覺不到一絲一毫的暖意。
沉沉暮靄渲染了他的容顏，透著與年紀不相符的刻骨蒼涼。
「命運如此，只管浴血往前，何需多思？」
風過庭院，搖動滿院荒草，在這句話落下時，風驀地靜了一下，血陽一顫，仲夏燥熱天氣，驀然有了絲秋日的肅殺意。
老嫗嘆了口氣。
老嫗姓陳，陳太妃，也是曾柔的舊時好姐妹。
年輕時候，陳太妃也曾憑借姣好如花的容貌寵冠過六宮。然而君恩似流水，帝王的愛，從來都是來得快，去得也快。她很快就被遺忘，且因為曾經的盛寵遭許多人嫉恨，被人陷害進了冷宮。
最初的時候，冷宮里也熱鬧。隔一段時間，就會有新的人進來，然而過不了多久，就會被抬出去。
只有她，熬死了一批又一批明媚鮮活的生命後，依然頑強地活著，活得沉默而無聲，都沒有人知道她還活著。
或許看得透，想得穿，沒有太多野望和奢求的人，總是比別人活得久一些。
因為活得太久，就多知道了一些別人不知道的事。
金雁塵就是從陳太妃口中知道了宮中有一批潛伏已久，伺機復闢的前朝死忠。有宮女，侍衛，還有自願毀身的宦官。
復闢談何容易？
這些可憐的人不是不明白，只是總要有個支撐自己活下去的念頭罷了。
金雁塵找到了這些人，精心策劃了一場殺局。宮宴生變，死了很多人。但他最想殺的那個人卻沒殺成。【2】
雍和宮那個垂垂老矣的老太皇太後，也許因為年紀大了，殺心沒那麼重了，看起來慈祥而和藹。然而曾經，她卻是個手腕鐵血的女人，在屬于她的崢嶸歲月里，翻手為雲，覆手為雨，攪動一場場風雲。
老太皇太後，是現如今還活著的，他最不共戴天的仇人之一。
他的刀只要再進一寸，就能割斷那個老女人的咽喉，但是他失手了，因為一個意外出現的人常家二爺，常季禮。
皇室沒有人們認為的那麼羸弱，尤其是一個以武力篡了皇權的賊皇室。他只有一刀的機會，一刀沒有得手，大內侍衛蜂擁而至，他便只能撤退。
他從來不懼怕死亡，但現在他還不能死。
他從數百人的攻殺中突圍而出，躲進了一間種滿百合花的宮苑。那個年輕的妃子發現了他，卻沒有告訴任何人。她問他︰「你是從關外來的嗎？」
光線冥暗的帳帷里，他沒有看清她的臉，卻記住了那雙憂傷而明亮的眼楮。
莫名熟悉。
仿佛很久以前在哪里見過。
在哪里見過，他卻是想不起來了。
天擦黑，王書聖來了。他慣穿一身青灰布衫，黑色布鞋，手握一把折扇，像個書生。只是眉宇陰灰，有戾氣。
「聖主，已經查實了。陳寧唆使蘇鴻遇帶走尚文書局一干人等後，秘密帶人查抄了尚文書局的暗室。截獲德王勾結北國皇室的證據，以及德王多年來貪瀆受賄的名冊與賬本。今日清晨，由容翊派去的人接手，押送前往姑蘇。」
容翊的這個舉動不難理解。建康城內遍布耳目，又趕在方容兩家遭猜忌的關頭，容翊的一舉一動都備受矚目。
要是將賬本送回容家，保不齊在半道就讓人給截了。
酬四方劉顓的斂財之所，是天子私產，卻是方卿言派人在打理，準確說是方容兩家勢力盤踞的地方。把名冊賬本放在酬四方，再妥當不過，有哪個吃了熊心豹子膽的，敢去打劫天子的私產？【3】